“执法官大人，在我申诉之前，我想先......”

“直接说出你的理由，否则我现在就宣判你们有罪。”克劳迪冷冷地打断了天狼。

天狼嘴角浮起了一丝冷笑，又隐了下去。他并未争辩，而是从善如流地鞠躬表示遵从执法官的告诫，却在直起身来时，转身面向了民众。

他举起双手，示意民众们肃静：“公民们，我亲爱的朋友们！你们一定都很好奇我为什么要替十几个盗贼脱罪吧？”

民众们期待地盯着恺撒，专注地等着听，他下面会说些什么。

首席执法官向后靠在椅背上，两只手肘搭着扶手，光线从他的身后映照进来，让他冷硬的面庞在光影下晦暗不明。

见证席上的克拉苏，不停地拉扯着快要滑落的长袍，鼻头上的汗水在阳光下反射着油光。他的目光在人群中焦急地寻找着，当他看到一个人时，他的眼睛一亮，对那人悄悄地做了个手势。那人点头，消失在人群中。

天狼在盗贼们的身前站定，大声道：“不错，这些人是盗贼。他们的家就在背街的那些狭窄的公寓楼里。也许你们中的谁，还和他们是邻居。”

天狼在烈熊的身边停了下来，将手放在他的肩上，用像是介绍熟人的口吻道：“这个大个子，他叫烈熊。至于他的本名，大概只有他的父母才会记得。你们中有的人大概听过他的大名。没错，他在后街的市场上收保护费，如果有其他区的盗贼前来捣乱，他就会带着他的兄弟赶走他们。”

“我每月都付50赛斯特做保护费。”人群中有人喊道，“他们都是恶棍，他们应该被赶出罗马！”

天狼脸上微笑的表情未变，只是搭着烈熊的手微微用力。烈熊抬头看了天狼一眼，扭头朝那人群中出言抱怨的人看去。他发出一声冷哼，接着声音洪亮地道：

“我当是谁，原来是跛子芒格！芒格，我来问你，去年有一晚，你出城进货，回来时天已经黑了，结果路遇抢劫，是谁救的你？

年初的时候，你的水果铺被牛马撞翻，路人都哄抢你的水果，是谁帮你赶走了那些贪婪的小人？还有前几个月，你的那座公寓楼着火，是谁带人冒着浓烟和被砸死的危险抢出了你铺子里的财物？”

众人都看向刚才出言抱怨的跛子芒格。穿着条纹长袍，身形干瘦的水果店主皱着眉，没有说话。

“是我烈熊，还有我的兄弟！”烈熊大声地替他答道，“是我们救了你的命，你的铺子，你的财物，令你远离其他的盗贼和无赖的骚扰，你却觉得每月50赛斯特是勒索敲诈？跛子芒格，你出生时是不是就忘了长良心？”

水果店主露出羞愧的神情，低头从人群中挤了出去。

天狼对烈熊赞赏地微微一笑，拍了拍他的肩，走向下一个盗贼。那盗贼抬头茫然地看着天狼，天狼打量了一下他，低声问道：“猴子？”那盗贼连忙摇头，他身旁的一个小个子小声道：“我是猴子。”

天狼笑了，大力地拍了一下猴子的肩：“这位，是猴子，”天狼大声对民众介绍道，“他不如烈熊那么大名鼎鼎，他的个子不高，长得也不英俊。他看上去就像是你家楼上那个总是制造噪音的讨厌邻居，或者从窗户里往街道上泼脏水的缺德家伙。”

人群中发出了会意的哄笑声。对于居住条件恶劣的罗马平民来说，天狼刚才所说的，确实是他们每天都要忍受的窘境。天狼刚才的这番打趣，让他们觉得少年恺撒这个血统高贵的贵族，似乎也没有那么高高在上。

猴子委屈地瞪着天狼，天狼朝他微微一笑，接着道：“但是，如果你住在后街，公寓又曾经着过火，那你一定知道猴子。就在上个月，他从着火的公寓楼的六楼，背着一个婴儿，从公寓楼的外墙爬下。而那个婴儿的父母因为外出，根本就不知道自家已经被火灾波及。在救出那个婴儿后，他又返回火场，背出了一个腿脚不便的老妇人，这时他的双手已经满是火燎的水泡，然而他又再次折返......”

天狼感动地拍了拍猴子的肩，离开那伙盗贼，来到民众的面前，声音深情而沉稳地道：“是的，这些人，烈熊，猴子，所有的站在这里这十六个人，是你们口中的盗贼。他们也许抢劫过富商，偷过东西，也许还杀过人，可是他们救了多少后街平民的性命？拯救过多少后街平民的财物？你们想过，算过吗？

还有那些开酒店的老板们，当你们遇到赖账的无赖，闹事的酒鬼，不付钱给妓女的人渣，你们是找谁来解决麻烦的？

是这些盗贼！！”

天狼的声音骤然变得激昂：“摸摸你们的良心！当你们人云亦云地对这些盗贼喊打喊杀的时候，你们可有想想曾否受过他们的恩惠？受过他们的帮助？

好！你说你不住在广场后街？那请你们摸着你的良心问问，你们可希望，也有这么一伙盗贼，在发生麻烦的时候，他们能及时出现替你们解决麻烦？在发生危险的时候，他们能挺身而出救你的性命？哪怕你们要为此付出一点点微不足道的保护费？”

民众们沉默着，若有所思。他们看着大殿中那些盗贼们的眼光，也不再是充满了鄙视和厌恶，而是多了同情和怜悯。