谢易摇摇头道：“他们本来就人数少，轻伤不能退，只能咬牙坚持，重伤的乡兵即使抬回来也因为无医无药可治，只能眼睁睁看他死，因此没有必要这样做。只要乡兵有一口气在，就要留在战场上。”

想象着惨烈战斗下哭嚎的伤员，周滨眼眶有些湿润了，他颤抖着声音问：“请教大官人，没有参加乡兵的男丁该怎么办？”

谢易平静地说：“优选三十人作为预备队，前方乡兵伤亡过大时，他们需要及时补充进来。其他的男丁携带竹枪埋伏在祠堂内，如果有冲进祠堂的金兵，就需要他们合力歼灭之。”

周滨叹口气转身走了几步，终于还是没有忍住，回头又问：“大官人，如果天不遂人意，你们在村头都……，我们该怎么办？”

谢易笑了笑：“如果我们与金兵交锋全体阵亡，金兵冲进祠堂之前，就请大管家纵火烧掉祠堂，推倒后墙掩盖暗道洞口，保护妇孺不受伤害。不需要一天，金兵就会退去，老弱妇幼皆可保全。到那时，请大管家找到我的尸体火化，并派人将我的骨灰带回南少林交给觉知法师，也算我答应朋友的事有了始终。”

周滨老泪纵横不能言语，默默冲着谢易躬身施礼后掩面而去。

当天空开始朦朦亮起，大雨逐渐变成小雨，但依然大雾弥漫，寒气逼人，五十步之外难辨景物，只能听到不远处树梢上乌鸦鸣叫几声，天地间一片肃杀景象。

谢易骑着马立于村头，看似正闭目养神，其实他正仔细分辨四面八方微弱声音传来的信息。

突然谢易睁开了眼睛。

大雾中逐渐出现一个全身镔铁盔甲的金将，此人身高过丈，膀大腰圆，在马鞍上横担着一条令人胆寒的狼牙棒。

当这位金将看到浓雾中谢易的身影，双手警惕地握住了棒杆，操着生硬的大宋官话问道：“你是什么人？这里是不是周家庄？”

谢易点点头道：“这里是周家庄，我自然是周家庄里的人了。请问军爷来此有何指教？”

那位金将打量着一团和气的谢易，看他温文尔雅并且身上并无武器，似乎放下心来：“我来是调查昨天失踪的六名军士下落……”但当他看清谢易骑着的高头大马，手又握紧了棒杆，皱起眉阴沉着脸问：“你骑的马是哪里来的？”

谢易抚摸着战马的鬃毛笑道：“昨夜这匹马忽然跑到庄子里来，我看并无主人，于是就先骑着试试，果然是匹好马。你觉得呢？”

金将猛地竖起狼牙棒指向谢易大喝一声：“大胆，这匹马是金国勇士的战马，你哪里配骑乘，还不快快滚下来！”

谢易还未搭话，金将背后传来低沉的声音：“马哥奔，稍安勿躁。”

金将背后的大雾里又闪出单人独骑，这位身穿皮甲的金将，三十多岁年纪，长长的络腮胡须，头戴锥形兽皮帽，灰白相间的兽毛垂于两耳前分外醒目。他腰胯弯刀手执马鞭，看神情似乎是游山玩水的闲散，而不是即将踏入战场的狰狞。

这位金将越过马哥奔来到谢易的面前，他仔细打量着眼前这位年轻英俊的青年，面无表情地问：“昨天在石梁河方向连续出现了金兵失踪，我推测不是宋军所为，从上游向下的村庄只有周家庄位置最有可能是袭击者藏身之地，以我判断阁下不是凶手就是凶手之一吧？”