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此刻，穆念亭已经出了宴会大楼往附近的一处花园走，来时的路上她就注意到那处花园了。亭台水榭，接天连叶的荷花池，粉绿相间，美景怡人。

更舒服的是，池旁有一处凉亭，石凳石桌一应俱全。倘若站累了，坐着赏景也是极好的。

思及此，纷杂琐事全被抛之脑后，步伐也跟着加快。没多久她就入了花园，朝着花色彩石小道往前走。

池中，粉色荷花迎着清风盛然绽放，蜻蜓穿梭期间，周遭无人，静谧不已。

穆念亭倚靠栏杆站立，低头看去，硕大荷叶下两条锦鲤嬉戏玩闹，嘴靠嘴吐着泡泡。

鱼只有七秒记忆，喜怒哀乐稍纵即逝。如果人的记忆也这么短暂，不，若真如此，人生岂不过的无趣？

想着想着，她双手撑在下巴上上身前倾双目闭起，感受带着花香的清风，缓缓拂面。

在这里比宴会厅中惬意多了，没有阳奉阴违，也没有女人们的嫉妒。

哒哒——，就在这时，轻微的脚步声传来，声音不重还很轻盈，来的必定是女子。

穆念亭站直身体循声看去，来人是一名中年妇女，一身西式贵妇长裙，丝绸腰带，绣着朵朵荷花透着浓浓中国风。

中西搭配，和谐中溢出另一番曼妙。

双目交汇时，穆念亭发现女子眼里闪现道道讶异，从上到下打量她，似是惊讶，又是不敢置信。从她的眼神中，穆念亭没有看出探查意味，反倒像故人重逢不可思议。

“姑娘，你的名字是不是唤作穆念亭，穆家的大小姐？”

这回轮到穆念亭惊讶了，她略略点头，礼貌的回道，“我是，您怎知我的名字？”

得到确定答案，妇女清亮的双眼竟微微红了，“你长的真像你姆妈，我本想着这次回江陵城去探访穆公馆，顺带瞧瞧你姆妈。谁曾想，朝夕之间，十几年过去，生死两隔。”

寥寥几句穆念亭就明白了，眼前这位中年妇女，就是周奶娘先前和她提起过的，姆妈曾经资助过的人。现在是外务大使的原配夫人，祁太太。

“祁太太，我姆妈提起过您。”

“是吗？难为小姐记得我，我还记得那年，下着大雪，我身无分文为了病重的弟弟，沿街乞讨。若不是小姐救我，我也走不到今日。荣光归来，小姐却……，都说好人必有好报，老天怎不长眼？”

回想当年，祁太太眼睛更加红了，声音里多了丝颤抖。昔日恩人早已撒手人寰，留下一女和曾经伺候的嬷嬷。

“人已逝去，不再提伤心事了。恩人走了，我这恩还是要报的。你以后若有什么难处，尽管和我说。虽比不上左公馆，但外务大使的夫人，面子还是要给的。”

话到此处，祁太太擦了擦眼泪，随即开口的声音里多了丝笑意，“你的事我听说了，和左爷婚事已退。其实这也好，左公馆的少夫人，别人瞧着艳羡，可内里的辛酸，谁会知道？今日宴会来了不少青年俊郎，你瞧中哪个，我出面牵线。”

一番好心又很真诚，直接拒绝好像不太礼貌，思虑片刻，穆念亭打了一个马虎眼推脱道，“人太多又嘈杂，灯光昏暗，样貌看不清楚。祁太太，此事不急，等以后我真瞧中哪家少爷，我定和你说。”

“好，这事啊，我包了，就等你开口。你长的和小姐年轻时一般无二，特别是这双眸子，特别灵动。”

祁太太一边说一边抬手握住穆念亭，眼神越发慈祥，“你啊，私下里别叫我祁太太，按照岁数看，叫我一声姨，可好？”

穆念亭眉眼含笑，乖巧应道，“祁阿姨。”

没想到周奶娘和她提起祁太太不久，两人就相遇了。外务大使在政部属于特别重要的官职，不管是国人还是洋人，都要给几分脸面。

就在两人相谈甚欢时，一个眉目清秀的丫鬟走了过来，看到祁太太时，丫鬟有些讶异，但很快恢复常色，极为恭敬的福身行礼，“祁太太。”

原本还笑容满面的祁太太面色一收，纵然仍然笑着，但那笑早已不是刚才这般，贵妇般的温婉笑颜，“不必多礼。”

“谢谢祁太太。”丫鬟礼态之间恭敬不已，不多时看向穆念亭，“小姐，我家五小姐有请。”

穆念亭点头，然后朝着祁太太轻声道，“有事先走一步，改日登门拜访。”

“好，去吧。”

站在一旁的丫鬟越来越疑惑，视线不停的在两人之间逡巡，但碍于祁太太在场，她不敢太放肆。

“走吧，五小姐在哪里，还在宴会吗？”

听闻此言，丫鬟立刻收了心思，手往前一伸，“宴会厅二楼，一间小包厢。”

穆念亭嗯了一声，然后抬脚往前走，没多久就出了花园，从宴会厅后门进入，拐角就是楼梯，上了二楼包厢就在不远处。