“大哥在勍州过得可好？我见你这半年清减了不少，若是那边实在太过辛苦……”杜容芷心里挣扎了一下，还是继续道，“不如过了年就不要回去了。只要大哥肯发愤图强，父亲也一定愿意为大哥延请名师——”

“你刚才这些话，父亲母亲也说过。”杜昀廷露出个淡淡的笑容。

“勍州虽然清苦，可日子久了，也觉得十分习惯。反而因为那里的生活简单安宁，心里也是前所未有的平静。”

他顿了顿，“就连有时回想起过去的事，也觉得比从前通透了许多。”

杜容芷没有说话。

要说她对杜昀廷没有半点心结戒心，连她自己都不相信。可他们毕竟是从小一起长大的兄妹，眼看着从前那个鲜衣怒马的不羁少年变成这幅老成持重的样子，她心里又忽然说不出的难受。

“当初我姨娘做那些事……我虽没有参与其中，却也有脱不了的干系。”杜昀廷道，“若不是为了我，她不会置母亲多年的恩情于不顾，铤而走险，做出谋害主母嫡子的事来。”

杜容芷的眼睛定定地看着他。

“从小到大，家里一直只有我一个男孩，几乎从我记事，就不停地有人在耳边说，我是家里唯一的男丁，是全家人所有的希望，将来——”他羞愧地别开眼，“杜家的一切都是我的……”

杜容芷波澜不惊地点点头，“我知道。”

母亲自生下自己后十几年再无所出，府里人人都以为杜昀廷会是未来的主子……这也是不可避免的。

“有些东西，即使你明知道不属于自己，可期望得久了，便也以为是理所当然。”杜昀廷自嘲地勾了勾唇，“我是如此，我姨娘……更是如此。”

“容芷，我今天并不想为我姨娘脱开什么，她犯的是天理不容的罪过，不只是她，就连我——”

“大哥——”

杜昀廷摆摆手，示意她听自己把话说完，“半年多前，你想象不到我怀着什么样的心情离开家的。羞愧？有。怨恨？也有。我羞愧我的生母居然做出这样人神共愤的丑事，我更怨恨她把我陷入万劫不复的境地，从此再也无颜面对父母弟妹。我甚至想，这个家，我这辈子再也不要回来了。”

“如果真是那样，”杜容芷轻声道，“父亲母亲一定会很伤心的。”

杜昀廷笑了笑，“我那时哪里还顾得了那么多？光是想到母亲险些……我就羞愤得无地自容，简直多一刻都待不下去。”

“那现在呢？”杜容芷柔声问，“你想通了么？”

杜昀廷没有马上回答她，“我在勍州这段时间，每个月都会收到家里的书信，夏天的薄衫，冬天的棉衣，换季的补品药材，几乎从来没有断过。”杜昀廷故作轻松道，“你恐怕不知道……母亲怕我手头拮据，又怕被父亲责备，还曾偷偷让人把她的体己缝进棉衣夹层里。”

“母亲这般待我，全然没有因姨娘的事有半分责怪我，你说，我还有什么想不通的呢？”

“既然如此，那你为什么不肯……”

“不肯回来继续做我锦衣玉食的大少爷？”杜昀廷弯了弯唇，“容芷，我已经浑浑噩噩了二十年，这一次，我只想靠自己。若有朝一日我重回京城，那定是我金榜题名之时。我希望有那么一天，也能让你们，为我骄傲。”