那年颜如澜生叶宁时难产，九死一生，好不容易保住了母女俩的性命，却伤了根本，大夫诊断说颜如澜以后很难怀上孩子。叶宁是颜如澜的头胎，又是个女孩，也就是意味着二房以后就没有嫡子了。

叶明华那时正与颜如澜感情浓，虽说是个女孩，也并不在意，甚至还说：“女儿又何妨，也许老天爷知道我喜欢女儿才赐我一个宝贝女儿，让我娇娇宠着呢。我本就是庶子，叶家自有大哥后人继承，无需在意。”

那时候的叶明华身边连侍妾通房都没有，叶老太爷和叶老太太看在眼里，急在心里。叶老太太在找颜如澜长谈半天后，亲自做主把身边的大丫鬟如意赐给叶明华，抬为妾室，也就是郭姨娘。

据说如意刚开始时候备受冷落，也不在意，一个人安安稳稳在自己的小院子里过日子，晨昏定省，从不逾矩。即使后来生下了叶宸也还是安安分分，甚至主动提出要把叶宸过继给颜如澜抚养。若不是今天提起来，叶宁都想不起来二房还有这么一个姨娘。

叶宁看着那只银步摇，静静思考了一会儿，这只属于郭姨娘的步摇出现在了晴芊的首饰盒里，若真是郭姨娘在背后搞鬼，事情就复杂了，甚至要牵扯到叶老太太。

绿枝看叶宁不说话，试探地问道：“小姐，咱们可要去郭姨娘那看看，一探究竟。”

叶宁想了会儿，摇了摇头，对绿枝说：“暂时先别去，咱们贸然前去也许会打草惊蛇，这样吧，你先从咱们院子里挑几个活泼机灵的丫鬟，最好是不起眼的那种，或者和院子附近的婆子嬷嬷聊得上天的让她们去郭姨娘院子附近探探究竟。”

绿枝点了点头：“正巧新年刚过，院子里也是时候添些新人了，明日我就去找人牙子，挑几个聪明机灵的丫头进来。”

叶宁点了点头：“记住干净利落一点，不要让人有塞人进来的机会。”