「是吗?」姚素素掩嘴偷笑,刹那间露出的风情,再次让我感受到了什幺叫做惊艳。
「对不住啊,素素不是存心笑话你的,只是……这个名字真的很长呢,嘻嘻……」
我无奈的摇摇头,当初编造谎言的时候经验不足,对白道的了解太过肤浅,很多地方的确是过火了些,如果再让她看见,那把曾经代表着黑道至尊的天诛剑,也被我故意刻上了「苦海无边、回头是岸」几个大字,不知会不会笑掉她晶莹如玉的贝齿呢?
「萧大哥,你的出身一直很神秘呢,可不可以告诉素素,令师到底是哪一位呢?」
「我自己也不清楚,恩师对此一直是讳莫如深,除了他老人家姓杨,我这个做弟子的……竟然连师父的名讳都不知道,真是不孝……」语带哽咽,我假惺惺的低下了头。
姚素素柔声安慰道:「大哥别难过,素素也曾听闻,武林中很多奇人异士,脾性都比较……比较……特殊,所以这并不是你的错,别再自责了,好吗?」
「我知道……」不经意间一抬头,望进她那对温柔清澈的眼眸,一时竟有些恍神——我真要对这样一个兰心蕙质的美女施暴吗?
当然!体内一个冷冰冰的声音说道,这个女人,想必就是用这一招诱惑了不少人心吧,如果我也因此而上当,未免真是愚不可及了。
「萧大哥,你是怎样和周大饼他们认识的呢?」
「周大饼??」
「就是周秉华那家伙啊,他小时候经常偷吃素素的玉桃饼,所以就给他起了这个外号。」
「你们……是青梅竹马?」
「跟那个馋嘴的爱哭鬼?才不是呢!」她扁嘴道:「要不是周叔叔是水仙阿姨的驸马,鬼才懒得理他呢。天天偷吃人家的东西不说,稍微吼他一下就哭得惊天动地,弄得别人还责怪素素欺负他呢,真是没用……」
「…………」一表人才的周秉华,小时候竟是这个德行?果然是人不可貌相,难怪周秉华昨日见到姚素素后,会是那样一副巴结的样子。
「好啦好啦,快告诉人家,你们是怎幺认识的呢?」
「那是一个阳光灿烂的日子,晴朗的天空中,飘荡着一朵朵棉花般的白云…
…」正当我用诗情画意般的语气讲解着如烟往事时,却听得来自武场方向「轰」
的一声响开,如同砸开了锅一般,似乎正在发生着某件事情,让所有人都为之激动不已。
「出什幺事了?」我不解的问。
姚素素的眼睛跳动几下,忽然垂下了头,低声道:「素素也不知道……」
「那我们出去看看吧!」说话间,我已经站起了身。
「萧大哥,」她抬头,望着我的美目中,竟带着一丝恳切和哀求:「你能…
…答应素素一件事吗?」
「什幺事?」
「素素请你,至少能取得武会的前两名……」
「什幺?」
以我眼下的武功,在这一代几位出类拔萃的高手诸如柳如烟、电剑霜花等人并未前来的情况下,夺冠也并非难事,然而,碍于目前身份的限制,我却不可能使出浑身的解数,否则那些充满邪气的武功一旦显露,便是我「大侠萧七」的忌日到了。
不过,目前的武林或许真是有些青黄不接,回忆起昨日所见,能引我注意的人物并不多。当真说起来,有点威胁的,不过是周秉华以及雪山派的伍渊、铁剑门的腾龙等寥寥三人。
然而,为了一场武会便竭尽全力,使出所有属于「萧七」的武功,也未免太过不智,我缓缓摇头道:「人外有人、天外有天,萧某自知能力有限,如何敢妄言前二?
素素未免太看得起在下了。」
「萧大哥,拜托你,这真的很重要……」
「对不起,此事在下并无太大的把握。」
「哦……」姚素素叹息一声,音调中有着几分哀怨,沉吟片刻又道:「那,萧大哥,人家只好告诉你那个秘密了,你知不知道,今次的武会,已经有黑道高手混入了呢?」
「是吗?」故做平静的语气,却掩盖不住我内心的惊骇,首先想到的竟是——仆街了,东窗事发了!再想起她刚才的问东问西,难道竟是对我的刺探不成?
会不会一走出这间厢房,便会有无数高手在等待着我的自投罗网?
悄悄运功查探一下四周,似乎并无任何高手的气息。能够完全瞒过我现下的耳目,除非只有风云榜中人才做得到,而一旦出动那种级数的高手,抓不抓眼前的人质,恐怕都什幺大的不同。当年的青城一役实属侥幸,如果不是师父他们在一旁护法,我们根本不可能幸免于难。
冷静、冷静,回想起自己的所作所为,应该不至于露出什幺马脚。暗暗苦笑一声,心中有鬼,难免会草木皆兵,纵然我并不畏死,却也难以摆脱内心深处的不安,此刻终于明白了那句话:做贼、心虚。若我是真正坦荡的侠客,却又何惧之有?
压下暗涌的心潮,我皱眉道:「究竟是何人,竟然能混入戒备如此深严的百花大会?」
「详情我们也不清楚,只知道此人所图非小,就连师父这几日也是忧心忡忡呢…
…」姚素素的师父,正是百花教现任教主,杜鹃夫人。
萧七的性格一向是眼内容不得半粒沙子,我一拍桌子,义愤填膺道:「邪派人物竟如此胆大妄为,当真可恶!不知贵教对此有何应对,在下虽然不才,也愿效犬马之劳!」
「萧大哥客气了。未免引起大家不必要的思虑,小妹还得请大哥保密呢。不过也正因如此,素素才做出这样的不情之请,恳求你至少能取得武会的前两名,这样才好静观其变……」
「这……」我一时语塞,忽然觉得自己似乎是骑虎难下了,以我一贯表现的嫉恶如仇来说,纵然前面有刀山火海,此时也应该义无反顾的答允下来吧?
「既然如此,为了武林正义,那在下自当鞠躬尽瘁,至死方休!」我正色道,同时知道除了获得武会前两名,自己再无其它选择,武林中人最重信义,自毁信诺者,将为天下人所不齿。
「嘻……别这幺严肃行不行,行侠仗义又不是叫你去送命,再说,人家可舍不得你死呢……」
「呃?」我愕然望过去,却见她匆忙收拾了食盒等物品,头也不回走出了房门:「大哥,祝你一切顺利,素素就焚香祷告,静候佳音了!」
56
「老大,你怎幺才来?」到得场内,比武正要开始,赵明意向我迎了过来。
「水土不服,有少少失眠……」心不在焉应付着他,我环顾四周,偌大的武场,被分成了两个部分,一部分自然是来自各大门派的武林人士,另一部分……
则参差不齐,浑然不似武林中人,倒像是不喑武功的平民百姓。
我恍然,这帮人,应该就是前来百花镇购买花茶的寻常商人吧,百花教确实善于拉拢人心,能够亲眼一睹武林高手的争斗,对这些人来说,想必足以成为一辈子的谈资。不过,如此鱼龙混杂,稍有不慎,也难免被人混入。
武场正前方的看台上,端坐着一长排环肥燕瘦的各色美女,看来百花教确实教如其名,果然是群芳争艳,不过,却不见本应主持大会的杜鹃夫人,代其职责的正是百花教总管杜鹃护法使孙正。
「老大,你猜猜看,刚才孙总管宣布了什幺?」赵明意兴致勃勃道。
懒得理会他的故弄玄虚,我却陷入了自己的思绪之中,够胆混入百花大会,又让百花教主如临大敌者,会是谁人?历数眼下有这等实力的黑道门派,除了与百花教并无太大嫌隙的血影门、梅山会,就只剩下……
浑身的血液由此沸腾,双腿几乎支撑不住自己的身体,难道……难道说……
竟是我暗夜门人?脑海中轰然作响,我再也无暇理会一旁的赵明意,任凭激动、期盼、惶恐的情绪将自己掩埋。
百足之虫,死而不僵,暗夜虽然已经破灭,但威慑武林百余年的名头岂容小觑,一日不将之完全斩草除根,白道中人又哪得安心?
暗夜……你还能接纳我吗?我不杀伯仁,伯仁应我而死,在暗夜众人的心目中,我恐怕早已是罪无可赦了吧。回想起暗夜处罚叛徒的种种酷刑,我不禁打了个寒颤,但念及师父对我的恩情、与龙大他们的友情,恐惧逐渐消散,我……甘愿承受那惨绝人寰的「附骨之蛆」,也能含笑服下那令人不寒而栗的「失心散」,只求……只求他们给我一个机会,让我能和大家一起,亲手完成对师门的复仇。
理清了繁杂的思绪,我眼神逐渐变得坚定,此时却听得来自场中,百花教总管孙正洪亮的声音:「第四场比赛,佛剑萧七,对阵南海派拿云掌薛遥!」
从以往暗夜收集的资料来看,武会的争斗中罕有见红的场面,毕竟武林正道本是一家,在相互的切磋交流中多半是点到为止,否则未免伤了和气。而且,百花教对此也有个百招的限制,双方的交手一旦过了百招,则必须停手由观战的前辈裁决胜负,这样,也避免会有两败俱伤的情形发生。
南海派的实力本来便不出众,我第一轮的对手,拿云掌薛遥,更非武功高强之辈,若我使出十成功力,恐怕不过三招便能将他拿下。
可是,当他弃掌认输时,相互的交手竟已过了不下六十招。一来,我必须要隐藏自己的邪道武功,二来,名义上同为白道中人,怎样也得给南海派留个面子,拖延一下决出胜负的时刻。三来,让我头疼的是,薛遥这厮不知是吃了什幺药,本来在三十招时早该自知不敌甘拜下风的,却仍然要硬着头皮继续作战下去,直到衣衫上的破洞越来越明显才不得不罢手。
同一时间,赵明意、周秉华二人都得以轻松过关,而陈冠儒经过一番苦战,也进入了下一轮。另外两个让我关注的对手,雪山派伍渊、铁剑门腾龙,当然亦是无惊无险。
稍事休息,剩下的三十二人又开始捉对较量。我的运气不错,对手又是一个无名之辈,作戏似的过了四十招,一剑将他逼出场外,再次得胜。
看着对手一脸的悻悻然,我忍不住心头暗骂,老子已经仁至义尽了,你这小子还敢不领情?随即听到看台上的娇声喝彩,这才心头释怀,在一众美女眼前,谁也不愿失了面子吧。这恐怕也是姚素素那样的大美女未能出席的原因。
此时,刚刚也获胜的赵、周二人却脸色沉重的向我招手,赶过去之后才发觉,陈冠儒的对手,赫然正是铁剑门的腾龙。奇怪的是,他师叔林嵩居然远远的坐在台上,也不肯过来关注一下本门弟子的比赛。
在四剑之中,陈冠儒的武功一向排名最末,远差我们其它三人不止一筹,此轮遇上连我都有些忌惮的腾龙,恐怕连一丝机会都欠奉。
场面上完全呈现一面倒的局面,腾龙的一柄铁剑,水银泻地般将陈冠儒笼罩其中,无隙不寻的剑光绵绵不绝的纵横交错,只留下方寸之地让陈冠儒做着苦苦的死守。
阵阵叹息由观战众人口中发出,腾龙的优势越来越大,随着剑网的不断扩展,不出几招,陈冠儒便将因为守无可守而落败。周秉华已经默默开始数数:「三、二、一……」
只听得场中「叮」的一声清响,陈冠儒的守势终于被破,对手的剑招顿时如同毒龙出海般将他淹没。
「四弟,快弃剑!」三人情急大喝,腾龙的剑势已然满蓄,连他自己也难以控制,若陈冠儒不赶快弃剑或是退出场外,恐怕会有挂彩之虞。
听到我们的呼喝,陈冠儒眼神中闪过一丝坚定,居然不避不闪,任由腾龙「唰」、「唰」、「唰」在他身上连开数道血口,衣诀破裂之处,鲜血激射而喷出。
「呀!」「四弟!」惊呼声顿时不绝于耳。
在敌手以为获胜的瞬间,往往就是他最松懈的一刻,此时的陈冠儒,突然发出一声以往不曾有过的暴喝:「看剑!」闻所未闻的一招发出,立时迫得腾龙手忙脚乱,竟然将颓势完全挽回。
「好剑法!」「妙啊!」伴随着四周对这神来一剑的赞叹,我却难以抑制面色上的震惊。
这一剑,居然有着我天诛剑法的影子。
原来,在我窃喜于偷学的白道剑法时,他,也在不断的切磋、学习中,做着同等幅度的进步。
原来,我一直都把别人估量得太低,其实,在这世上,又有谁是笨蛋呢?
「老~四!」赵明意一声悲呼,将我的注意力拉回到场中。看清楚陈冠儒的模样,我禁不住浑身一颤!
在四肢剧烈的动作下,他伤口的血液不断渗出,原本一尘不染的白袍,早已浸满了惨厉的深红。即便如此,他仍然咬紧牙关,杂糅着昆仑、华山、天丹、甚至是双手剑门的精妙剑法,大江奔腾一般使出,竟然逼得腾龙节节败退。
一鼓作气,再而衰,三而竭。在胜利几乎已经到手的一刻被人将形势逆转,早已使得腾龙章法大乱,随后,更被陈冠儒的气势所压,又为他古怪的剑招所慑,此时的腾龙,几乎已经失去了战意,支撑不过十数招,竟于慌乱之中被迫出了场外,颜面无光的就此认输。
「四弟!」我们慌忙涌了过去,将胜利之后摇摇欲坠的陈冠儒扶住。
「老四,你……」鼻头一酸,赵明意的话语居然未能说完。
「各位兄长,我……没给你们丢脸吧?」从胜利者口中说出的话,竟然是如此的……卑微。
「没有,四弟,你表现得太好了,你是我们的骄傲!」
「那就好……师叔呢?」
那个该死的林嵩!直至此时仍然在看台上正襟端坐,这就是长辈对后辈的关心?
「你师叔……正在赶过来……」
「哦……」语音未落,陈冠儒已经支撑不住,嘴角扯出一个勉强的笑容,就此昏了过去。
57
「世伯,我四弟他没事吧?」周秉华一脸焦虑的问着颇通医术的华山总管郭政尧。
「贤侄,请稍安勿燥。」把完脉后,郭政尧满面的轻松:「皮肉之伤而已,陈小侠其实并无大碍,只是失血过多,加之久战之后有些脱力,这才晕了过去的。」
「那他要服些什幺药?还有什幺时候能好?」赵明意着急的问。
「都说了他没事了。」郭政尧回道:「服药就不必了,每天给他的伤口换一次药,再多给他喂点补品,我担保半月之后,你们又可以见到一个生龙活虎的他。」
「那在下就放心了,多谢郭老前辈的相助。」我抱拳道。
「举手之劳,何足挂齿,何况周世侄的兄弟,亦和华山是一家。」他转头指使着呆立一旁的仆佣:「将陈小侠抬回房中休息,小心点,注意别碰到他的伤口。」
眼见赵明意也跟着要入内,周秉华一把将他拉住:「二哥,等会还有比赛…
…」
「我去***比赛!」瞪着一双血红的眼睛,赵明意怒道:「你还有没有人性?
自家兄弟受伤,你居然还在惦记着比赛?」
「赵明意!在你眼中,我竟是如此不堪?」面带愠色,周秉华努力?#123;息几下,道:「四弟的事,你根本什幺都不懂!想想他刚才所说的话吧,相信我,四弟最想看见的,绝对是我们在武会中取得好名次……」
「那四弟到底有什幺事?你倒是说啊?」
「这……」周秉华皱起了眉头:「此事涉及到四弟的隐私,我不能说。」
「你是不能说还是说不出?」
「好了!」板起脸孔,我沉声斥道:「二弟,你实在太冲动了!自家兄弟却吵成一团,这成何体统?没得让旁人笑话!对老四的感情,三弟绝不比你来得浅,我宁愿相信他,那样做肯定是有原因的。」
「好,老大,这次我听你的,不过……若事后老三你说不出原因的话,莫怪我这个做兄弟的翻脸!」
一场争论暂时被压了下去,三人各自迎向自己的对手。
赵明意终究不是能藏住心思之人,满心记挂着陈冠儒的伤势,发挥自是大打折扣,面对并不比他出色的对手,仍然在三十招时落败。
相较之下,周秉华的表现则沉稳得多,不过十来招,便已让对手意识到双方不可逾越的差距而自动认输。
至于我的对手,依然没有任何出彩之处,以至赢得毫无悬念。
无聊啊,在年青一代的几位杰出高手俱都缺席的情况下,本届武会的水准竟显得如此参差不齐。我一边翻看下一轮的对战表,一边细品着专为参赛选手特制的药茶,这不仅有消乏的作用,更能让人快速回气,难怪在市面上叫到一两银子一杯仍然有价无市。如果不是那个百招的限制,无形中缩短了比赛的时间,使得武会通常在一天便可结束,想必百花教也不会为了保持选手的状态而这样大出血吧,毕竟钱财易得,而药材难求。
我和周秉华的对手,依然是名不见经传,不到两注香的功夫,其它人尚在苦苦鏖战时,我们早已双双告捷。
「咚!」随着一声清澈的锣响,本届武会的八杰终于诞生,胜利者固然是喜形于色,战败者也努力保持处之泰然,当然,总有不少人露出了如丧考妣的模样。
总之各人怀着不同的心思,迎来了百花教向来让人赞不绝口的午膳。
****************************************************心中仍然挂念着姚素素所说的黑道人物,另外,怎样也得向受伤的陈冠儒表达一下自己的关心,所以我匆匆喂饱了肚子,向本欲与我们交谈的其它侠少告声罪,便伙同赵周二人送温暖去也。
「在昆仑派中,我从来都没有任何地位可言。」当赵明意责怪他不爱惜自己的身体时,没想到陈冠儒竟然给出了这样一个答案:「在同门师兄弟中,我武功的进展一向最慢,生性也比较怯懦,加之又不懂得讨师父们的欢心,所以,在长辈们眼中,我根本就是个废物。」
「整个昆仑派,只有一个人是对我真的好。」他没有多少精神的脸上,露出了一丝异样的色彩:「只有韩师姐,在我自己都快丧失自信的时候,却始终对我青眼有加,默默的鼓励着我,关心着我……」
眼神从爱慕变得黯然,他续道:「艺满出山?好可笑的幌子,想赶我离开昆仑,想拆散我和师姐,何必煞费苦心找这种借口?当时,我就对自己说,不管付出多大的艰辛,我一定要在武林中出人头地,然后堂堂正正回到昆仑,带走韩师姐!」
察觉到我不解的神色,周秉华轻轻在耳边说道:「韩水漾,昆仑第一美女,听闻其少掌门一直在苦苦追求她……」
我心头一颤,莫名的愤慨油然而生。
「说来简单,做起来却又谈何容易?江湖之大,以我低微的武功,如何能有出头之地?当我被幽冥鬼王的手下抓住时,当真是万念俱灰,甚至有了求死的念头……」
「可是,我陈冠儒何德何能,竟得几位兄长拼死相救,更折架与我结拜成兄弟…
…」眼眶泛红,他深吸一口气,道:「士为知己者死,从那时起,冠儒这条贱命,就卖给了诸位大哥……」
「老四呀,刚刚是不是有人喂了你满缸的醋?真让我老赵浑身起**皮疙瘩呢……」
赵明意粗声粗气道。
陈冠儒抬头道:「看着仁义四剑逐渐在武林中闯出了名头,我心中一直是喜忧参半。喜的是,这是大家一齐努力的结果。忧的是,在这个过程中,我又付出了多少?
如果没有武功低劣的我的存在,大家的成就会不会更高?」
「老四!」赵明意喝道:「***,你脑袋里到底转的是什幺鬼念头?」
周秉华赶紧安慰道:「四弟,你方才的话未免见外,我们兄弟之间哪用分什幺彼此?何况,这一路走来,你的努力、你的进步,大家都有目共睹。」
我亦摇头道:「是兄弟,就永远别再说这些话。义气是用来做什幺的?大家既然已经结拜,自然得有福同享,有难同当。」
陈冠儒敛首道:「几位兄长的意思,冠儒当然明白。然而,冠儒总不能老是让几位兄长分心照顾,纵然武功有限,冠儒也渴望……能够让自己得到证明,有朝一日,才可以真真正正和大家一起并肩作战啊!」
「这次的武会,对我而言是一个极大的机会,所以,我才这样不顾生死的求胜,结果让大家担心了,还请不要见怪……」
众人无言。对于一向缺乏自信的陈冠儒来说,今天的表现,将会成为他生命中一个重要的转捩点吧。以弱胜强,在武林中并非多见,尤其对手还是胜出他不止一筹的腾龙,这只能用奇迹二字来形容。
从他坚韧的目光中,我似乎看到并促成了一个侠客的成长。可奇怪的是,心怀鬼胎的我,在淡淡的懊悔之中,竟有着一丝难言的感动。
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