沉默了一会，刘子羽才苦笑道：“官家二十岁登基时，外有金国掳走二帝，鲸吞大宋已指日可待，内有反叛割据，盗匪横行，宋军更是千疮百孔不堪一击。幸有官家英明神武力挽狂澜，十年过去，川陕、荆襄和东南形势巨变，经济恢复，财政巩固，将星云集……官家本可以建不朽伟业，怎奈奸臣蛊惑圣聪，恢复中原恐怕只是南柯一梦。”

谢易也有同感，刘子羽的话更让他悲凉，谢易喃喃道：“难道真的没法子挽回了吗？”

刘子羽喝了一杯酒，声音低沉道：“法子自然会有。”

谢易眼前一亮，忙问：“请先生赐教。”

刘子羽指了指窗外山野间耕作的农夫，神秘地一笑：“天道出，尚忧农。”

谢易看着窗外有些疑惑，他知道刘子羽另有所指，但一时无法理解他的谶语含义。

应萱脸色微变，但立刻又恢复了常态，只是眼神里多了一丝惊恐。

刘子羽看了应萱一眼，岔开话题道：“应夫人在，为何萧夫人不在，小谢可不要顾此失彼啊。”

应萱代为答道：“萧夫人正在安排搬迁事宜，无暇作陪，请刘公见谅。”

谢易不理会刘子羽岔开话题，接着问道：“金军潜入建康这样极为机密的消息，先生是如何得知的？”

刘子羽摇摇头道：“此时不能讲，机缘一到，你自会知晓。”

谢易又追问：“我回建康后最急迫的是要清除建康内的金兵，先生有无良策相告？”

刘子羽又摇头：“老夫对建康的军机要务一无所知，恐怕是有心无力。”

应萱笑道：“我家官人视刘公为半个神仙，凡事都想劳烦刘公，让您见笑了。”

刘子羽大笑：“应夫人此言差矣，这正是小谢的过人之处。他心中自有主张，但仍不厌其烦向他人求教印证，虚怀若谷，方能成就大事。”

应萱含情脉脉地看了一眼谢易，又转向刘子羽问道：“请教刘公，那位武湖先生神采不凡，敢问他是什么来历，奴家对此好奇得很。”

刘子羽答道：“建炎三年三月，御营统制苗傅和刘正彦突然发难，逼迫官家退位。随即张浚、张俊、韩世忠、杨沂中等发兵勤王，三月底叛乱平息。一天晚上，张浚的屋里来了一人，他递了一张纸说，这是苗傅和刘正彦招募刺客要刺杀张浚的悬赏令。张浚镇定自若地说，我现在就可以成全你。那人讲，我是河北人，粗读书，知逆顺，怎么能被他们利用？我看这里戒备不严，恐怕会有别的刺客行刺，提醒你注意安全。说罢，即不见踪迹。”

应萱脱口而出：“这位刺客就是武湖先生！”

刘子羽点点头：“其实张浚当时警卫林立，戒备森严，其他刺客早已纷纷落网，唯独这位武湖先生如入无人之境。此人武艺卓绝，却又识公理大义，真可谓一代大侠。”

谢易听得入了迷，连忙问道：“他既已不告而别，又如何成为先生的朋友至交？”

刘子羽舒了口气：“张浚到处访查也没有结果，我后来在鄂州为吴玠筹措粮草，正担心运粮时会有叛匪打劫，武湖先生突然造访，愿意沿途护送军粮。经由他护送的粮草无一缺失，我与他因此结下友情，那时才知，几年前张浚寻访的刺客竟然是他。”