米柱叹了一口气，说道：“也罢！省了本官不少功夫，听闻你是一个硬汉，还要以为你会抵死不招，用尽一百零八道大刑，也不招，让本官乐得轻松，来人，让常威画押。”

孔德兴拿来一张白纸，让他签字画押。

常威一呆，一张白纸，怎么签字画押？

孔德兴道：“没事，你在左下角签名画押即可。”

常威将笔一扔，这是消遣老子来着，一张白纸上签字，天知道你会写什么罪名？当老子傻的吗？

米柱道：“上面写什么重要吗？你参与卢受、高则仁集团造反，这是诛灭九族，凌迟处死的下场，这是最高刑罚，你多几条罪和少几条罪又有什么分别？”

常威道：“卢受的造反，小人根本不知情，小人正在通州公干，小人是冤枉的，小人什么也不知。”

米柱道：“你的意思是，本官没有证据了？外面跪的一百多人，全部可以作证，你与卢受相互勾结，密谋造反，本官想要多少人证物证，就有多少。”

常威脸如死灰，说道：“小人是冤枉的，只要大人愿意为小人洗脱罪名，小人愿将所有家产，献与大人。”

米柱道：“你的惩罚之中，肯定有一条是抄家的，你献与不献，又有什么分别？”

常威道：“那大人你想怎么样？告诉小人吧？相信大人不会闲极无聊的与小人闭谈。”

米柱道：“把你这些年所作的罪行，全部写出来，害了多少人，从犯是谁，一一列出，献出所有的财宝和田产，作为回报，本官判你一个斩立决，不诛连家人，你看如何？”

千古艰难唯一死，只要这个人判死刑了就行，米柱并不喜欢凌迟，也不喜欢诛连九族。

这个常威是没有参与谋反，但也是一个作恶多端，罪该万死的人，米柱不可能放过他。

这家伙，堂堂一个东厂千户官，却是京城最大的伎院老板，赌场老板，放高利贷，收保护费，敛财无数。

说到敛财无数，皇帝让他清理东厂门户，自己办，也意味着将这些罪官们抄家，所得的好处当然是落入米柱的手中。他查抄东厂犯官，难道还将钱交给国库或户部不成。

这东厂自千户官以下，掌刑百户、掌班、领班、司房和十二科主事等，全部落马，这些都是有权有势的人，光是籍没其家产就可以收入不少，解决了这东厂经费不足的问题，这东厂只有五百多人，内务监只会发五百多人的响，根本不可能多拔经费给你，这东厂这么多秘密行动，没有经费是不可能的，这将是一事无成。

这米柱接手东厂行第一件事，就是整顿东厂的纪律和内务。

这一届东厂是少有的没有被大臣和言官攻击的一届，因为他们并没有办过任何大案，查过任何一个当官的，连六部和各衙门的坐探都召了回来，主要精力，用于经营黑帮事业和谋利之中去了，所以在大臣们的心目中，印象是不错的。

并不是说东厂，就一定必须陷害忠良，但成祖朱棣确是为了镇压政治上的反对力量，决定设立东厂，命所宠信宦官担任首领。

在发动“靖难之役”夺取了侄子的皇位后，朱棣的精神一直处在高度紧张中，一方面，建文帝未死的流言不是出现，另一方面，朝廷中的很多大臣对新政权并不十分支持。

为了巩固政权，朱棣迫切需要一个强有力的专制机构，但他觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，于是决定建立一个新的机构。在朱棣起兵的过程中，一些宦官和和尚出过很大力如著名的郑和、道衍，所以在他心目中，还是觉得宦官比较可靠，而且他们身处皇宫，联系起来也比较方便。

东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。一人掌理，委以缉访刺探的大权。

东厂监视政府官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。依据监视得到的情报，对于那些地位较低的政治反对派，不经司法审判，东厂可以直接逮捕、审讯；而对于担任政府高级官员或者有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后也能够对其执行逮捕、审讯。

说白了这是皇帝的另外一个鹰爪，对付大臣，维护皇权的利器，它不可能与大臣们相得，现在的东厂，在这方面作用基本为零。

这米柱决定，将这东厂全部当官的，清洗一次再说，犯有罪行，沾有人命的一律清除，对于那些品行不良，无所作为的，予辞退，特别是那庞大的临时工队伍，只是流氓混混的集合体，没有存在的必要。

至于这些当官的，必须全部的听命于他，所以米柱全部的换上了自己人，以便开展工作。

经调查审核，这个米柱是吓了一跳，这个东厂经营的业务极多，不计他们的房产、田亩、店铺，赌场和伎院，这财产多达七十两之多，这些银两堆放在常威的别庄中的银库之中，加上那群当官的拷问追脏所得，这所得的白银、财宝、古董、宝石、首饰等值得百万两之巨。