“这小子也怪，刚来的那小丫头不知使了什么手腕，竟让他服服帖帖的。说不定这俩人早滚到一块去了。”

“这怎么可能？”

“没什么不可能的。”

“这丫头我以前怎么没见过？”

“是我和老爷大前天才买来的丫头，你可能也没虑乎，她叫欢儿，一回来就让她伺候少爷。”

“王员外真是偏心眼，怎么就不给芙蓉买个丫头？”

“不是老爷不买，是芙蓉不要，以前也买过一个，没两天就让芙蓉撵着走了。”

“这欢儿看起来还不太欢。”

“刚来还不熟悉，总要适应一下吧。再说她以前是喂猪的丫头，跟猪打交道惯了，一伺候人可能还不习惯。说来也巧，那天，我跟王员外去了赵王员家，一见到了欢儿王员外就觉着眼熟，细打听才知道欢儿的爸爸竟是王员外的老朋友了。这欢儿他爸以前可了不得，是个大官，什么官我也没听清。”

“那他闺女怎么竟落到这个地步？”

“具体我也不清楚，好像是前几年受了什么连累进了大狱，现在还不知死活呢，家人四散而去，抓的抓，逃的逃，欢儿最后被卖到赵员外家喂猪。王员外听到这些，觉得欢儿可怜，便把她买来当丫头用。谁知这王逢也奇，竟与这丫头一见如故似的。”

“这丫头长得有点黑，看起来也挺一般的。”

“那是，没什么看头，白给我我都不要。除了这丫头，员外还雇了两个家丁看家护院，一条儿狼狗加上两个家丁，我看以后谁敢欺负咱们王家？”

“看来，王员外家越来越红火，家人也越来越多了，说不定，用不了半年，你就成了大管家了。”

“管家不管家的，我倒不在乎，就不是管家，我也干着管家的事，王员外也拿我当管家看待着。”

“那是，那是。”

我们一进家门，欢儿就告诉我们王员外在屋里等着我们呢。

我和更儿一踏进王员外的屋里，王员外正背着手站着，他指了指一把椅子让我坐下，他没坐，我也没好意思坐。他坐下了，我也便坐下了。

“更儿，你可知罪。”

更儿扑通跪下连声说道：“小的错了！小的错了！”

我站起来说：“不关更儿的事，是我不小心让马跑了。”

王员外一摆手，“这事儿欢儿都告诉我了。你不去拴马，用得着你去拉少爷吗？”

更儿说：“老爷我错了，是我不待眼，以后再也不敢了。”

“今个儿看在牛将军的面子上就不打你了，不过，晚上的饭你就别想吃了。以后你的工钱也得扣一些，马回来了，全数奉还，马要回不来，本钱什么时候扣回来什么时候为止。”

更儿连连磕头：“谢老爷开恩。”

我站起来说：“王员外，这样不公平，既然要扣钱，就连我的也扣吧。马也是我骑得多，丢了马我也很有责任的。”

“你看你这人！”

王员外故作沉思状，又道：“也好！还不谢谢牛将军，人家大人大量，替你分担了一半！”

更儿转身给我磕了个响头，我拉他起来他没起，王员外说了声“起来吧”，他才慢慢站了起来。

王员外呷了口茶道：“我这人一向很讲道理的，赏罚分明，该花的钱我肯定会花，比如办学堂，该扣得钱肯定也得扣，扣钱不是目的，目的是让你们长些教训。”

更儿连连点头称是。

我没有说什么。

王员外摆了摆手，我和更儿转身离去。

晚饭时，我揣着舍不吃的馍进了更儿在后院的房子。

更儿也没点灯，在黑暗中我递过去一个馍，更儿连声道完谢便大口吃了起来。

我刚说要走，他拉住了我，“坐会儿吧，陪我说说话。”

在黑暗中他递给我一个小木凳。

我只好坐了下来。

更儿边吃边说：“没想到牛将军真是个好人。大好人啊！以后我再也不跟你犟了。”

“没关系的，你也是性情中人，以后该怎么说话就怎么说。”

“真是不好意思，没油了，灯也不能点。”

“这样就挺好。”

“本来就没钱买油了，王员外还扣我的工钱，看来，以后我就摸着黑过了，跟瞎子有什么两样？”

“王员外也是在气头上，不可能扣我们的钱。”

“哼，他不扣才怪呢，他会想着法儿扣我们的工钱的，不信，你往后看。”

“咳，反正我也不图他这俩钱，有机会我就离开了。”

“那倒是。有时我也想过，从王员外这儿到李员外那儿，从李员外那儿到张员外那儿，也没什么两样，哪个员外不会算计啊？到哪儿都得要重新开始，索性他娘的就得过且过吧。再说，这个王员外有时也是有些可爱的地方的。我现在是盼着马赶紧回，好给王员外一个交待；又不想让马回，马不回的话你就输定了！”

“对了，咱打赌的事儿，你还没告诉我什么条件呢？”