与此同时，一队义军奔向瀛台，解救出被慈禧囚禁六年的光绪皇帝。

历史又一次发生了剧变。

光绪皇帝复位后，手上无人可用，以前追随他的人或死或逃或囚禁，只有牧博明赋闲在家。他派人传旨给牧府，牧博明立刻率御前侍卫，抓捕荣禄和袁世凯。得到北洋三军的兵符官印后，他立刻接管了新军、甘军和武毅军，然后迅速调兵进京，全城戒严，逮捕逆党罪臣，保卫皇帝。

光绪皇帝对慈禧太后恨之入骨，不许大臣和外命妇进宫祭拜，只停灵三日便草草下葬，随葬品只有日常穿用的衣裳和简陋器物，一件值钱的东西也没有。慈禧的棺椁也没有葬入已经修好的菩陀裕定东陵，而是埋进了裕陵妃园寝。

其实，葬下去的只是一口空棺，慈禧本人已经被他派人用一卷草席裹了送到化人场，声称是个病死的老宫女，与那些贱民阉奴一起，烧成了灰烬。

虽然尚未下明旨，光绪已暗自决定要打破陵制，将那座耗费数百万两白银、修得美轮美奂的菩陀裕定东陵拆除，用那些材料修建自己的崇陵。国家贫困，再也耗不起巨资修建皇陵，用这些材料来修，费用能节省大半。不过是耗费些人工和少许新材料，他还是修得起的，而且一想起来就觉得痛快。虽然有人觉得晦气，特别是通晓风水之学的大臣都上折子劝阻，光绪却根本不加理会。他半生坎坷，受尽磨难，对这些怪力乱神之说早就半点也不信了。

上面不再有人恶意压制，他现在想怎么干就怎么干，那些端着长辈架子的宗亲和言并称孔孟的腐儒都让他非常反感。只要不损坏祖宗江山，些许小事，他根本就不需要这些人给予意见，自然是乾纲独断。

他做了皇帝这么多年，一直形如傀儡，受到各种欺压，现在才真正感受到皇权在手威势，也才感受到真正的快乐。

光绪皇帝给慈禧拟定的谥号为“厉”。杀戮无辜曰厉，暴虐无亲曰厉，愎狠无礼曰厉，扶邪违正曰厉，长舌阶祸曰厉，很符合慈禧生前的所作所为。虽然有王公大臣极力反对，这个谥号也没有改变。

慈禧身边的嬷嬷太监宫女平时为虎作伥，连他都要对他们卑躬屈膝，刻意讨好，往日里冷茶冷水都敢往他这个皇帝身上泼，如今自然都没有好下场。光绪下令，将这些狗奴才或凌迟或腰斩或杖毙，亲族满门抄斩。

接着，他颁下御旨，指责慈禧不遵祖宗家法，不孝，不慈，逼死亲子，囚禁嗣子，丧心病狂，不配为母，因此尊已逝生父醇贤亲王亦譞为皇考，已故生母叶赫那拉氏（慈禧亲妹）为皇太后。这样一来，他当皇帝就不是过继，而是兄终弟及。

另外，他并不打算守孝，下旨以日代年，国丧期为二十七天，并且不禁民间嫁娶，不禁戏酒，不禁屠宰。他照常临朝听政，仍用朱批，同时下旨废后。