？”莲生瞅他道，“我心里情愿，怎地？你却休去出首，不然定咒杀你。”赵四笑着道，“那头发拔下来多少天了，怕不中使。现有才梳掉的新鲜货，要不要？”莲生就恼得一似气毬，鼓着腮帮不答话。赵子芮讪一会，又道，“说正经的，我身边缺个记室。你若愿意时，姓武的给你多少，我把三倍，一应食宿归我，家人也可接来养活。放着前程不走，镇日忙这龌龊营生则甚！”莲生将桌一拍，笔墨纸砚跳起老高，道，“随多少金银，抵换不得他两个活人。你家便是王百万，跟我鸟相干？我心里要抬尸挑粪，跟你鸟相干！”赵子芮道，“看这人！我教你休结交不良，你偏是近墨者黑。一个读书士子，口里遮拦些不好？”也亏他大度，饶吃了骂，兀自咧着嘴儿笑哩。

却是柳端端拿一盒子蒸的甜酥进来，莲生便同他商议，待偷送饭食与武二。那柳氏虽是个行首，世路颇晓得些儿，当下道，“亏你寻着这个道路，可知好也。小武熬刑的人，却是护住他的元气为要。你看见他时，还能动弹不能哩？”莲生道，“怎不会动！且是伶俐得紧，只瘦的狠了。我摸他下巴都支棱着。”柳端端便道，“可知苍天照应。他既动弹得，必然吃得。我与你算计，将麦豆粉七三开掺在一处，使生鸡子搅匀了，入些细盐，似人家贴烧饼般贴做一张张，又不占地方，又且经饿。”立时试制一回，虽没甚滋味，却也入得口。赵子芮讨了一张吃，道，“大娘子一似管过牢的，那讨的方儿？”柳氏道，“你好人家出来的，成天大鱼大肉吃着，丫头养娘围着，自然不晓得。却是那从军的，十天半月没个举火处；又或江湖人逃官司，深山大泽一去几百里，才用得着这个。”赵子芮就点头儿，道，“鄙如鸡鸣狗盗者，但运用得宜即为妙术，信然。”

莲生次日同武嵩送了饼张，夜间便沿路贴招子。走了半个城，不由自主地顺到小水井巷。他仰看天上明月疏星，便在心中默祷：“往常只恨出不去，而今情愿在里头关一世，但得他两个平安便好。”待要进去瞧觑，又怕吃拿了。踯躅一回，自家壮胆道，“是福不是祸，是祸走不脱，怕他怎地！”蹑起脚儿悄悄掩进去了，走到大门前，见门上贴着十字封皮，盖的血红官印。侧耳贴在门板上听听，里头鸦没鹊静的，说不尽那孤凄上来，趁没人在旁，尽力洒了几滴泪。

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