“这其实……是一个很简单的故事。”袁淳扶着石壁，缓缓站起身来，他嘴唇干枯，挤出一个温和的笑容，“修行分身之术的时候，我动了不该有的心思。我将自己分成了三个纯粹的容器，一具身躯容纳力量，两具身躯容纳精神。那具容纳力量的身躯，就成为了行走北境，斩杀妖魔的‘紫莲花’。”

“而这个选择，就是一切错误的开始。”

“我将心中的善恶分开，三尊分身，本无颜色……随着意识的诞生，产生出了颜色。镇守天都的‘金莲花’，乃是光明和善的象征。而储存‘恶念’的分身，逐渐演化成为了黑莲，我没有想到，恶念的力量，竟然如此强大。”

“本以为，两尊分身，将黑莲花压制住，不赋予其力量，便可以避免悲剧……”老者喃喃道：“可是后来我才发现，我错了。恶念会无止境地膨胀，金莲和紫莲花，最终将第三个‘我’，囚压在地下牢狱之中。”

宁奕望向太子。

面对调查，质疑，还有一些早就存在的，捕风捉影的说法，太子从未辩解过什么。他一直就是那种不屑于辩解的人，从第四司风波开始，便是如此。

袁淳先生的话中，可以得到一个信息。

这座牢狱……早就存在了。

黑莲，是先生自己选择囚压在此的。

“如果没有皇权的力量。没有人可以将我释放出去。”袁淳笑了笑，道：“这就是黑莲最终的归宿，在黑暗中，安安静静，等待死亡。”

先生的笑意，有些难过。

最终龙凰发现了这个秘密，选择赶到地牢，为他续命。

“宁奕，谢谢你。”老者重新靠在石壁上，艰难喘着气，从这个状态中，能够感受到，他似乎剩下的时间不多了。

失去了“黑莲”加持，他不再永生。

宁奕摇了摇头……他注意到了袁淳先生此刻的颓态，今日此行，让他觉察到了一些信息。

影子，似乎不仅仅是可以“感染”的？

袁淳先生的黑莲花，乃是发自内心的恶念，所凝聚的产物。

老先生抬眼望了宁奕一眼，颤抖着声音，说道：“世人所不能理解的影子，其实就是‘恶之本源’。我无意间的举措，制造出了这么一个纯粹邪恶的东西。”

“这世上，只要还有光。便一定会存在影子……”袁淳低声地喃喃，“人心中只要有恶念，就能够被点燃，四境各地，都潜藏着永堕的邪教徒。大隋皇权，万万年来，始终追查着所谓的邪典祭祀，试图阻拦着‘影子’的诞生。”

他望向宁奕，更望向牢狱外的三人。

“在光明皇帝的手札中，曾经留下了灭世的谶言。”

“天幕崩塌，海水倒灌。两座天下，倾覆一旦。”

袁淳轻声道：“这一天，或许就快要来了？”

太子神情不太好看，他眯起双眼，问道：“所谓的永堕者，能导致两座天下的毁灭？”

如果老师所说的，乃是真话。

那么光明皇帝“灭世谶言”里的景象，乃是比妖族南下更具有毁灭性的灾难。

“我……没有探寻到真相。”袁淳摇了摇头，可以看出，他的神情十分不甘，道：“我的时代，不是正确的时代。找遍两座天下，也无法解开光明皇帝的谶言。”

何为天幕崩塌？

何为海水倒灌？

其实……宁奕也不太能够理解这个谶言。

但他相信光明皇帝所留下的先知预言……因为这样的场景，他已经见过了太多次，太多次。

“东境之战，云州城出现了‘影子’的痕迹。”宁奕望向太子，道：“李白鲸堕落之前，就有幕后黑手，在操纵大隋的权贵……两座天下，都已经被这股力量渗透。”

太子皱起眉头。

袁淳的意识，恢复清醒之后，意识到了外面的世界，已经过了许久。

在烈潮之后……大隋的格局，似乎发生了变化。

看到太子和宁奕凝重的神色，看到自己弟子张君令和那个年轻男人相互对视的眼神，老先生在角落里，露出了一个欣慰的笑容。

宁奕和太子……似乎开始联手了啊。

一道沉闷的咳嗽响起。

老者捂着嘴唇，指缝渗出一抹殷红。

“我的时间……恐怕不多了。”袁淳深吸一口气，道：“我想要把这些宝贵的信息，留给你们。这是我在莲花阁的五百年里，所调查的秘密案卷。”

苍老的手指，轻轻按在眉心。

巨大的信息，在空中飞掠而出，凝聚出一枚又一枚竹简。

“三尊分身，各自拥有独立意识。但却共享记忆。”老者轻声道：“这是我没来得及，向下一任执权者公布的心血。如果不是完全压制住黑暗……这份记忆，永远也不会见世。”

宁奕抬起手掌，轻轻握拢。

山字卷，将这份虚无缥缈的神海之力收下。

这份记忆，是宝贵的财富。

“再过一些时辰……我便会死去。”袁淳凝视着自己双手，喃喃道：“生死于我，已无意义。可是龙凰，不该因我而死。我想试一试，能不能救她。”

宁奕皱眉，道：“先生……一旦接受黑暗，堕入其中，便无法再救了。”

“她的情况……不太一样。”袁淳先生神情哀伤地低语，道：“她是为了我，才作为容器。宁奕，接下来，我会将黑莲花重新凝聚，将污秽吸回体内。如果一切顺利，她会重新恢复洁净之躯。到那个时候，请你出手，将我抹杀。”

宁奕明白袁淳的意思了。

“那……若是出了意外？”

“若她仍被影子所纠缠……”袁淳深吸一口气，轻声道：“宁奕，你便行使自己执剑者的权力吧。”