宏威十五年腊月十二，北武卫归营的第二日，大雪。
内阁首辅黄庭之的书房内摆满了碳炉，年过七旬的老人家捧着茶杯小口呡着，身边一位眉头紧锁，二八年华的少年正是皇七子，辽王赵壤。
“外公，孙儿究竟要不要去见见那个徐锐？”
赵壤思索了半天还是没有个定论，便干脆直接问黄庭之。
黄庭之放下茶杯，笑眯眯地看着他，问道：“为何要见，又为何不见？”
赵壤道：“父皇昨日的暗示已经十分明白，就是要让几位皇子去见见这个徐锐，不过孙儿不知道他究竟有何深意。
如今徐锐看似只是个不入流的武职，却已经是朝堂上的众矢之的，父皇心意不明之下，若与他牵连过甚，说不清是福是祸啊。”
黄庭之闻言，满意地点了点头，将手里的茶杯往书案上一放，笑道：“王爷小小年纪，能将朝局看得如此通透已经难能可贵，不过你可曾想过，问题的关键在哪？”
“问题的关键？”
赵壤略一犹豫，摇了摇头。
黄庭之道：“圣上雄才大略，他的眼里只有天下，没有私情，无论何人，无论何事，对他来说都不过是一统天下的工具罢了。”
赵壤一愣：“您是说，徐锐也是父皇的工具？”
黄庭之点头道：“圣上的高明之处便在于常人很难猜到他的想法，即使猜到也无力改变，就好像此次文武之争，谁都以为圣上已经对尾大不掉的武将们失去了耐心。
可从没人想过，文武也好，内外也罢，无一不是此消彼长，牵一发而动全身，圣上纵然要对武将们举起屠刀，却又岂会让文官势力趁机做大？
圣上先是借用泾阳大败，挑起文武之争，一举处理掉原有的武将势力，然后反手又扶植起新的武将势力制衡文官。
新的武将势力太弱，处处都要倚靠圣上，而有了圣上的支持，文武之势形成了新的平衡，争斗便会迅速平息。
文武两派一旦停止内斗，一致对外，内廷那位“老祖宗”的声音则会自然而然地被压下来，这是一石三鸟的连环计啊。”
“所以父皇这次故意捧徐锐其实也是意有所指？”
赵壤渐渐听懂了黄庭之的意思。
“不错！”
黄庭之道：“圣上从不无的放矢，一张一弛皆有深意，眼下他故意将徐锐这个无名小卒推到台前必有所谋。
陛下既然有所暗示，王爷自然不能视而不见，不过王爷顾虑得很对，千金之子坐不垂堂，这个时候急不如缓，等到事态稍明朗些再去见那徐锐不迟。”
赵壤点了点头，轻轻敲着书案道：“外公说得对，便让太子先去趟一趟浑水，试试深浅也好！”
靖武侯府。
“少爷，少爷！”
安歌将睡眼朦胧的徐锐摇醒，急道：“少爷，听下人们说，今日一早杨家便摆开灵堂，刘异刘老将军已经来拜祭过，没见你的影子，便问杨家管事你为何不来守灵，那些该死的管事颠倒是非，说你……说你……哎……”
徐锐揉了揉朦胧睡眼，摆摆手道：“那些恶心人话就不必说了，刘老将军现在何处？”
安歌道：“说是五军都督府有紧急军务，已经回去了。”
徐锐点了点头：“义父出殡我不能不去，等我稍微整理一下便立刻过去。”
就在徐锐整衣肃发的时候，靖武侯府大堂已经来了不少拜祭的宾客，但地位显赫的并不多，大都只是杨渭元的故旧。
泾阳战败，六路大军主帅全部死在阵前，但除了杨渭元外，其余五人都没逃过重罚，让不少人摸不清楚皇帝的态度，不敢来祭拜。
杨夫人一身丧服，跪在排位之前，她如今已经年过四旬，岁月的风霜将她吹得身材发福，眉眼松弛，只是端正的五官还能依稀看出几分曾经的美貌。
祭奠的帖子昨天一早便发出去了，见到场祭拜的人比预想得还要少，杨夫人脸色十分阴沉，一旁的下人们都不敢靠近。
杨渭元的长子杨怀振打着哈欠姗姗来迟，漫不经心地走进灵堂，随意地和宾客们打着招呼，最后一屁股坐到了杨夫人身边。
杨夫人心头火气，压低声音道：“你父亲你日出殡，何故现在才来？”
杨怀振道：“儿子昨夜伤心过度，睡过了头。”
杨夫人冷哼道：“胡扯什么？昨夜是不是又去赌了？”
杨怀振神色讪讪道：“娘，老二、老三都没来，您怎么不去盯着他们？”
杨夫人怒道：“你是家中嫡子，岂可与他们相比？子不教，父之过，那死鬼活着的时候只知道往军营里跑，看看你们三个都成了什么样了？”
杨怀振撇撇嘴：“爹不回来还不是被你逼的……”
“你说什么？”
“没有，儿子现在不是来了嘛。”
“来有是什么用？这次你父亲战死沙场，朝廷一直没有下旨让你袭爵，你们三个都不争气，要是再没了这个爵位，咱家今后如何在大兴城里立足？”
杨怀振双手一摊道：“这事我有什么办法？”
杨夫人冷哼道：“自然是指望不上你，不过这几天你得给我好好表现，让那些叔叔伯伯们好好看看，娘才好求他们去给你说话。”
杨怀振无奈地点了点头，突然他像是想起什么，皱着眉头对杨夫人道：“对了娘，昨晚儿子听吏部的汤尚书的小公子说，现在大兴城里很多人都对徐锐很感兴趣，该不会就是那个野种吧？”
杨夫人微微一愣，脸上浮现一抹浓浓的怨毒。
“这丧门星在咱家白吃白住多少年了？现在又克死你爹，这个节骨眼上绝不能让他再来坏咱家的事！”
杨怀振翻了白眼：“就他？能坏得什么事？”
杨夫人冷哼道：“他自然是废物一个，可你们三个都没随你爹从军，那些叔叔伯伯们反倒和那废物更亲近些，要知道人情可是有限的，要是大家都为他说话，不管你的死活，你的爵位可就悬了。”
“有这么严重？”
“娘还能骗你不成？”
“那是得防着他一手。”
杨怀振的脸色终于阴沉下来，杨夫人则是一脸刻薄。
“徐佐领，您来啦？”