游人已渐渐少了，恰有船娘撑了三两只柚木舫经过，顾擎便领著叶茗欢上了头一只。夜风忽起了，叶茗欢趴在船舷上极目眺望，看著逐渐远去的灯花璀璨，玉壶光转，与那当头明月斜辉交映，映在河面的倒影澄鲜，如雾如幻，委实是画一样的好景色。不由得有些伤感失落，同一般小孩儿似的，玩闹了一天，终于到该收心的时候了，就不舍起来。

顾擎从后头走近，将人虚虚地拥在怀中，偏头望进少年如盛满星辰的眸子里，见他瞳仁掩映著斑斓光彩，俏皮灵动。顾擎心头一热，只想带他看遍世间所有的好景致，将天上的月亮星星都摘给他才好。

却说兄弟二人游过灯会以后，第二日就离了扬州，往洛道方向去了。原是因顾擎的公事已办得差不多，先前又答应了叶茗欢，在回长安前，顺道再去别处转转。

顾擎看他可爱，又怜他十几年来竟都没迈出过家门，这回可要将错失的新鲜事儿都经历一遍。

穿过洛道，在日头平西前便到达了金水镇。而远远却见金水镇城门紧闭，城墙外头七倒八歪著一群穿著破烂、灰头土脸的村民。

这厢叶茗欢见马车陡然停了，心觉好奇，撩开帘子遥遥一望，“怎么不走了？”

顾擎立时下车去看，一盏茶功夫折了回来，面色凝重。

“金水镇突发时疫，现城门已封锁，我们须另寻路线回城。”

叶茗欢瞠目结舌：“瘟疫？”

思及自己的亲娘便因瘟疫，拖著病骨支离的身子卧病在床十余载，他早对这个词望而生畏。

“是。其实我早闻风声，此次出行办事，也包括调查临城疫情。只是前些日子尚在控制之中，谁曾想今日竟……”

顾擎转而与车伕耳语几句，又拍了拍少年的头，嘱咐道：“茗欢，你且先回长安去，大哥办完事就回家陪你。只是可惜了这趟旅行，你莫怨大哥才好。”

叶茗欢乖巧地摇摇头，且让顾擎放心地去。城外杂七杂八的人多，又有许多染了瘟疫著急进城寻医治病的，顾擎唯恐叶茗欢在这儿久待，感染了病气，忙不叠地将人送走。

少年孤零零的在车内，百无聊赖。顾擎不许他乱掀帘子，许是怕风携著什么病吹来，让他在车里好生待著。又拨了几个影卫随行，少年却不知那些暗卫都跟在哪里。他在车内忽坐忽躺，怎么著也寻不著舒服的姿势，偏这时想起顾擎温暖的怀抱，旋即，却又思及来时在车上的那出荒唐yín梦……

身体的反应竟比思绪还要快，他只觉下腹一紧，鼠蹊一酸，那根作孽的玩意儿就站了起来。叶茗欢忙灌了几口茶水将情欲压下，抱著软垫躺倒，闭上眼，情不自禁地思量起大哥之于自己，究竟是个什么样的角色。

他明明如此清楚，那个男人是自己同父异母的亲大哥，身体里流的是和自己一样的血，却缘何会屡次做那荒诞离经的梦呢？

绞尽脑汁忖了半宿，却左思右想不得名堂，总好似只需再深思那么一寸就能理清，却不知为何脑子里灰蒙蒙的，混沌不堪，鼻腔内呼出的气息滚烫。

夜风一阵阵从帘子的缝隙间灌进来，叶茗欢渐渐失了力气，蜷缩著一头昏睡了过去。