“嘘——薇尼诗小姐都在端盘子，你就不要想那么多了。”
“无双骑士大人身边的那位是？”
“当然是骑士大人的夫人，要不然你以为像薇尼诗小姐这样的美人，哪个男人会舍得让她来端盘子？”
“这真是太可惜了。”
司仪官大声宣告：“安德*蒂尔斯子爵暨其夫人、爱蜜莉雅男爵大人到！”
众人行注目礼。
安德*蒂尔斯穿着一身贵族常见的宽松袍服，嘴角带着温和轻松的笑容，除了身材高大一些之外，看起来就是一个温文尔雅的绅士，但他双目所视之处，人群却像是被风吹过的草原一般，忙不迭纷纷低头；
在安德身边，爱蜜莉雅穿着一套精美的白色武士服，显得英气勃勃，就是有些中性化，不能显示女性柔美。
她站在丈夫身边，俯视楼梯下面忙碌的侍女们，嘴角露出满意的微笑——她当然不至于特意迫害这些被充当礼物的可怜女性，但是，一个下马威也是有必要的。
夫妻两人肩并肩走下楼梯，众人纷纷让开一条通路，让他们站在所有人之前。
乐队演奏的音乐再一次发生变化，从慷慨激昂的《勇武者的赞歌》，转为气势恢弘博大的乐章——这是吉尔特开国传奇骑士，奈哲尔*吉尔特亲自指定的国歌《天高地远》！
“吉尔特王国监国、远征军最高统帅、长公主、海洛伊丝殿下——驾到！”
右侧铺满鲜花的长梯上，身披金色长袍，一身宫廷低胸礼服的海洛伊丝持着一柄超过人高的权杖，缓缓走了下来。
这柄权杖顶端，铸造着两名强壮的大力士，他们背靠背、共同背负起一颗圆球，圆球上浮雕着金光灿灿的太阳图案。
包括安德夫妻在内，众人同时俯首行礼。
音乐声轻了下去，鼓掌声响了起来。
长公主海洛伊丝走上大厅前方的平台，向四面微微点头，优雅的伸手微微虚按。
随着她的手势，大家安静下来。
“感谢诸君如此热情，海洛伊丝在此致以谢意。”
“我不讳言，我的父亲，吉尔特王奥斯维德，因为艾比利国王亨特三世出卖身受重伤，最终战死在霍美尔丘陵。海洛伊丝率军而来，就是要为父王雪此深仇大恨，灭亡艾比利王国！”
海洛伊丝的声音平静而坚定，虽然并没有大声咆哮，但是每个人都可以感受到她的决心和意志。
台下大多数人脸色都变得煞白。
灭国之战！
灭国之战是极其残酷的战争，从正式宣布灭国之战开始，双方就进入不死不休的战争，互相之间不再承认对方的贵族，也不承认贵族的各种豁免权，杀戮和掠夺成为主题，直到一方彻底毁灭为止。
也就是说，站在这里的贵族，对于吉尔特占领者来说已经没有特权，贵族身份已经不能保护他们。
“背叛盟约，出卖我父王的亨特三世已经用他的生命付出了代价，但是这还不够，此次吉尔特远征的目标是毁灭整个艾比利家族，用整个艾比利家族的血，清洗他们的罪孽才是我们最终目标。”
“所以，各位大可不必过于担心，只要诸位和艾比利家族划清界限，我们依然可以是朋友。”
海洛伊丝长公主的话音刚落，就有人在下面大声回应：“我们效忠的是班杰明伯爵家族，从来没有效忠过艾比利家族！”
“对啊对啊，长公主殿下请您放心，我们和艾比利家族没有半点关系。”
主君的主君，不是我的主君。
这个世界，贵族之间的效忠关系只有一层，也就是说，这些宣誓效忠班杰明家族的贵族们，对于反抗班杰明家族还有些顾忌，但是对于反抗艾比利家族却毫无半点犹豫——当然这也是因为艾比利家族已经失势，谁也不想跟着一艘即将沉没的大船陪葬。
“亨特三世昏庸无道，也配让我们效忠？”
“班杰明伯爵大人才是我们的效忠对象。”
“其实班杰明伯爵大人也从未发誓效忠亨特三世。”
“长公主殿下要比亨特三世更加英明百倍！”
“长公主殿下美貌举世无双，效忠这样的主君，心情也要愉悦的多呢！”
“你还不知道吧，安德大人能够一举攻克酷儿伦城，就是长公主大人拟定的战术计划！”
“长公主殿下智慧与美貌都是举世无双，又是吉尔特监国，将来还会是吉尔特和艾比利之王。”
满场谀词潮涌，把海洛伊丝越吹越高，一转眼，海洛伊丝已经超额完成目标，成为了两个国家的王。
“窟通——”说到激动处，一位年轻的男爵当场单膝跪下，大声说道：“长公主殿下，请您接受我的效忠！”
刚才，所有人都在猛烈的拍着长公主海洛伊丝的马屁，生恐自己的马屁夸张程度比别人低了一筹，可是，当这位刚刚接掌家族的年轻男爵当众跪下、发誓效忠的那一刻，整个大厅里突然鸦雀无声。
气氛突然变得安静下来。
刚才还谀词如潮、争相恐后的人们都沉默下来。
他们用怜悯的目光望着那位单膝跪在长公主面前的年轻男爵，有些人偷偷朝大厅一角望去。
那里是摆放食物的地方，招待吉尔特长公主殿下的欢迎晚会，自然不可能没有食物——在那个角落里，各种蛋糕、点心和酒水应有尽有。
两个身影正背对着大厅，在那里挑挑拣拣。
“爱蜜，你再尝尝这个，这是酷儿伦城这边的特产，味道清甜，很好吃的。”
安德*蒂尔斯把一块淡绿色的糕点拿在手里，放到妻子的嘴边。
“啊呜——嗯，真的很好吃，这是什么做的？”爱蜜莉雅问道。
“酷儿伦城这边有一种特产叫枫糖，这应该就是用枫糖做的。”安德说道。
安德好歹曾经当过厨子，如今更是修为超凡，口舌感受的灵敏性非同常人，光是从这糕点的味道上，也能把烤制糕点的原材料推测的八九不离十。
“嗯——怎么突然安静下来了？”爱蜜莉雅正幸福的吃着丈夫手里糕点，吃着吃着，她突然发觉好像有些不对。
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