，“这时辰不去床上捂着，还用甚功？我不在家，你便恁不知将养。”莲生揉着眼道，“也没看久，不知道就天黑了。你吃茶不吃？”武岱道，“茶便不要，你陪我吃个点心。”旋身去厨下取了四个冷盘，一扎面，又一盘子花色馅饼、一旋子高汤，都端到卧房。莲生添些炭在火盆里，簇得旺旺的，武岱便架起火锅煮面。莲生道，“你在外头没吃饱么？”武岱道，“官场应酬怎比得家里。我菜没夹几筷子，酒倒有了。这边又没好清酒，尽是些恶辣烧酒，，道，“我自来罢。”莲生道，“你平日也曾伏侍我来，我今伏侍你一回，也不为过。”说话间，便卷起衣袖，同武岱擦脸烫脚，打发他上床睡了，顺手撂个盆在地下，预备他晚上或要呕吐。莲生又秉烛前后看一回，添马草、关炉子、锁门，都料理停当，方脱了衣服去睡，却是各自被窝。

武岱唤他道，“你那边被里不冷么，过来睡也好。”莲生道，“你醉了，今晚便不弄罢。我也怕酒气熏人。”武岱道，“虽不弄，只我这腹中闷胀，你过来同我揉一揉。”莲生只得钻过去，武岱伸胳膊与他枕，又将袄儿盖他肩膀，莲生便与他揉肚皮。武岱咂嘴哼唧，舒服地要不得。莲生趣他道，“你倒似我先前邻家养的一头老母猪，只少根尾巴。”武岱闭着眼道，“小油嘴，你逐日在家同猪睡？看我明日使大棒敲你下截。”嘴里说着，手便拧莲生屁股。莲生道，“饶醉成这等，还不老实。我与你摸着，好生睡罢，明日还要早起的。”武岱才没言语。睡到四更醒了，摸下床尿了一抛，见莲生睡熟了，轻轻地抱在身上。莲生口里不知唧哝甚么，武岱当他醒觉，细听时却是梦话叫娘。武岱心下怜爱，搂着他满头满脸抚摩。莲生迷迷糊糊地，在武岱胸脯上拱，及至鸡唱方醒了。

武岱笑道，“小猪儿好睡哩。”莲生发了一回怔，只顾眨眼睛。武岱道，“猪儿，发甚梦来，四处寻奶吃，口水糊了我一身。”莲生才见他乳首上湿漉漉的，讪道，“没甚么。”武岱不让莲生下去，箍着他腰，道，“思想爷娘么？”莲生听了，眼酸酸的点头。武岱道，“我父母也死得早。待到清明，咱三人同去庙里拜拜，做个法事，祈两边老的好处生天。”莲生道，“我亦曾问二哥来，他说并不记得爷娘面。”武岱道，“他是遗腹子，我娘又害乳疮死了，晓得甚么。在我姑娘家住了几年，吃羊奶大的。我十五岁当差，他死活要跟着，颈子上拴个钥匙，衙门里吃衙门里睡。原说教他读书应考，他也不肯去，到如今字识不得一箩筐。他若似你时，也不止眼下这般。”莲生道，“二哥拳脚上本事却好，你教他的么？”武岱道，“他自有几斤牛力，小时镇日惹事生非，拜了几个师傅皆不中用。只得送去辽东军中三年，方学了些武艺。正经我家传的棒法镖法倒不耐烦学。”莲生听见家传二字，却又勾起心事，悄声问，“大哥，你如何不成亲？”武岱道，“怎想起这事，莫非不耐烦同我睡了。”莲生摇头道，“不是。”武岱抚他头顶道，“你休乱想。自古帝王有几家传到如今？何况咱平人。快活过一世也够了，那身后事没影子，计较他则甚。”

那莲生闲不住，屋后原有空地，他便寻些菜籽种了，又搭起瓜棚。武岱报怨多少回，道是，“难道差这两个菜钱？好容易养掉了老茧，休又把手磨粗了。”莲生也不听，又思量起不能应试，便用心看医书，待别寻个道路。武岱看他要学，见天也买几钱银子药材回去，成包堆在厨房里，随他煎煮炮制。

这日莲生见瓜秧子长出一尺多长，心下甚喜，暗道，“还是农家生理稳善，只用心对付，便有收成。”当下提桶浇过水，又将土细细松过一道。正在忙活，却听屋外人叫马嘶，慌忙爬上墙头张望，原来是武嵩领着几个快手司役在搬行李。莲生便藏在厨房后，等了半晌，估摸着人散方走出来。