一见侄女，他暂时将烦心事抛诸脑后，笑道：“婉儿回来了，思源呢？”

曹婉兮道：“弟弟一早便跟人出了门，看天色也快回来了。”

曹公公摇了摇头：“怕是又跟人赌马去了，这小子学了几天功夫，成天不务正业，只知道好勇斗狠，他要有你一半懂事，叔父能少操多少心？”

曹婉兮娉娉婷婷地坐到书案前，幽幽地叹了口气。

曹公公这才发现她眉宇之间似有几分忧色，不禁脸色一变，关切地问：“怎么，陶家那小子又纠缠你了？”

曹婉兮微微摇头道：“叔父不必为侄女担心，我还能应付的。”

曹公公冷哼道：“应付什么？你一个待字闺中的大家闺秀，何必理会那等无耻之徒，他若再来，你让叔父出面便是？”

曹婉兮美目微垂，苦笑道：“父亲去得早，侄女和思源都是叔父带大的，叔父在朝中没有靠山，处处受气，侄女知道叔父的难处，只是想多帮衬叔父一些。

那陶攀虽为人轻浮，不学无术，入不得侄女之眼，但其父乃是户部侍郎，侄女实在不愿将关系弄僵，让叔父难做。”

听曹婉兮这般说，曹公公的心就好像被刀子一片片地割着，他少时进宫，无法生育，早将兄长这一儿一女视如己出。

如今侄女婉兮刚刚十六，出落得亭亭玉立，却要受自己牵连，早早与那些公子王孙虚与委蛇，让他心中如何不痛？

曹公公颓然坐下，长叹一声：“叔父没用，真是委屈你了。”

曹婉兮莞尔一笑，摇了摇头：“和叔父相比，侄女这点委屈算得什么？所幸侄女自幼饱读诗书，生得还算有几分姿色，只盼能找个依靠，好让叔父在朝中有座靠山，不至如此艰难。”

“婉儿……”

曹公公浑身一震，豁然向她望去。

曹婉兮盈盈起身走到窗边，望着西斜的晚霞自顾自感叹。

“叔父不必愧疚，女儿家哪有真正能自己做主的？侄女在叔父的羽翼之下已算是逍遥自在，又怎能自私自利，只顾自己？”

说着，她忽然转过身来，嘴角挂着微笑，眼里却已经有了隐隐泪光。

“侄女每每见叔父发愁，都恨自己为何生了个没用的女儿身，若叔父需要与人攀交，便把侄女嫁了吧，无论庶子旁支，又或是偏房妾侍，只要能帮到叔父的，侄女都无怨言。”

“婉儿！”

曹公公豁然起身，死死盯着曹婉兮，胸膛起伏不定，心中情绪已然激如奔马。

“不，不行！叔父见惯了高门大户的龌龊肮脏，一旦所托非人必定生不如死，就算真的要家破人亡，叔父也不会为了一己荣华误你终身！”

听到这句话，曹婉兮心中感动，两行清泪缓缓滑落，同时一抹灿烂的笑容绽放出来，好似梨花带雨，让人又爱又怜。

“侄女相信叔父，您选的人怎么会错？”

曹公公摇了摇头，正想开导几句，却突然微微一愣。

对啊，侄女的确到了适婚的年纪，自己何不为她选一位既能帮助自己，又能真心待她之人？

都说一入侯门深似海，可若能找个前途无量的青年才俊便无此忧。

眼下正好有个适合的人选，徐锐恰好也是十六岁，尚未婚配，虽说有些懒惰，但家庭清白，一身才华惊天动地，最难得的是有情有义，值得托付终身，与自己侄女堪称郎才女貌。

眼下自己正愁着如何让这小子出力帮自己度过难关，要是能促成这段婚事，还怕这小子不肯用心么？

只要这个混世魔王肯用心，相信没什么事情难得倒他！

想到这里，曹公公大喜道：“婉儿，叔父向你推荐一个人，此人少年聪慧，文武双全，重情重义，堪称天下第一才俊，保准你满意！”

曹婉兮一愣：“天下还有这样的人？他是谁？”

曹公公一字一顿道：“此人姓徐名锐，乃是靖武侯的义子！”

不知叔父为何突然态度大变，曹婉兮心中大为惊异，可徐锐这个名字却是异常陌生，若真是叔父说得那般厉害，自己又怎会没听说过？

“徐锐……他是谁？”