十三年后，微服下江南的永昌帝来到林府。

永昌帝司徒礼十岁登基，当时身为其伴读的林如海自是一路辅佐。

待林如海长成，便听从司徒礼的安排，科举出仕，外放扬州，成为其在江南的耳目。

二人自□□好，司徒礼与林老夫人也是相熟的，便也没那么多规矩。

司徒礼一身常服，遣退了下人，在林家后花园闲逛。

许是命中注定，那日司徒礼遇见了十三岁的林沁。

好好儿的一个小姑娘非要扮作男装，一身武人的短衫，见了自己竟口称“大叔”！

司徒礼虽已三十有一，但也只比林如海大了一岁。

林如海并无子女，只有一个庶出的妹子，想来就是眼前这个了。

他与林如海兄弟相称，怎愿意林如海的妹子称自己是“大叔”？

司徒礼哭笑不得，到底抓着林沁穿男装的事说教了起来。

谁知林沁竟给自己唱了一出“谁说女子不如男”！

司徒礼听得新奇。

“谁说女子不如男，男子打仗到边关，女子纺织在家园。也有许多女将军，世世代代守江山。”

他从未曾听说过这样的说法，竟觉得十分有趣。

然而细细思量，仿佛又有些道理。

临走时，便同林如海说了一句，令妹德才兼备，若有送其入宫之心，定许以妃位。

而林沁在听到这句话时，只剩下满心的后悔。

自小养在深宅，生母早逝，嫡母虽把自己姐弟二人视作亲生，到底怕人说嘴，总是疼宠多些。

因而对于林沁在家中跟着林渊一同习武之事，只要不传出府去，也就睁一只眼闭一只眼了。

这么些年下来，养成了林沁天不怕地不怕的性子。

或者说，在林沁的认知里，只要不出林府，怎么出格都没事！

这回倒好，竟然惹上了皇帝！

林沁虽说是带着前世的记忆投胎的，却对入宫没什么兴趣。

古时对女子约束太多，林沁少有能踏出林府的时候，这才渐渐跟着弟弟养成了好武的性子。

一入宫门深似海，林沁还是有些自知之明的。

别说进宫还能不能这般自在，怕是连保命都难！

林老夫人原是想着为林沁寻一个将门子弟，也和了她的性子。

再者若是将林沁嫁去什么世家，怕也是管不了后宅的。

谁知圣上开了口。

虽满心忧愁，却只得打点着准备送她进京。

林沁却是死活不乐意。

眼看老夫人打定了主意，便求到了林如海夫妻二人这里。

林如海原想着安排妹子在路上假死脱身，便问林沁将来想去往何处。

谁知林沁竟想着和林渊一起前往西北投军，悄悄拜托了贾敏帮忙。

等林如海知道，信已经送到了京城。

贾赦动用先父的旧部要安插两个人，自然是被司徒礼注意到了。

司徒礼原也是觉得林沁有趣，随口一说罢了，并不是非要不可。

如今见林沁真要去从军，想着她说的要当女将军，便起了看好戏的心思。

给林如海去了信命他好生安排二人从军，算是将入宫一事揭过了。

因司徒礼不愿背负荒唐的名声，严令此事不得外传。

林老夫人只好悄悄送走了一双儿女，在家为二人日夜祈祷。

一年后林渊竟立下了战功，而林沁也颇有功劳。

司徒礼正好因为皇后过世被后宫纷争搅得头疼，得了消息想起当年没能进宫的林沁，便把嫡出的皇四子司徒昭丢去西北，命林沁好生照顾。

美其名曰历练。

为了安抚林沁，又许他姐弟二人每两年可回扬州探亲一次。

永昌二十八年，林沁下嫁贺景风。

同年，司徒昭奉命回京。

永昌三十年，实年四十的司徒礼退位于司徒昭。

第二年，改元崇和。

崇和一年元月，司徒昭召林渊、林沁、贺景风回京。

因战事，几人于西北又逗留了两个月方出发。又因接到贾敏病危的消息，改道扬州。

十月，林沁一行人上京。