脸上横着个十字刀疤的痞子被众人簇拥着，这大冷的天气里，却穿着绫罗绸衫，头上簪着支金簪，黄澄澄的，手里学有钱老爷捏着两个文玩核桃不停转动，奈何气质太像屠夫，颇为不伦不类。

“魏衡，魏秀才，魏大举人，别人都说你寒窗苦读，学富五车，我倒想问问，你学的都是些甚么？是怎么做缩头乌龟？还是狗仗人势，借宋家的权势来欺压我们这等升斗小民？”痞子满脸挑衅之色，嗓门奇大无比，闻声过来看热闹的越来越多。

谢知方勒住缰绳，混在人群之中看戏，满脸兴味之色，打算看看魏衡那般斯斯文文的谦谦君子，要怎么应对一大群泼皮无赖。

刀疤脸越叫越响亮，又着左右向围观人群添油加醋地述说魏衡之父于生前借贷了他五十两银子的事，连声叫骂：“父债子偿，天经地义！便是说破天去，也逃不过这个理！你今儿个要是不还我钱，我便去青天大老爷堂前击鼓鸣冤，请他为我申冤做主！”

见书院大门迟迟不开，他斜了斜叁角眼，笑得一脸yín秽：“别跟老子哭穷，老子可都听说了，你考中举人那日，好几个豪绅富户都去巴结你，上赶着给你送地契房契。再不济，你不还有个风韵犹存的娘么？打扮打扮送到妓院里，定个几文钱的价格，还愁没有客人？天长日久，总有还清债务的一天……”

众人议论纷纷。

站在谢知方前面的大娘连连摇头，叹道：“魏家小后生我见过，好体面的一个人，说话未语先笑，待人客气有礼，学问也是一等一的好，可惜摊上了个烂赌鬼的爹，欠了一屁股的债不说，喝多了酒掉进护城河里，两腿一蹬没了！这孙泼皮可不是好惹的，卖狗肉出身，后来攀附上何县丞，靠放贷发了家，驴打滚利滚利，当初那五十两银子，这会儿不知道要讹上他多少才肯罢休！”

另一个农户打扮的男人小声道：“还不是看魏小公子考中了举人，眼瞅着就要一飞冲天，故意挑这时候过来给他难堪的？要不早两年怎么不来要账？不过，当官的最重风评，无论他要多少银子，魏小公子都得割肉放血，尽早息事宁人，不然啊，就连宋山长脸面上也无光！”

孙泼皮还在滔滔不绝地说着：“到时候，老子和几个兄弟一定过去捧你娘的场，听说你娘生得好一双小脚，且让她用绣鞋给爷几个倒酒喝，再唱一首《十八摸》，边唱边给我们……”

厚重的院门“吱呀”一声开启。

魏衡立于门内，面若寒霜，身如玉树，浆洗得发白的旧袍掩不住通体的清贵气度。

孙泼皮挑了挑眉：“哟，魏大举人听到你娘卖屄，终于舍得出来了？来来来，咱们当着乡亲父老，好好算一回账。”

身边的人递上算盘，戴着五个金戒指的大手装模作样地拨弄了几下，孙泼皮拎着印了红手印的欠条抖了抖，咧出满口黄牙，皮笑肉不笑：“隆安二年冬，你爹借了我五十两银子，如今正好两年，按着我们当初谈定的条件，连本带息，共计五百零五两银子。不过呢，我也不是不通情理的人，论年纪足以做你世叔，也罢，看在你们孤儿寡母的面上，给你抹个零，你只需还我五百两银子，咱们的债务便一笔勾销！”

人群一片哗然。

五百两银子，对于平民百姓来说，无异于天价。

庄稼汉面朝黄土背朝天，下死力气侍弄禾稻，赶上风调雨顺的好年月，一年下来，到手也不过十几两银子。

就算他魏衡考中了举人，无地无产，又没有贵人相扶，一时之间恐怕也不好筹措这许多。

魏衡面色端肃，走近满脸猖狂之色的孙泼皮，自他手中接过欠条细观。

片刻之后，他朗声开口：“这笔债务，我与母亲事先并不知情，但这上面的字迹，确是出自家父之手，孙钱民说的不错，父债子偿，乃是应有之理。”

孙泼皮闻言连连点头，鼻孔朝天：“你认账就好，那便快快将银子交出来罢！”

身边的喽啰们拿出一个棉麻织的布袋，递到魏衡面前，逼他交账。