谢知方洞悉魏衡心高气傲的性格，因此先是戳穿了红鸾的诡计，将他的自尊心狠狠踩在脚底，接着控制了魏母做为要挟，实乃诛心之策。

魏衡再怎么不甘，也只能就范。

于是，叁日后，齐家风风光光地将一个美娇娘嫁了出去。

娇娘性情娴静，不爱说话，生得十分美貌，听说是宋家大夫人亲自调教过几年的丫鬟，比寻常富户家的小姐还体面些，一时间，临安府人人称羡。

也有些妇人闲汉背地里嚼舌，说宋家并不是心甘情愿将丫鬟与了他的，实是他心术不正，暗地里诱骗了那丫鬟的身子，宋大夫人没了法子，只好捏着鼻子认下。

无论真相如何，众人一致认为宋家对魏衡有再造之恩，待魏衡飞黄腾达之时，若不好好回报恩师，便是个狼心狗肺之人。

魏衡有苦说不出，当天夜里便将行事歹毒的红鸾撵到外间的冷榻上去睡，自个儿挑灯夜读，单等来年考中状元，早日出人头地，脱离谢知方的控制，好好出一出心头恶气。

红鸾聪明反被聪明误，如今成了个哑巴，却变作举人夫人，也不知该哭还是该笑。

她熄了那些个妖妖蛰蛰的心思，打算嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，好好服侍魏衡，说不得将来还有机会搏个前程。

可她在宋府过惯了富贵日子，陡然跌入泥土，哪里受得住？第二天早上便发了高烧，躺在榻上挺尸，哆哆嗦嗦着求魏衡去替她请郎中。

魏衡假作听不懂她的比划，去早点摊子上买饭食时，也只要了一人的分量，回去紧闭门户读书，恨不得红鸾早日病死。

这其中的诸般龃龉，谢知真是统统不知道的。

她还有些欣慰弟弟的手段和缓了许多，不再打打杀杀，张口闭口说一些吓人的狠话，在保全自己和宋家名声的同时，悄无声息地解决了一桩大麻烦。

这日午后，她亲自下厨煮了碗酒酿圆子羹，使丫鬟请弟弟过来说话。

谢知方看到姐姐手里拿着件尚未做完的冬衣，颜色是自己喜欢的，尺寸也和自己的身量相合，猜出是为自己做的，笑嘻嘻地坐在她对面，叁口两口将羹汤喝完，抹抹嘴，打了个响亮的饱嗝。

谢知真示意弟弟站起，道：“阿堂，过来试试合不合身。”

他响亮地“哎”了一声，乖乖地将冬衣套在身上。

谢知真站在他面前，弯着腰比了比他的腰身，轻声道：“好像窄了些，我再放半寸出来。”

她蹲下身查看衣摆，长长的裙裾在身后铺成个扇形，片刻之后仰着玉白的脸笑道：“阿堂是不是又长高了？”

谢知方愣愣地低头看着姐姐。

和他相似的眉眼，却多了几分致与柔美，鼻尖翘挺，靥笑春桃，唇绽樱颗，榴齿含香，秀色如珪如璋。

有一瞬，他鬼使神差地想，往后娶妻也要娶一位姐姐这样的女子，不求如她一般姿容绝世，但求温柔体贴，全心全意爱他敬他。

白日里在外面和刁钻之人勾心斗角、斗智斗勇，挟了一身心机和疲累回来，刚一进门，便撞见一张含笑的面孔，桌上有热菜热汤，四时有合适的衣裳鞋履，夜里还有具温热的身子相拥取暖，那样的舒坦日子，真是神仙也不换。

“阿堂？”谢知真见他出神，站起身隔着帕子摸了摸他的脸，表情有些担忧，“这里还疼不疼？可是还在生姐姐的气？”

那夜她一时想左，出手打了他，过后深觉后悔，正打算借这个时机把话说开。

“不疼。”谢知方下意识地握住她的手，脸颊在滑腻的手心里蹭了蹭，“姐姐打得对，是我气急攻心，行事太过鲁莽，让姐姐受惊了。”