门外炸开噼里啪啦的鞭炮声，村长打头，新郎新娘被几位中年妇女推搡着，裹挟着，身不由己地往外走。

喜婆婆递给他们一人一个竹子编的花篮，努了努嘴：“跟上，从出门就开始撒，路上不要停。”

封绍和林瑶瑶走在前面，李承和祝真跟在后面。

祝真往花篮里看过去，见里面放的并不是婚礼常用的玫瑰花，而是金银花、连翘、薰衣草以及各种她叫不出名字的花卉。

她抓了一把放在鼻下闻了闻，花朵混合在一起，散发出浓郁的药香。

这些植物，大抵是用来预防那所谓的可怕瘟疫的。

她混在表情虔诚的村民里，沿着唯一的马路向西南而行，村子里没有路灯，无数村民手持着火把，自发自觉地站在道路两侧，照亮她们的视野，等她们走到近前，便汇入越来越庞大的人流里。

呜哩呜啦的唢呐声热热闹闹响起，吹的是俏皮活泼的迎亲曲调，小铜镲和梆子间杂其中，咔嚓作响，各类乐器合成喜悦的协奏曲。

村子东西北叁面环山，只有南面横着一条湍急的河流，走了四五里地，隐约听到哗啦啦的流水声时，祝真终于看见一个人工搭建起来的，足有二十米高的祭台。

祭台呈金字塔形状，地基是规整的叁角形，整块的青石长砖砌成一级一级陡峭的台阶，最顶上架着尊巨大的图腾，那神兽模样颇为奇怪，牛首蛇尾，头颅是白色的，仅有的一只眼睛黑漆漆地盯着脚下的信众，令人看一眼便觉遍体生寒。

我们谈论起封建迷信，总是嗤之以鼻，不屑一顾，但当承载了无数民众信仰的神像高高在上地矗立在你面前时，还是会不可避地感受到威压，为自己的渺小、无能为力而产生恐惧情绪。

李强和李妍走到第一层台阶前的时候，双腿软得站不住，跌坐在石板上哭了起来。

除此之外，他们身后的人群里响起第叁道凄凉的哭声。

一个蓬头垢面的妇人推开众人，从缝隙里钻出来，扑到村长脚下，哭求道：“村长，求你饶了强子一命吧！我只有这么一个儿子啊……”

瘦骨嶙峋的双手扯住村长干净板正的裤腿，妇人仰起瘦得脱了形的枯槁面容，眼睛里闪着最后一线光亮：“我……我替他死行不行？我一把老骨头了，命不值钱，我替他贡献我的血肉、我的灵魂，行吗？”

“妈！”李强痛苦地叫了一声，想要冲过来，却被那几个力气奇大的妇人按住，动弹不得。

他没奈何，对着女人的方向重重磕了几个响头，用力到额头高高肿起，大哭道：“妈，您回去吧！没有办法给您养老送终已经是儿子的不孝，怎么可能让您替我死？您走，您走啊！”

村长冷哼一声，不留情面地摆脱了女人的纠缠，严厉地道：“我们长乐村五十年来的规矩，每年四月十五，选出叁对十八岁的男女祭祀蜚神，方能保下一年风调雨顺，不受疫病侵扰。怎么，在座的年纪小的不知道，年纪大的都忘了五十年前尸横遍野的惨状了吗？”

他指着女人渐渐黯淡下去的眼睛：“你说你替他，你怎么替？神明选的是你吗？贸然将你进献出去，如果激怒了神明，将灾厄放出责罚我们，咱们长乐村难不成要重蹈覆辙，家家户户难不成要因为你一人的私心而死绝吗？”

他这一席话，显然激起了众多村民的恐惧，他们嗡嗡议论着，对女人不顾大局的举动颇有微词，几个年轻力壮的汉子自发走出来，半强迫半哄劝地将妇人拖了下去。

有人搬上来一张条案，村长在淡绿色散发着中草药味道的水里净了手，焚起叁支香，口中念念有词了好一会儿，从条案上摆着的红木牌里拈起一个。

他并没有查看，而是直接将牌子交给了喜婆婆。

喜婆婆将木牌翻到正面，嘴角微微上撇，宣布今晚的祭祀方式——

割喉沥血。

听到这四个字的李妍白眼一翻，直接晕了过去。