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薛怀远单单只叫姬蘅进去,却不叫姜梨或是薛昭一起进去,姜梨的心里,就有些担忧,不晓得他们会在里面说什么。
她焦灼的神色被薛昭看在眼里,薛昭推着轮椅走到姜梨身边,示意姜梨过来听,姜梨俯下身,薛昭就低声在她耳边道:“爹看女婿,自然有许多要交代的话。他又知道你的身份,爹也不用忌惮什么,姐姐你也别担心,爹不会吃了姐夫的。”
他一口一个“姐夫”倒是喊得十分自然,不知道的,还以为他们是相处多年亲密无间的连襟。姜梨心道,她才不是担心薛怀远做什么,父亲向来待人温和,她担心的是姬蘅的脾气把父亲气着了。
不过转念一想,今日姬蘅在见到薛怀远的时候,温和礼貌的样子连姬老将军都吃了一惊,可见惺惺作态的反本事也是不差的。现在在这里无论想的有多多,都是白费力气,姜梨也就不去想了。
一扭头,却见司徒九月正盯着她和薛昭,目光若有所思。姜梨心中一顿,她和薛昭这会儿的姿势,实在有些太近了些,司徒九月并不知道薛昭和姜梨是姐弟,难免会多想。
她站直身子,大约是窥见了司徒九月的这点心思,反而格外的宽容,就对司徒九月道:“九月姑娘,你今日过来不是看阿昭的伤口便于研制新的毒药,不如就先去阿昭看看吧。”
薛昭有些迷惑的看着姜梨,不明白姜梨怎么突然说起这事。不过司徒九月的一片好心,他也不会拒绝,就笑道:“是吗?司徒大夫,我身上的伤如今好了许多,如果能对你炼毒有用,那真是太好了。”
司徒九月动了动嘴唇,最后只道:“跟我进来吧。”虽然面上还是冷冰冰的,语气却温和了许多。
姜梨正想和姬老将军说几句话,就看见不远处,姬老将军和叶明煜说什么正说的热火朝天,他们应当是在讨论刀法一类,姬老将军说的脸红脖子粗,声音震天响。
林尧盘腿坐在石凳上,石桌上放了装满点心的盘子和花茶,他正吃得不亦乐乎,嘴角都是糕饼屑。姜梨看着看着就看笑了,自己掏出手帕帮林尧擦嘴,一边道:“慢点吃,小尧,国公府里没有为你准备这些么?怎么吃得如此急。”
闻人遥也拈起一小块桂花糕放到嘴里,叹道:“别说是小徒弟了,就连他为师我都没在国公府里吃过这么好吃的糕饼。”
姜梨奇道:“为何?叶家不缺银子,可以请得起厨娘,可国公府也不穷,怎么会在吃食上苛待他们?”
“姜二小姐,你真以为姬蘅会贴心到给大家做这种小孩子姑娘家喜欢的甜食?国公府的厨子都是按阿蘅和老将军的口味做饭,这些东西平时是不做的。想吃自己得去街上买,当然了,如果哪天阿蘅下厨,是可以吃一吃的。只是阿蘅下厨的日子太少了,十年里可能就几次。”
姜梨听他说的好笑,不由得笑了起来。
闻人遥以为姜梨是不信,连忙道:“我说的可是千真万确。就算如今你和阿蘅定亲了,日后我得叫你一声嫂子,关于阿蘅的不好我还是要说的。”说着说着,他又嘀咕起来:“说起来阿蘅怎么就和姑娘定亲了呢?我还以为他一辈子不会娶亲的。”
“为何他一辈子不能娶亲?”姜梨问。她本以为闻人遥会说姬蘅性情恶劣之类,却没料到闻人遥的回答令人意外。
“因为那个卦签啊!”
姜梨问:“什么卦签?”
闻人遥也没有隐瞒,只道:“十年前给阿蘅卜卦的时候,卦象显示‘冬月生,王侯之相个,因女祸遇劫,暴尸荒野,鹰犬啄食。’一听这卦象就很凶,阿蘅虽然表面上没把这件事放在心上,但这么多年我也没见他提起娶妻生子的事,所以我想也许他还是在意的吧。不过没想到又主动与皇上求了赐婚。”
姜梨闻言:“女祸是什么?”
“就是因为女人惹出的祸事呗。哎,”闻人遥似乎意识到了自己说的不妥,赶忙补救,道:“我不是在说二小姐。而且那个卦象……可能也不准吧。阿蘅自己都不怕,我师父也说过,扶乩门一代不如一代,到了我这一代,我扶乩的本事已经一塌糊涂,简直有辱师门,所以可能出了错。”
虽然闻人遥这般说,但姜梨并没有因为他的解释心情放松下来。不知为何,她的心里生出一种不好的预感,像是有一块石头沉甸甸的压在胸口。
见姜梨神色还是没有轻松起来,闻人遥暗骂自己多嘴,突然想到了什么,就道:“姜二小姐也不用担心啦,这卦象里还没有完,只是一面,还有后面的,我……”
他话音未落,薛怀远屋子里的门就开了,姬蘅从里面走了出来。
闻人遥立刻忘记了自己想要说的话,只看了看姬蘅,奇道:“你居然挺高兴?”
姜梨看向姬蘅,姬蘅的脸色很好,嘴角含笑,似乎十分轻松。她心稍稍回落了一些,薛怀远也紧接着走了出来。薛怀远看起来也不错,他对着姜梨含笑点了点头,姜梨的心,这才彻底的放了下来。
她走到姬蘅身边,轻声问道:“父亲和你说什么了?”
姬蘅嘴角一勾:“说你骄纵任性,让我日后多担待。”
姜梨瞪了他一眼,知道他说的不是真话,她哪里骄纵了,论起任性,姬蘅才是最任性的那一个。她还要再说什么,叶明煜已经招呼大家去前厅用饭。因为是家宴,不必拘束什么。
叶家人大约还有不自在,其他人也就罢了,姬老将军爽朗耿直,闻人遥是个爱凑热闹的自来熟,林尧就是个小孩子,司徒九月倒是性子冷了些,但人家是个大夫,而且长得很漂亮,是能够忍得。但姬蘅就不行了,虽然姬蘅也长得漂亮,但他的漂亮太富有侵略性,虽然至始自终噙着笑容,但总让人忌惮下一刻他会不会就要把人拖出去灭了。
而且叶世杰很执着的认为姬蘅抢走了自己的外甥女,原本他的主意是撮合姜梨和叶世杰,这样日后姜梨也算是嫁到自家,叶家都会好好呵护他的。谁知道中途杀出这么个人来。
叶明煜吃饭的时候目光都带着恨意。
姜梨心中好笑,不过令她欣慰的是,薛怀远、薛昭和姬蘅竟然相处的不错。因为是自己的父亲和弟弟,姜梨也十分了解,她能看的出来,薛昭就是个傻瓜少年,姬蘅对他有救命之恩,心早就偏向姬蘅了。父亲虽然没有表现出特别的欢喜,但也绝对不抵触,非常自然的,而且不知道是不是姜梨的错觉,她甚至觉得,比起对当年沈玉容来,薛怀远似乎更喜欢姬蘅一些。
这顿饭吃的,勉强算个宾主尽欢吧。等到了下午的时候,各自都要回去。姜梨对姬蘅低声道:“你先在外面等我一下,我和父亲阿昭有话要说。”
姬蘅点了点头,闻人遥和姬老将军已经在门外上了马车了。司徒九月也收起药箱,叶明煜在外头冷眼瞧着,心道这是怎么回事,自己是姜梨的舅舅,但无论是姬蘅还是姜梨,却总是和薛怀远说悄悄话,难道薛家和国公府有什么关系?
叶世杰倒是比叶明煜有礼多了,他在朝中呆的时间其实也不算很长,也就一年,可和过去那个会在街道上,因为一幅画与人气争执的少年相比,他实在判若两人。在官场上要守住本心实在很难,他也在飞速成长,虽然还达不到喜怒不形于色,却也开始学会把自己的情绪掩藏起来,不让旁人发现。
虽然他觉得,他自己的一点失落,可能瞒不过面前年轻男人的眼睛。但他还是这么做了,希望自己姿态能好看些,有尊严的退场,也算没有辱没叶家的门楣。
另一头,姜梨和薛昭薛怀远回到了屋里。
姜梨关上门,道:“爹,您和姬蘅今日在房中,到底说了什么?”
她实在很好奇。
薛昭满不在乎道:“姐姐,都说了是岳父交待女婿的事儿,你怎么就不明白呢?”
姜梨没好气的道:“我又没有问你。”
在薛怀远和薛昭面前,她过去的脾性就展露无遗,仿佛没有经历过那些巨大的伤害似的。薛怀远看在眼里,一时也有些怔忪,但很快,他就回过神,笑道:“你弟弟说的没错,我的确是交代了他一些事情。毕竟日后要把阿狸交给他,我现在还不放心。”
姜梨有些紧张地问:“那结果怎么样?”
“旁人怎么说他我不管,毕竟世上表里不一的人太多了。就算外头人都觉得这个人是好人,但他对他的家人朋友,也不一定如表面上的和善。所以爹不在乎别人的评论,爹要自己看。”
“正直、诚实、善良的人,天下有很多,但也许并非阿狸喜欢。经历了这么多事以后,我并非不想要阿狸嫁给一个毫无瑕疵的,品性高洁的人。但如果阿狸喜欢的人不是这样的,我也不会阻拦。阿狸喜欢一个人,总会有些理由。我之前不明白阿昭说的,姬蘅是如何护着你的。今日我与他说了一席话,我觉得,可以放心了。”
姜梨讶然的看着他。
“爹可以很放心的把你交给他。”薛怀远笑道。他的语气不似作伪,连薛昭也愣了一会儿,从前对沈玉容的时候,薛怀远也不至于如此有信心。
薛怀远也想到了从前。
姜梨生下来没了娘,一个粉雕玉琢的小姑娘,他亲自又当爹又当妈把她拉扯她。小时候刚去桐乡最穷的时候,家里没有丫鬟,连头发都是薛怀远学着给姜梨梳的。把姜梨嫁给沈玉容的时候,他有多舍不得可想而知。
那时候沈玉容跪在他面前保证,说肯定会中状元,飞黄腾达,让阿狸过上好日子,好好呵护她。但其实那时候,薛怀远并没有很高兴,他知道自己女儿并非是攀附富贵的性子,最想要做的,也并非夫君飞黄腾达,自己做官夫人。但那时候阿狸喜欢沈玉容,沈玉容也有这个心,薛怀远也就罢了。
今日的姬蘅,没有在薛怀远面前下跪,他能从姬蘅眼里看出年轻人的骄傲,和过去的姬暝寒如出一辙。姬蘅和沈玉容不同,国公府有权有势有银子,他不必费心如沈玉容一般去夺,他能为阿狸做什么呢?
“我保她一世安稳顺遂,永远快乐,永远不必为了别人委曲求全,去做另一个人,这个‘别人’,也包括我自己。”姬蘅道。
他的话不紧不慢,说出来却像是最珍贵的承诺。
前生阿狸就是因为沈玉容,为了沈家,委曲求全做了不快乐的事,姬蘅明白了这一点,他于是说,让阿狸永远成为阿狸,就算是为了他,也不必改变。
“我不明白,你喜欢阿狸的是什么?”薛怀远道:“因为容貌?她如今已经不是燕京第一美人,因为勇敢,因为聪明?姬蘅,你身边这样的女子,并不会少。”