一竿子把一屋子都安排到了安姨娘的房里，连着澄哥儿也是般，他是男娃儿更进不得产房，明潼心里焦急却还是蹲身安抚他：“你乖着些，娘在里头疼呢，带了明沅往安姨娘屋里去，等会子就在那儿吃包子。”

澄哥儿看见这么个阵仗，早就给唬住了，明潼一说他就点头，还问：“弟弟甚个时候出来，别叫娘疼了，他可真是不乖的。”

明潼扯出个笑意来，使个眼色给云笺，让她跟着去安姨娘的栖月院，安姨娘一听纪氏发动了，急急就想往上房去，云笺行了礼：“姨娘便不必去了，三姑娘说了，太太那儿乱着，让姨娘捎手帮着照看几位哥儿姐儿。”

明沅跟澄哥儿一来，丫头婆子一大堆，院子里连站脚的地儿都没了，两边耳房坐进去，安姨娘把东西两间的隔扇门全都打开来，一屋里烧一个碳盆，几个孩子都围在中间，沣哥儿走了两步，一只手没扶住，软了膝盖就要倒下去，嘴里叫了一声姐姐，明沅赶紧扶他起来，抱住了他拍一拍，在他额头上亲一口。

血缘真是再奇妙不过，她知道有这个弟弟，耳朵里听了那么多回，从来没觉得有什么不同，可自头一回看见便再割不断了。

沣哥儿跟明沅越长越相似，沣哥儿白胖些，脸盘却是一模一样的，大眼睛尖下巴，左边脸上也生着梨涡，所有人里，他最喜欢的就是明沅。

他哪怕吃住都在安姨娘这儿，可他看见明沅也是最高兴的，伸手就要抱，还知道能冲她撒娇，明沅给他做的虎头鞋子，日日都要穿，若是拿出去洗晒了，那他再不肯穿新鞋，安姨娘没得法子，只好又给他照着做了两对一模一样的，好调换了穿。

他叫明沅一抱，就赖在她身边，软绵绵的小身子靠在明沅身上，嘴里呜哩呜哩说些孩子话，一会儿指天一会儿指地，明沅给他念了段三字经，他就安静坐着听，不一会儿竟也能含含混混的说出人之初性本善来了。

明湘明沅便不做事也能坐得定，独澄哥儿一个，在屋子里来来回回的走动，一会儿就抬头看看天，皱了眉头问：“小娃娃出来没有？”

“哥儿稍安，哪里这样快的，生小娃娃要整整一日呢。”安姨娘也似心神不宁，站起来坐下好几回，厨房里送了饭桌来，她也慢了一拍去吩咐赏钱，隔着窗户不住往院外头望，却又不让丫头去上房打听消息。

明沅身边只留下采薇跟采苓，她见澄哥儿是真着急，便拉了他的手去安姨娘院子后边开着的天竺牡丹，还告诉他屋檐下边有个燕子窝，也不知道里头还有没有小燕子了。

澄哥儿跟明沅两个饶到屋后，踩着花石小道，澄哥儿也不是真的想看花，他盯着那粉色花丛看了一会子，忽的问道：“我是姨娘生的。”说到“生”字，咬了重音。

明沅一怔，不知如何答他，他是在说这件事，根本就不是疑问，明沅略一思索就明白过来，澄哥儿知道自己是姨娘生的，可他不知道是怎么个“生”法。

他一向是个心善的孩子，纪氏将他养的很好，自来不曾折腾过院子里头的一朵花一只鸟的，纪氏的大嫂黄氏带了儿子来探访纪氏，纪舜华拿捞网把水池子里的锦鲤里捞出来摸了玩儿，死了一条，澄哥儿还说要给那条白色锦鲤立个碑。

原来那些他不明白的，如今明白过来，便先想到程姨娘生的他的时候疼不疼了，明沅半晌不说话，澄哥儿低头看看她，背了手老气横秋的道：“我知道你也是姨娘生的，可是跟我不一个姨娘。”

明沅一怔，他们俩出来摘花儿，只采薇画屏两个跟着，两个丫头立在墙根边贴了耳朵说话，倒没在意澄哥儿说了甚，明沅也不知该如何回他。

他知道自个儿是姨娘生的，却自来不把这当一回事。眼看着纪氏的肚皮渐渐大起来，到今儿纪氏在生孩子了，他好像突然开始明白起这其中的差别来了。

明沅还是头一回看见澄哥儿皱眉头，却隔得一会儿就又散开了，垂了头盯住天竺牡丹层层花瓣，伸手指着最大的一朵花：“给娘摘一朵大的！”招手就把画屏叫了来，让她去拿竹剪子，要把当中最大的一朵亲自剪下来送给纪氏去。

安姨娘既接了差事，自然得把孩子看好了，看见澄哥儿捧了大朵的天竺红牡丹，赶紧劝他：“太太那儿忙乱，哥儿便不必去了，这话差了人送去便是了。”

澄哥儿一向好说话，今儿却固执起来，抱了花不肯撒手，定要亲自送给纪氏去，安姨娘不答应，他就自己反身往外走，安姨娘哄不住他，又不敢强行扣住他，只好点了丫头，让云笺也一处跟了去。

澄哥儿走到门边了，又垂了头侧过脸来往回来，心里惴惴的模样儿，明沅知道自己不该去，可看见澄哥儿对着她招手，还是心软了，立起来跟着过去。

采薇上去一步就要拦她：“姑娘且坐会子，今儿有麻酱糖饼吃的，才刚出炉热着的好，凉了便不好用了。”

澄哥儿急的跺脚，明沅从她胳膊下面钻过去，一把拉住了澄哥儿的手，云笺能不拿明沅的话当回事，软话顶回来便是，可是澄哥儿提出来的，她便不敢违背了，走在花廊上头一路都在劝告：“哥儿，血房不能进，那头乱着呢，哥儿别去罢。”

澄哥儿板了小脸，走的飞快，还是明沅怕他摔了，喊了一声二哥哥等等我，他这才慢下来，瞪了云笺一眼，难得有这任性模样。

两人从花廊走回上房去，纪氏的大嫂黄氏已经来了，她还不是一个人来的，身边带了个明沅不曾

见过的男孩子，看着跟明潼差不多大，正肃手立着，站在台阶下，来来往往这许多人，竟没一个请他到偏房里坐一坐。

澄哥儿倒是识得他的，叫了一声表兄，知道自个儿不能进屋，也跟他一道立在台阶下，别个不能不拿他当一回子事，立时就去报给了明潼知道，明潼领了裙子跑出来，看见澄哥儿伸手就戳了他的额头：“怎的不听姐姐话！”

澄哥儿把一直捧着的天竺牡丹拿出来，两只手捧了托给她看，踮了脚尖儿恨不能凑到她鼻尖让她闻一闻：“给娘的。”