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姬蘅径自走了,徒留下殷湛一个人站在原地。他脸上惯来爽朗的笑容已经消失殆尽,留下的只是阴沉。
他能听得出来姬蘅话语里的重重杀机,带着迫不及待的欢喜。他突然感到有些紧张起来,紧张时间不够用,他兀的转过身,快步离开。
姬蘅进了宫,穿过长廊,走过大殿,苏公公将他引进了皇帝的御书房,退到了门外。
姬蘅走了进去,年轻的皇帝坐在桌前,桌上是厚厚的奏折。
“陛下。”他开门见山,“时机已经到了。”
洪孝帝从奏折中抬起头来,看向姬蘅。
旁人起初认为姬蘅效忠于洪孝帝,并不是一个绝佳的选择。成王还在的时候,洪孝帝的势力衰微,随时都能被成王取而代之。成王的事情过后,众人才发现,这个向来他们不看好的帝王,才是一只真正沉睡的狮子。姬蘅从一开始,就敏锐地挑选了最强大的人。
但这样的君臣,到底关系是不牢靠的,似乎存在一些相互利用的嫌疑。况且洪孝帝当初能怀疑右相,如何不会提防姬蘅?
但洪孝帝自己知道不是。他和姬蘅之间,存在着一种奇妙的关系,大约是同病相怜,又或是同仇敌忾。姬蘅对于洪孝帝,不仅是一个筹码,一个可靠的臣子,从某些方面来说,姬蘅还能算是他孤独的帝王生涯里,值得信任的朋友。
也许这是因为一开始姬蘅就告诉了自己他的打算,又或是姬蘅从来都恪守一个臣子的本分。他看起来行事无忌,其实精准的把握住了距离,以至于让洪孝帝没有任何理由去怀疑他。
“你真的决定了?”洪孝帝问,“朕并不愿意你冒险。”
“陛下,这件事情,臣已经筹谋多年,如果不是臣来做,其他人也许无法成功。到那时候,未免功亏一篑。”姬蘅神情不变,“臣意已决,请陛下成全。”
洪孝帝长长叹息一声。
是的,很早之前,他就知道会有这么一日。走到这一步,并不容易,成王的彻底溃败,殷湛的归来,全都在他们掌握之中,他们小心翼翼筹谋,临到头了,才发现时间已经过去这么多年,岁月如梭。
“姬蘅,你一定要平安回来。”洪孝帝道。
“会的,”姬蘅笑了一下,“不管是为了陛下,还是姬家,臣都会……亲手杀了他。”
苏公公站在门口,仿佛万事都不入耳似的,神情不变,只是心中却叹了口气。都说人前显贵,人后必然受罪。旁人只看到了陛下和肃国公如今的得意,谁知道,这些年他们过的又有多艰难。
只是不说罢了。
……
殷湛回到了殷家。
他从宫里回来的时候还很早,但府里的人都以为他不在,因他一回府就把自己关在了书房中。一直等到夜幕降临,殷湛从书房里走出来的时候,下人们还吓了一跳,殷之情道:“父亲,原来你在家,我还以为你出去了。”
殷之情这些日子也消瘦了些,因为姬蘅和姜梨定亲的缘故。不过她到底性子热烈爽朗,已经努力在走出来,至少没有一心沉浸在痛苦之中。
殷湛看了她一眼,殷之情被殷湛的目光吓了一跳,殷湛的目光格外冰冷,好像在看一个陌生人。虽然殷之情知道,殷湛向来最疼的是哥哥,但也不曾用这般的眼神看过她,她不由得后退了一步。
这时候,殷之黎从另一头走过来,恰好看见他们,就道:“爹,之情。”
“哥哥。”殷之情有些害怕,往殷之黎的身后躲。殷之黎奇怪的看向殷湛,平日里殷湛对殷之黎虽然严厉,大多数是的时候,却也是笑呵呵的,今日的他,脸上却是一丁点笑容也没有,几乎可以称得上是可怕了。殷之黎也一愣,听见殷之情在身后低声道:“你又做了什么错事,惹得父亲生气?”
殷之黎一头雾水,他可什么都没做。这时,殷湛对殷之黎道:“之黎,你跟我过来。”
殷之黎只得跟了上去。
殷湛带着殷之黎进了自己的院子,走到了书房里。他甚至把书房门口的小厮全都赶到了院子门口,让他们在院子门口守着,整个硕大的院子,就只有殷之黎和殷湛两个人。
下人们习惯了殷湛说一不二的性子,连好奇都没有,乖乖的去院子门口守门了。倒是殷之黎心中疑惑,不知道殷湛接下来要与他说的话有多重要,才会布置的这么周全。
一进门,殷之黎就问:“爹,出了什么事?”
殷湛只是看着他,什么话都不说。殷之黎从来没有见过殷湛这么复杂的眼神,他惯来是愿意说的就直接说,不愿意说的就不说,干净利落,从不拖泥带水。今日他看着殷之黎的目光,却像是一个溺水之人在拼命挣扎,看得人胆战心惊。
殷之黎莫名的就有些不安,他又问了一遍:“爹?”
过了很久很久,殷湛才道:“之黎,有一件事,我必须告诉你。你的生母,如今还在人世。”
殷之黎诧异的睁大眼,一时间话语都结巴了起来,他说:“怎、怎么会?娘不是在……”在生他的时候就死了,这是所有人都告诉他的事实。
“她并非你的生母,”殷湛沉声道:“你的生母,是当今太后。”
殷之黎后退一步,脸色顿时苍白,他道:“爹……你……”
“你是我和太后的儿子,之黎。”殷湛道。
只一句话,所有的因果瞬间明了,不必再去问更多,也不必再去怀疑什么,殷湛的表情说明了一切。和殷湛相处了这么多年,殷之黎早就知道殷湛说真话的时候,是什么表情。
就是现在这个表情。
“不、不可能……”理智知道是真的,然而情感上,殷之黎怎么也接受不了。他心中只有一个念头,他是私通子!这恶心的罪名会伴随他一生!
但殷湛只是看着他,就如同过去无数次,对他的教诲一般,他道:“你知道我不会骗你。”
殷之黎却突然恍然大悟。
从前那些总是不明白的事情,好像突然就全都明白了。譬如他的生母,为何府里几乎没有人提起她,问起殷湛,殷湛也好像并不在意。他从来不主动说起殷之黎的生母,可对于现在的殷夫人,殷湛也谈不上多喜欢。他有时候会觉得,父亲的心中或许有一个珍视的人,但那个人一直没有端倪,如今他明白了,原来那个人是当今太后。
从云中到燕京,从成王到姜家,他不明白为何殷湛要这样做,要那样做,殷湛也从不给他理由。如今这个理由出现了,如此理直气壮,却让殷之黎无法接受。
“你想要我做什么?”殷之黎冷笑道:“和姜家联姻,是因为你有狼子野心吧!我是太后的儿子,那又如何?因为当今皇上不是太后的亲生儿子,太后所以还是希望由我来继承大统,你们想要起去谋朝篡位吗!做出这样的事,你们怎么敢!我没有这样的母亲!”
“啪”的一声,殷湛的一巴掌,狠狠的摔在了殷之黎脸上。
他沉声道:“我不允许你侮辱她!”
殷之黎红着眼反驳:“做了就不要怕人说!”
“我认识她的时候她还是林家小姐,我们两情相悦,我准备上门提亲的!林家贪慕虚荣,得了赐婚,她就嫁给了皇兄。皇兄得了她却不珍惜,她在宫里过的生不如死,若不是我后来出现,她恐怕就要死在宫里了。殷之黎,”他连名带姓的叫殷之黎的名字,仿佛怒极,“是我强迫她,你的母亲是无辜的!她本可以不生下你,至少那样她不必有把柄和危险,但她还是生下了你,因为她舍不得!你可以恨我,你不可以恨你的母亲,她没有任何对不起你!你明不明白?”
殷之黎的眼泪,一下子忍不住流了下来。男儿有泪不轻弹,可眼下的他,实在是不知道怎么做了。他不能去怪太后,因为太后冒死生下了他,他也不能去怪殷湛,因为殷湛将他抚养了这么多年,悉心教导。那他能怪谁?他娘的他能怪谁?
他的喉咙里,逸出一声悲惨的哭嚎。
殷湛看着面有不忍,他知道这样对于殷之黎来说,无异于摧残。但他知道自己这个儿子的性情,他心太软,说好了些是善良说难听是优柔寡断。殷之黎吃软不吃硬,这样说,他对太后就无法硬起心肠。
殷湛并不在意殷之黎恨不恨自己,他只担心殷之黎不肯与林柔嘉相认。
“你的血液里,留着皇家的血。”殷湛短促而坚决的对他道:“听着,接下来,我要去做一件事,这件事很危险,也许我不会回来。倘若我回不来,殷家的一切就都交给你了,太后也会受到牵连,答应我,保护你的母亲。”
殷之黎的哭嚎一顿,看向殷湛,他意识到了什么,道:“你想干什么?”
“早年间的恩怨,是时候该了结。”殷湛道:“我不惧怕接受结果,我只是放不下你们母子。”
殷之黎摇头:“不,你不要做。”
“没有回头路的。”殷湛突然笑起来,他的笑容一如既往的爽朗,只是目光里,有一股偏执的疯狂,他说:“从当年遇到你娘开始,我的命运就注定了。我这一生,谁也不为,只为她而活。之黎,你也是一样,你的命运就是这样,我会替你扫除前面的障碍,但剩下的事情你必须自己做。你千万不能功亏一篑,殷家所有的人,还有我的兵马,日后就交给你了。”
他说的如此郑重,仿佛知道自己这一去便必然不会再回返似的。殷之黎的心中,突然涌出深切的悲哀来。可他仍然摇头,道:“不要,不行。”不知是在抗拒这强加于身的命运,还是在拒绝这不可知的、并非他想要的未来。
但同时他也明白了,早在许多年前,殷湛就开始做的准备。他教自己兵法,又教自己治人之道,如今看来,这怕是从老早以前就开始的计划。可能从他出生开始,甚至是他在太后肚子里的时候,殷湛和太后,就已经为他谋划了一条,在他们眼中无比灿烂辉煌的未来——坐拥天下。
“你是在骗我对吗?父亲,”殷之黎茫然的,恳求的看着殷湛,“我并非是太后的儿子,只是你希望我能按照你说的做,才这样骗我是吗?”
这个温雅俊美的贵公子,是所有人眼中的佼佼者,何曾有过这般卑微的时候。殷湛却只是硬着心肠,道:“我没有骗你。柔嘉生你的那一年,刘淑妃陷害,为自证清白,去红山寺面壁思佛,就是在那里,生下了你……”