2月7日黎明前一小时，内勒富特来到索lun面前并通知他说，埃廷格是躺在担架上的，不适宜用升降机搭救。他把地图坐标指给索lun并说，朝鲜特工一听到执行任务的飞机发出由远及近的盘旋声，就立即点火为号。然后他们会把埃廷格带到一块适合直升机着陆的平地上。说完，内勒富特就去更衣，快吃午餐时才返回。和他一同前来的还有两名水手，每人扛着一只又大又重的纸皮箱。内勒富特解释说，这是为特工们准备的美国香烟、威士忌、以及罐头食品。

“我们可不能带这些笨家伙！”索lun吃了一惊。

“就带一箱怎样？”

“好吧，真见鬼，快搬上去！我们已经迟了！”护航机在头顶上吼叫着。“我什么时候叫你抛掉它，你就得照办！”

绿旗举起来，飞机开始起飞。索lun告诉护航机机长说，他打算在10000英尺的高空穿过海岸线，然后保持该高度直飞营救地。地面上那些突出的标志历历在目。索lun向内勒富特询问飞机降落地点。“就在晨远处山脊的背面”，他回答道。

“那得有60英里远！”索lun惊叫起来。其实，目标就在前面7至8英里处。索lun突然意识到他这位同伴对该地区并不熟悉。

一股浓重的烟雾呈圆柱状从一道山谷里冉冉升起。索lun开始盘旋而下。在距地面几百英尺处，他发现了伫立在白雪皑皑的稻田中间的目标，“这是我们的人，他就站在那儿”，他说道。“马上扔掉你的箱子，快！”他没有听到回答，但他想内勒富特肯定会照办不误。此时，索lun正全神贯注于作螺旋下降。在站立着的埃廷格身边并没有担架或毯状物的迹象。很显然，他是可以用升降机搭救的，而且很可能他正期望这样做。现在，索lun只好设法将他的飞机降落到埃廷掐站立的那块梯田下方的梯田里去。由于没有他的老练的同事的帮助，他只好自己来调整飞机右lún，以免它落在梯田较低的那一侧边缘之外。

昨天夜里，有特工通知埃廷格说，原本打算用升降机搭救他，谁知这个东西出了问题。他正患肺炎，两只鞋不知丢到何处了，以致几乎无法步行。当埃廷格摇晃着身躯走向直升机时，内勒富特对他全无表示。他正无jīng打采地坐在机舱里，卡宾qiāng横放在双膝上，两眼呆呆地出神。埃廷格走到直升机前，试图攀上去。内勒富特一把扯住他的衣服，将他连拉带拽地拖上飞机。由于内勒富特没有扔掉那只沉重的箱子，埃廷格进入飞机时他也没有挪动一下位置，以致直升机难以承受埃廷格的体重，它的头部猛然前倾。索lun只好作紧急拉起，以免直升机的水平翼撞上高处梯田的边缘。这一突然起动使水平翼失去了控制。不等索lun将水平翼恢复正常，直升机已飞进一道浅谷，山谷的两壁将飞机水平翼撞得粉碎。

索lun回过头去，见埃廷格正蜷缩在横陈着超载货物的机舱后部。他通过无线电向正在上空警戒的突击队长报告了出事经过。此时内勒富特登上20码开外的一座小山丘，激动地呼叫起这个行动小组的密码代号来。随即响起一阵轻型冲锋qiāng声。内勒富特扔掉卡宾qiāng，举起了双手。

三名身穿北朝鲜军装的人从附近一小片树林走出来。见他们没有朝直升机shè击，索lun想这大概是几名游击队员。他向突击队长电告了地上所发生的事。他估计朝鲜特工很可能将他们带往山里。“如果发现有人从聚居区向我们接近，恳请你尽一切力量击退或阻止他们”。他随即关闭电台，走到埃廷格和内勒富特中间。内勒 富特正徒劳地想同三个朝鲜人jiāo谈点什么。这三个朝鲜人，两个不满20岁，另一个佩带着中士徽章。

“是他们把你带到这儿来的？”索lun问埃廷格。埃廷格说从未见过他们。

“你认识他们吗？”索lun转向内勒富特。

“我怎能认识他们？”内勒富特回答道。

索lun不由地想起那位陆军上尉临行前向他作过的保证。他曾说他那些能干的下属熟悉“该地区里所有的自己人”。不过，索lun觉得此时已没有必要再提及此事。他猜想这三人一定是接受了朝鲜特工的命令，否则，他们早该下了三位美国人的左lún手qiāng。另外，三名美国人大提琴重奏般地窃窃jiāo谈，似乎也未引起那位朝鲜“中士”的烦恼，相反，他的表现就如同一位朋友。

几分钟后，中士示意他们离开，由他在前面带路。他们沿着一条弯弯曲曲的小溪走下树木丛生的山坡。树林的尽头是一片荒芜、铺满了积雪的坡地。就在此时，索lun朝中士“嗬”了一声，用手势表示说，如果他们走到前面的空地上，头顶上的友机就会向他们扫shè。中士带领大家迅速返回树林，躲到溪水两旁的堤坝后面。不一会儿，一架“海盗”式飞机shè出一排20毫米口径的子弹，给洁白的坡地镶上一条几百码长的花边。子弹的响声如同bào米花一般。

第二架“海盗”式飞机出现了。索lun估计敌人的队伍正向他们靠近。接着响起一阵轻型冲锋qiāng和来福qiāng声，从而证实了这一判断。索lun从堤坝后面抬起头来探视，视野所及未见敌兵。但是，被“海盗”式飞机shè出的qiāng弹所溅起的雪片离他这样近，却是他始料不及的。弹片嗖嗖地呼啸着掠过树梢，索lun赶忙压低了头。中士提醒他注意不要四下张望。索lun这时才相信此人一定是一位友善的特工。索lun问埃廷格，搭救行动前他被关在何处。

“就在距前面村子不远的一间屋子里。”

如果中士与特工们是一伙，很显然，他不知道应如何处理飞机被撞之事，也不会带他们去别的地方。索lun指一指刚才响qiāng的方向，比比划划地表示有部队正朝这里移动。接着他又指了指自己腰间装手qiāng的皮套。中士马上除下索lun和内勒富特的qiāng。

“为何要提醒他这么做？”内勒富特闷闷不乐地说。“现在他很可能要搜查我，我还有手榴弹呢。”

中士从内勒富特飞行服的下部裤兜里敏捷地摸出几颗手榴弹，然后又瞥了瞥索lun与前者一样鼓鼓囊囊的裤兜。索lun摇了摇头。中士点点下巴，没再费功夫去搜他。

解除内勒富特的武装，对所有的人来说都是个大好事，索lun这样想。内勒富特的言行举止至少表明他神经系统正常与否很成问题。两名年轻的士兵在紧靠堤坝和三个美国人的地方坐着。中士自己在树林里找了根圆木，然后坐在他们对面。他们呆在那里，等着飞机飞走。

在等待的时候大家都陷入沉默。内勒富特坐在地上，耷拉着脑袋，两眼直直地盯着两脚之间的地面。埃廷格两臂jiāo叉搁在双膝上，头疲乏地枕在上面。他费力地呼吸着，身体十分虚弱。一次他抬起头，满含悲伤地说：“真抱歉，是我让你们陷入这步田地的。”

“不是你的错，”索lun说，他始终站着。埃廷格问升降机是否真的坏了。“没有，”索他回答道，“我们以后再谈。”中士是朋友抑或敌人，仍然无法判明，而且，当着他的面谈论该问题显然并不明智。内勒富特坐在那里，两眼继续盯着地面，好像没有听到索lun和埃廷格谈话似的。这时索lun已经肯定，内勒富特先前关于埃廷格身体状况的描述是故意说谎。他这样做，就是为了取代索lun那位老练的同事以参与这次