“其实……也并非不能说。”元宁帝缓缓开口，“当初，的确是朕与你皇叔勇王一同动的手。”

殿中无他人，李安早在十多年前就隐隐猜出了这件事，此时自然不会震惊。

太子亦沉默一阵，低低应了声。

那时他虽然小，后来也有耳闻当初皇祖父的暴行。如果父皇和勇王叔不当机立断，恐怕如今的大苍还真难说到底会成什么样。

“早在六年前，朕曾想过，或许要你用同样的法子才能保我大苍安宁。”元宁帝轻叹一声，拍了拍太子的肩，“只是‘弑父’之痛，非常人能忍，若真到了那一日，朕还是该早点自行了断才好。”

说到最后，他对自己添了一丝调侃，叫太子动容，“绝不会有那一日，有游太医在，有儿臣在，定不会重蹈覆辙。”

元宁帝一哂，“那就好。不过当务之急，还是先寻回阿绵吧。”

元宁帝不怕阿绵被用来当做威胁他们和程宵的筹码，只怕掳走她的人心怀叵测，慢待甚至折辱了他的小郡主。以阿绵那看着傻有时却意外地倔的性格，元宁帝真怕她做出什么事来。

“老三呢？”

太子沉着脸，“被我赶出去寻人了，带着御林军在京郊一带的庄子打探。”

他可没忘记建议阿绵去参加赏花会的正是自己三弟，若非因为他们毫无防备，岂能被人轻易得逞。不然背后之后也不会程府皇宫都不挑，专挑阿绵身旁没什么人的时候。

“是该好好罚他。”元宁帝同样没好气，“才回来就惹麻烦，寻不到阿绵叫他别回宫了！”

若这话被在皇宫外心急如焚的三皇子听到，必要又哭又笑。因为疏忽大意导致阿绵失踪的人有他和五公主宁清惋两人，被罚的却只有他一人，三皇子总算领会了一把被‘重女轻男’的苦楚。

两人复商议了小半个时辰，待天色露白，太子才踏出乾元殿。

他步伐极稳，一点也看不出是多日都没好好歇息的人，王泉在身后跟着止不住担忧，“殿下，好歹用些早膳再去吧，要不，喝碗汤？您这几日没吃没喝没睡的，可别郡主没寻到，先把自己给累倒了……”

被太子斜过来的眼神吓到，王泉放低了声音，仍不甘地轻声劝慰，“殿下若不顾自己，等找回了郡主还不是……”

“住嘴。”太子忍不住开口，顿脚瞥去，“是要孤叫人缝了你的嘴才行？”

王泉只得悻悻住口。

太子复抬脚，眼下有些许青黑，当更多的还是眼底的郁沉。

以这些天得到的各方面消息来看，他对掳走阿绵的人选已经隐隐有了猜测，正是因为有了这猜测，他才会更加担心。

那人故意毁去阿绵体质，又将她掳走，究竟……意欲何为？

***

阿绵坐在宽敞的马车上，香儿在为她殷勤地剥果子，宁礼坐在另一侧静静看书。

马车在荒无人烟的道路不快不慢行驶，掀起阵阵尘土，阿绵的心思也在随马车的摇晃起伏。他们这是去哪儿？离京城更远还是更近？宁礼想这样一直拘禁着自己吗？

宁礼肯定不会回答她的问题。

阿绵微掀开帘子，目光所及除了山便是陌生的村落，除了京城，她本来就没什么熟悉的地方。一旦离开那里，就真的成了‘两眼黑’。

“不合心意？”宁礼不知何时合上了书看着她，“难道已经不嗜甜了？”

阿绵摇头，没有转回身与他对视，意有所指道：“食之无味，再甜也不会喜欢。”

宁礼闻言没有什么表示，过了会儿道：“香儿，你出去坐着。”

未等阿绵开口，香儿已经极为识趣地掀了车帘，带来一阵扑面的凉风。

下一瞬，阿绵感觉宁礼坐了过来，他的指尖触感就像蛇一样冰凉，在她额上轻轻点过，似乎放心般道了句，“没有发烧。”

他还记得阿绵每次一发烧便吃什么都没有味道，往日爱的甜食也会失去兴趣。

可阿绵却忍受不了他这样的姿态，分明是囚禁她的罪魁祸首，又为什么总要做出疼爱她的模样？

一把握住宁礼手腕，阿绵转头，定定看着他，冷声吐露。

“七叔叔，你这样，让我觉得恶心。”