秋夕从头上拔下一只簪子，去掉尾端的绒花 , 簪子露出刀一般锋利的一截。她用簪尾在木头的拼接处来回划了两下 , 便露出一条细细的裂缝。

透过这条划出的裂缝，勉强可以看见外面发生了什么。

水夫们将木桶一个接着一个搬上水车 , 其中一个小个子水夫在搬秋夕边上的那个水桶，惊奇道：“这个怎如此重？”

秋夕心中疑惑，重？

莫非……

另一个大个子搬起装有秋夕的木桶 , 轻巧地放到水车的下层，在听见这句话时也明显顿了一下 , 将搬的水桶往里推了推 , 仿佛是在试分量 , 又像是要将这水桶放得更稳妥、更隐蔽。

他转而打了个哈哈：“看你那点力气，丢不丢人？让俺来！”

“不是，头儿，这个水桶真的重，里面像是有东西。”那小个子水夫坚持道。

“嘿 , 重了一点点而已。”大个子走过去，将小个子拉开 , 搬起水桶放在了水车的上层 , “可得麻溜点儿，别磨蹭了，等着救火呢！”

“头儿 , 你把这个桶放在上面，后面的便不好放了。”小个子上前去抱那个水桶。

“得得得！我把它放下去。”大个子快一步抱住那木桶，搬到了秋夕所在木桶的旁边。

那小个子水夫挠了挠头 , 只好继续往水车上装木桶。

秋夕在木桶里呆着 , 微微舒了一口气 , 那个大个子定是方公公安排的接应，可是另一只水桶里装的是谁？

片刻之后，木桶全部装好 , 二十个水夫拉着十辆水车分成两拨，排着队往皇宫东门走去。

水车在宫道上颠簸 , 宫里的建筑、宫里的植物、以及宫里的人，皆在秋夕模糊的视线中一点一点退远。

宫内有一段路年久失修，极为不平 , 水车上木桶堆得极高 , 水夫走得又快又急 , 在路过一个洼地时 , 秋夕所在的那辆水车车身左右来回倾斜了几次，终是没有稳住，车上的木桶“哗啦啦”大部分都倒了下来。

秋夕在木桶中被摇得七荤八素 , 脑袋几次撞击在坚硬的木头上 , 万幸的是她被大个子放在了最底层的最右边 , 两面都有护栏围着，没有滚下车。

脑袋里嗡嗡作响 , 木桶外车夫在手忙脚乱地收拾，秋夕感到自己边上的木桶被人换了，那个很重的木桶被大个子调到了上层。

片刻之后，一切收拾妥当，水车有惊无险地在甬道上继续行驶，深夜寂静，耳边只有车轱辘的响声。

甬道深长，两面都是墙，没有门也没有窗 , 秋夕的手中攥着那只簪子，拇指一遍一遍地划过尾端的锋芒。

此时距离出宫的路程已经过半了。

“停！”随着一声清脆的叫停声 , 水车慢慢停了下来。

是谁在叫停？

秋夕盯着裂缝外那片忽然出现的水蓝裙角。

“本宫奉皇上之命 , 将一藏身于水桶之中的女子带走。”这声音，如夏季雨滴入水般圆润 , 如春季晨鸟鸣啼般婉转。

在这皇宫里 , 以“本宫”自称的，只可能是皇帝的两位嫔妃 , 而挡住她去路之人 , 定是那位深居简出的乐嫔。

秋夕的心跳慢慢加速 , 一点一点上移，仿佛要跳出嗓子眼。

她出宫之事，只有崇政殿的两位公公以及大姐知晓，皇帝从何得知？

“将木桶一个一个打开！”娇喝声响起。

说话的是一个绿衣宫婢，应当是乐嫔身边的长婢女。

“遵命！”众水夫齐齐领命。

木桶被一个个推倒、翻转、揭盖 , 耳边环绕着木头与木头的撞击声。秋夕的心越发揪紧，寒冬腊月里 , 豆大的汗珠从额头滚下。

那条细窄的裂缝中是满地的水桶 , 车上的水桶被卸下了一大半，秋夕看见有水夫向她走来 , 下一刻眼前一片黑暗，那水夫就站在她的面前，遮住了裂缝外微弱的光。

秋夕甚至感到身处的木桶上放了两只粗黑有力的双手 , 水夫的身体微微下沉 , 木桶在那双大手中微微晃动，底部开始悬空……

“是这个！”大个子叫了起来 , “俺就说嘛，这个水桶确实重了一些！”

站在秋夕面前的那个水夫立即离开，前去一探究竟。

秋夕的双手攥满了冷汗。

“看！果真有人！”惊叫声。

“放开！你们抓错人了！”