贾母听到凤姐回了府，高兴地坐直了身子，笑问：“就说凤丫头那张巧嘴，这回应该是带着探春一起回来的吧？”

本来进来报信的丫鬟还高兴自己有个在老太太面前露脸的机会，只是这么一问，她就愣住了。只好支支吾吾地答道：“奴婢没有看得真切，不过似乎只有琏二奶奶一个人。”

贾母一听，这还了得，忙叫凤姐进来。

“凤丫头，这是怎么回事？”

凤姐在下首看到贾母脸色不好，心中暗道：“坏了。”但面上还是笑着答道：“知道老祖宗您心疼孙女，只不过今儿个实在是不方便接她们回来。”

“此话怎讲？”

“这环儿刚刚回来一天，还没来得及享受到团聚呢，我这就贸贸然去了，可不是要挨骂的嘛。也是孙媳妇我想着老祖宗向来心软，肯定见不得她们满腹心思的回来，于是经不住他们说软话，所以就答应过些天再说了。”凤姐说着，还假意地用帕子沾了沾眼角，“要我说，那赵姨娘和探丫头这么些天也都不好过。老祖宗是没见到啊，那一个个瘦的，真是可怜见的。”

贾母听着凤姐这般带着恭维的话，想想这是这么个理，遂也没有追究，只是不满道：“下次可别这样了。就算是想着团聚，也可以在我们府上团聚啊。谁还能拦着不成。”

凤姐见贾母虽然面色不虞，但是明显是不打算追究的语气，于是笑道：“还是老祖宗考虑得周到，像我们这般年轻不经事的，果然还是要好好磨练。”

若是平常，贾母肯定要顺着说笑两句。只是今天，她心情不美，虽然缓了脸色，但也不欲多说，只是挥手让凤姐下去。

贾府中向来是没有秘密的地方，不过一会功夫，府中人都知道了凤姐并没有把探春母女接回来。当然因此说什么的都有，大多数人还是眼红探春摊到了个好弟弟，却只能在一边酸酸地嘲讽两句“好个忘恩负义的三姑娘”。

也有为此幸灾乐祸的，比如眼前这位禁足在室内的王夫人。

“哼，做了那等事情，还巴望着能把人接回来，真是做梦。”王夫人轻抚着手中的佛珠，笑道。

“老太太也是想着能让贾府沾一些好处。”周瑞家的这次不敢在一旁煽风点火了。王夫人是主子，犯了错最多也就是个禁足，但自己可是个奴才。虽然平日里可以仗着王夫人的面子在府中横行霸道，但是主子一旦出了问题，第一个讨不到好的就是自己。就比如这次，自己就是被二老爷狠狠地教训了一顿，并且被警告道“若是再有一次，就把你们一家都赶出府去”。

“哼，那也是他贾家的好处。我自己的嫡亲姑娘是贤德妃，宝玉也是个聪明好学的。什么时候需要沾那个上不得台面的小崽子的光了？更何况还是两个养不熟的。”王夫人想到这点就气得肝疼。明明元春是皇帝身边的宠妃，甚至今年过年就可以回府省亲，自己这个妃子的亲生母亲竟然因为一个庶子就被禁了足。不过一个小小的伯爵罢了，竟然这般张狂！

周瑞家的不敢接话，她虽然没什么文化，但好歹有些见识。就像外面都说的，这府中大姑娘的妃位指不定就是靠着他庶弟贾环得来的。现在贾环与贾府分了家，大姑娘到底在宫中能走到什么地步还都说不准呢。只是这话，她不敢对王夫人说。只能任由王夫人掐着自己的指甲愤怒。

“哥哥怎么说？”王夫人好不容易恢复了冷静，木讷着一张脸，问道。

周瑞家的见王夫人提到这事，一脸为难。

“但说无妨。”

周瑞家的得了这句话，这才敢小声说道：“舅老爷今日一早就启程上任去了，临走前给您留了话，说，说是……”

王夫人见她这般吞吞吐吐，很不高兴地厉声道：“快说！”

周瑞家的这才鼓起勇气，一口气道：“他今次远赴边疆也与宝宁伯这事相关，以后路途遥远，您的事情就不能照应了。”

就在周瑞家的把最后一句说完的时候，王夫人手中的帕子应声而裂。王夫人拿着被撕裂的帕子，气得整个身子都在抖，她知道以自己哥哥的个性，只怕原话可没有这么婉转。说什么兄妹？临到头了还不是各自管各自？还真是她的好哥哥。

所以说确实不愧是兄妹，她对王子腾的猜测丝毫未差。王子腾在得了圣旨之后心中就不断懊悔，自己就不应该做那个出头鸟，领着一群人上书请求严惩贾环。谁承想贾环竟然如此命大，不仅仅平安归来，还因为手刃巴图蒙克，一举摆脱卖国贼的名声。反倒是自己落了个没脸就算了，竟然还因此影响了仕途。王子腾将这些事情一股脑地都算在了那个写信让自己好好“照顾”贾环的妹妹身上。他丝毫没有想到促使他做出这些事情的主因根本就不是王夫人的信，而是他心中认为皇帝要清算贾家，试图以贾环作筏子以博得皇帝好感。所以在出京前，王子腾特地留书一封“今日之事皆是拜你所赐，日后若再有何事，莫要寻我。”

贾母还算有些理智，任凭自己内心如何焦灼，还是等了三日，才再次派人上门接回探春和赵姨娘。只是这次，凤姐称病不能出门，代替凤姐来的却是上次跑掉的贾宝玉。