“急话慢慢说，来，陪老夫走走。”老将军柱着拐杖，伸出一只手来放到鱼非池跟前。

鱼非池自然地扶过那只苍老枯槁手，老人的手如枯死的树皮，粗砺且宽大，只是有些瘦，都可摸到皱起皮肤下的骨头，冰冷硌人。

她扶着老将军沿着将军府的花园散步，老将军时不时用拐杖指在院中花草，道一道哪是在哪一年的哪一个特殊日子种下，有何重要的意义，鱼非池也听着他慢慢说，说得又轻又慢，好像只是闲话家常无半分火烧眉毛的急切。

“那棵桃树是二儿子抵抗苍陵匪贼战死边疆时，我种下的，他一个大老爷们儿偏爱桃花，活着的时候我总骂他没出息，喜欢这些软里软气，没点血性的东西。他去后，老夫才觉得这桃花也挺好看的。”老将军指着一株花开得正是荼靡时分的桃花，细说往事。

“将军一门为南燕建功立业，不惜身死守国门，非池敬佩。”鱼非池低低头，真心真意地说道，这样一门忠烈，不论是谁都会肃然起敬的。

“也别说这么伟大，只是将这个字一旦背上，就该对得起，才不算辱没了他。”老将军笑道，细发泛着细光，老人斑都透着威望。

“老将军，我是有分寸的人。”鱼非池巧妙地说。

“老夫知道你是懂得拿捏分寸的，否则也不会让你在长宁城中胡闹。”老将军笑了一声，“你要找老夫讨的话儿，老夫也明白，鱼姑娘，这南燕啊，老夫守了一辈子，是万万见不得他乱的，尤其是在这种时候。”

“白衹之事我已听说了，南燕远离白衹，中间隔商夷，后蜀，苍陵三国，任何事，都不会波及到南燕。”鱼非池说道。

“不怕天灾，怕人祸。”老将军说道，“石家那小子不是普通人，鱼姑娘，你可有把握看住他？”

“那要看，南燕给我的底线在哪里。”鱼非池抬眉。

老将军停步，转身看着这青春飞扬的年轻人，暗想着以后的天下终会是这些年轻人的，他们这些老骨头，怕是熬不过这十年了，他看了鱼非池一会儿，才说道：“只有余岸，你可能答应？”

“如果没有人再继续逼我，就此为止。”鱼非池回话。

“你这丫头啊，从来不把话说死，总是有无限可能。”老将军笑着点点鱼非池，“得了，你得到老夫这句话了。”

“多谢老将军。”鱼非池拱手行礼。

老将军转身，看着那树桃花，桃花花瓣飘飘荡荡，似奏着挽歌，老将军的声音如同低喃一般：“丫头，你还年轻，老夫告诉你呀，一个人，永远无法改变一个世界，一个人，也对抗不了一个王朝。”

鱼非池笑：“我没有这么大的野心，老将军放心。”

“你若真的没有这份野心，信老夫一句话，此事一了，隐世去吧，这世道啊，要乱了。”

这是一番极为小心的对话，一老一少两人都未将不能点破的东西说明，但又各自藏着对对方的期盼，鱼非池需要老将军帮她一个忙，老将军需要鱼非池知难而退，点到为止。

与此同时，石凤岐也去跟音弥生说了一次话，事情在一个极其微妙的平衡点，一不小心，就要打破南燕的整个稳定状态，鱼非池需要老将军一句话，石凤岐则需要足够多的力量来支撑那句话。

音弥生大概是真的铁了心要顺鱼非池的意，对石凤岐的提议没有半分的犹豫，立刻应下，石凤岐见他答应得这么豪爽，竟觉得有些可笑。

明知不可求之事，他偏生求得如此激烈，无欲无求的人，一旦执念起，便是可怕的心魔。

而整个长宁城中，都陷入了莫名其妙的悲伤之中，他们为那可怜死去的几百奴隶伤心难过，不知他们伤心的是奴隶的性命，还是伤心他们一直期待的善果未能面世。

石凤岐早先准备着为安排奴隶而做的准备变得毫无用处，一切看起来像一个笑话。

鱼非池对余岸的变相逼迫也好，石凤岐的防范于未然也罢，都变成了个极为滑稽的笑话。

不得不承认，余岸的确很高明，他几乎提前动手破坏着鱼非池他们的每一个准备。

当余岸带着他那仅存的二三十个奴隶进城时，情况看着很是惨烈的样子，他受了伤，手臂上缠着厚厚的白布，还有些血渗出来，脸上也有一点疤痕，看上去的确像是在大火中捡回来了一条命。

入城时他受到了百姓的热情迎接，如同迎接一位得胜归来的将军一般，南燕的百姓将最高的荣誉和赞扬赋予了他，赋予了这位大善人。

与之形成鲜明对比的，是挽澜小将率军等在城门口，一见余岸，立时拿下。