“妈妈，我不拉客了，我要我的小宝！”甩了几鞭子的女人脸上身上已是血迹模糊了：“我的小宝当状元了，他会救我出去的！”

谁？状元？她的小宝！

老鸨笑了，上前抬起女人的头：“张群英，你给老娘唱得是哪出呢？谁是小宝呀，状元郎叫小宝，是你的儿子？我呸，老娘是不是一高兴就说皇、、咳，老娘也可以随便找个人说是我儿子？”老鸨子差点说出口的字自己先吓了一跳，大不敬的话可不能说，弄不好就得人头落地。还有，这个女人说什么刚才游街的状元是她儿子，真这样，自己这怡香院也得被夷为平地了。

“真的，妈妈，新科状元真的是我儿子小宝，长得和他爹一模一样，这辈子谁都可以忘记，唯一不能忘记的是那个负心的男人！”不错，高高吊起的女人正是张群英，跟着老鸨子走南闯北年轻时也风光了一把，只是年老色衰才被丢进后院洗姑娘们的衣服。鬼使神差今天又被抓出来接客，一眼就看到了骑在高头大马上的人，这才疯了一般拼命要往外闯。

“你说你儿子叫小宝，就是今天的新科状元？”老鸨子也是个厉害的，向身边的人递了个眼色，围着她走了三圈：“阿英啊，这些年我待你也不薄，你说你真要有这么出息的儿子，可得好好关照着我，别和你男人一样做了忘恩负义的人啊！”嘴上这么说，心里一直在想，是杀人灭口呢还是费心讨好投背他呢？干这一行的，最怕就是当官的，当官脚一跺，地都要抖三抖。但同时，也想找一个靠山背靠大树好乘凉。要知道，自己没有背景，怡香院交的税都比旁边的红香楼多三分！

身边很快有人挤了进来，附耳给她说了几句。

“阿英，老娘告诉你，你的美梦碎了！”害得自己也跟着做了一会儿白日梦：“新科状元叫韩嘉贤，可不是你口中的什么宝，得罪了老娘的客人，按规矩怎么处理你是清楚的，带下去吧！”

“不要，你们不能这样对我，我是状元的亲娘，他是我儿子，我儿子一定不会放过你们的！”张群英被拉下去时嘴里还不停的吼叫，冷不防被人拿了一块抹布给塞上了嘴。

“老子什么人都睡过，就还没睡过状元的亲娘，看看是什么滋味！”得罪了客人的姑娘就得赏给院子里的看护们玩一圈，好久都没开荤了，看着这群骚女人却没福气来享，虽然是半老徐娘到底是女人，护卫打手们个个兴致勃勃摩拳擦掌跃跃欲试。

韩家出了状元，最高兴的莫过于胡嬷嬷。总算没有辜负自己当年卖身救亲人的本意。他们不仅好好的活着，而且活出了样子。韩江也是激动得泪流满面，倾注了这些年挣的所有月银准备在京城买宅子。

“买宅子可得买个好，时间仓促买的怕不合心意，城南的宅子一直空着，你们先去住吧！”娇娘也没想到女儿的眼光倒是好的，居然能挑一个状元郎。当然，这事儿成与不成，还得看韩家的，毕竟，上赶着的不是买卖。

智慧在院子里走来走去，已经有好几趟了。听得门外的脚步声响，立即奔了出来，看到是娇娘，脸上露出了失望的神色。

“丫头，你等的人不是我？”再聪明的人也抵不过一个情字，智慧这样身陷其中娇娘都不知道说什么好了。按老规矩，嫁女儿也得查清对方的三代人家，而韩家的三代没什么可查的，一穷二白，关键是，韩宝有一个不争气的娘，娇娘怕这儿子受了影响。对胡嬷嬷来提亲的事儿，娇娘给的回复得征询一下孩子的意见。

这孩子，一头早已经扎进去了，哪需要征询啊。

“你说说你，相处统共不到三个月，你就傻傻的喜欢上了他？”娇娘挥退了左右下人，连可儿都给撵了出去，她要给女儿上政治课：“你了解他多少啊，凭什么？看上他什么了？长相？才华？”

“娘，就是看着顺眼呗！”智慧被老娘骂低头不语，最后忍不住回一句：“相处不到三个月，认识可有十五年了！”

“你个黄毛丫头，打你出生起认识他了，可是，那会儿你还在吃奶呢，就打定主意要嫁了！”什么叫女大不中留，留来留去留成仇。娇娘可以肯定，若是自己不同意这门亲事，智慧非急不可：“你可知道，除了他爹韩江，娘李霞以外，他还有一个叫张群英的亲娘？”

“啊，他不是李霞所生？”智慧也不是傻的，在认定韩宝后就悄悄的向可儿打听了个遍：“可儿姨没给我说过啊！”

“你啊！”可儿根本就不认识张群英，韩家人早当她死了，从未提起过。不说别人，单是韩宝或许都不知道自己有这么一个亲娘。毕竟，李霞这些年待他比亲生的还好。还知道打听一二，说也来也没有被爱情冲昏了头。

既然决定要承认韩家这门亲，自然要将韩家的事从头到尾给女儿说个清楚明白。

“娘，张群英是这样的人啊！”智慧听得傻了眼：“那她现在在哪儿，会不会突然间冒出来认韩嘉贤啊？”

“难说！”事已过去十多年了，这是老韩家的耻辱，谁也没在意这个人的去向和生死：“娘还骗你不成，你若不信，可以问问酒坊的猫儿叔，他最清楚这件事了！”

“我怎么问啊！”智慧心里有个小小的疙瘩：“娘，我嫁的人是韩嘉贤，与张群英没有关系。再说了，就算她从跟来蹦出来了，嫁了的娘倒了的墙，不认她就行了！”

“她可不是嫁，当年是休了的！”娇娘点着智慧的头道：“小丫头心倒是狠，敢不认娘！”不认肯定是说不过去的。真找上了门，你说给她俩钱养养老就成了，怕就怕她的陈芝麻烂谷子的事儿被有心人翻找出来，韩宝必然被人戳脊梁骨，势必影响仕途。被一个身世不白的亲娘缠身，这可是悲剧的事。

这边娇娘正和智慧说着张群英的事，那边韩风已找到了胡嬷嬷，摒退了左右向老姑奶奶说起一件事。

“老姑奶奶，我知道小宝是有个亲娘被二叔休了，你说，这女人会是她吗？”韩风是无意中听下面的人谈起，有一个酒鬼信口胡诌说自己有福气，连新科状元的亲娘都睡过，她觉得事出有因，连忙回来禀报。韩家的家务事自然由老姑奶奶做主。

“甭管真假，给我落实了这个女人的落脚之处！”胡嬷嬷一直觉得张群英就是个能惹事的，所以当年才让韩江休了她。这些年全当她死了，没想到小宝出头了她又蹦跶出来了。这是要祸害韩家几代人啊！

张群英终于盼到有人来赎身了，但是，她被蒙着眼坐了很久的马车带到的地方却并不是状元府第，也不是富丽堂皇的大宅门，而一偏僻乡下的一间屋子。而上首坐的，是一个很有富相的老太太，旁边是一个壮汉。

“你是韩家的老姑？”张群英有过目不忘的本事，事隔近二十年，她依然能记得这个女人的容貌。而且，自己能有今天很大程度上是这个老女人造成的。当年就是她要韩江休了自己，最后也是回为她才分了家：“你个老妖婆，你想不到我儿会中状元的这一天吧，我还会回韩家的这一天吧？”

“执迷不悟！”事到如今，她还将过罪归结于别人，从来不从自己身上找原因，胡嬷嬷气得不行，朝身边一个壮汉道：“给她灌下去！”

“你们要干什么？”张群英看着一个壮汉朝自己走来，男人她见过无数，但从来没有现在这般害怕过，这不是要她陪睡，这是要她的命：“你要杀了我？我的小宝知道了一定会为我报仇的！你这个老妖婆，我这辈子与你无冤无仇，为什么处处针对我！”

拼命挣扎也无济于事，她喉咙里依然灌下了辛辣的汤汁！张群英拼命的抠着喉咙想要吐出来，可是，那辣的味道越来越浓，最后慢慢失去了知觉睁着眼睛倒了下去。她就要死了，死不瞑目啊！她张群英多能干的人啊，她生的小宝可是新科状元啊，自己却没能想到一天的福，就要在这黑暗的小屋里结束了这一生！她不甘心，不甘心啊！