，一辈子背个钦犯的名，是甚么收稍？”鲁和尚道，“依你便怎地？”潘金莲道，“若武大哥在，他三法司识得人多，不拘怎地也弄出来了，而今却是难也！”鲁和尚道，“还道你精明，原来也是呆鸟！”潘金莲就要骂，林充说好话圆过去了。

莲生站起来团团一揖，道，“列位仗义，小子粉身难报。只这事干系忒大，我无牵无挂，众位却都有家业前程在身上，不当耍处。若连累大家，岂不是我的罪孽！以我愚见，众位都不消管，待那厮来时我自有话说。过得去过不去，各安天命罢。”

柳端端坐在里间叠衣裳，叫，“秀才你来，看看是甚物事。”莲生见是个折枝梅销金香袋儿，拿起来道，“是大哥的，想是那日走急了，忘了带。”说罢，垂首凄然。柳端端道，“我也晓得是他的，这个又是谁的？”原来袋里却盛着一束头发，莲生臊得慌，只道，“没要紧物事，扔了罢。”柳端端将身子凑一凑，悄声道，“你实与我说，究竟同谁个相契？”莲生越发尴尬，吃吃地道，“他两人并不曾争竞，我也没多想，胡乱住在一搭。”柳端端那脚原跐在火盆沿子上，听着听着不觉滑下来，险些没抢一跤。莲生忙上去扶。柳端端道，“不打紧。”手指绕着那头发转，又道，“若赵四不做分上，你也别硬扛。这等人，越吃不着越馋，没的捋虎须则甚。”

莲生道，“任事讲个理，未必皇帝就横走的？”柳端端道，“我说个丑话。这个事传出去，外人未必当你有理，只道你不识抬举。文死谏、武死战、强盗死财帛，总都有个由头。不图生前受用，也求身后扬名。你若为这个伤命，却是图甚的？你又没个妻子儿女，死后连纸钱儿也没一陌，孤魂野鬼随风转，那里寻家乡！”莲生听见，就呆了半日。柳端端又道，“一发跟你说通透罢，情字一物是最靠不住的。男人娶妇，是要他生长、留后代。妇道嫁汉子，指望着穿衣吃饭，百年有靠。这嫁娶恰似生意买卖一般，两下里有赚头才做得。你跟着大小武，是图他养活，是图他好名声？若说图他养，你秀才不是那歪憋小倌绣花枕头。若说图名，未必久后有五花官诰轮到你？”

“这南风本是旁门。同是行院，女人十三四开怀，生意好做到三十岁上。若要抽身，尽可拣个相应的客人嫁了。小倌十三四接客，十七八便算过时。待到二十开外，胡子也长出来了，脸皮也糙了，下头也松松的了，便倒贴还没人要哩，有甚么‘从良’俩字该得着！海誓山盟分金啮臂的新闻多了，端的没见一个结果。”

“我不说皇帝罢，省得硌应人，只说赵四。他要甚么有甚么，胃口养刁了，陡然见你个不买帐的，还当是绝世奇珍。一日吃不到嘴，只怕觉也睡不着。他由着你回这屋里，就是小意儿贴你了，你可再乔一乔，不怕他不想心思孝顺，却也别乔过了。”