宝玉这么说贾母就明白了,想是府中积弊日久,自己了解的还在少数,怕是当年的家底早就被掏空了。
思及此处,不禁大怒,道:“这还了得,这起子奴才当真是无法无天了!”
宝玉又趁机劝道:“我也只老祖宗最是心善的,只是如今府上实在是人多了,若是总的来算,分开来可有百十个奴才侍候一个主子呢。府中有的几辈子的家生子,如今小辈都是不长进,不如给个恩典放出去吧,也能少些嚼用。”
贾母笑道:“你年轻不知事,哪有主子手头紧就卖奴才的!”
宝玉忙解释道:“是我没解释清楚,老祖宗不知,如今府上,每个职位都有三四个人,互相推诿耍滑的不在少数,人多嘴杂,不好管教,况且委实也用不了这么多人。如今不如借着迎接娘娘省亲修园子,府中也开个恩典,敲打一下奴才,那些个偷奸耍滑的,借着恩典一并放出去就是了。”
贾母听了,这才点头,道:“你现在读书最是要紧,我也知道你是好意的,只管放心就是了,这事儿啊,奶奶给你办,保管误不了的。”
宝玉一听这话就知是无事了,放下心来,又围着贾母撒娇顽笑一回。
这边宝玉得了贾母的承诺,心情舒畅,可是那边荣禧堂偏角房的王熙凤,却是心中恼怒至极。原因无他,来旺一家不见了。此时凤姐只当是这一家人因着利钱银子太多,起了贪念,并未多想。一面派人拿了贾琏的贴子,请官府寻人,一面又开了自己的私房,补上了月钱银子。要么怎么说内宅妇人见识浅薄呢,并不是瞧不起女性,只是在封建礼教下的内宅女子,接触到的是非有限,缺乏敏感。凤姐心中其实对放利钱银子的罪有多大,心中是没数,如今也没当多大事,只是恼怒竟然看错了人,来旺一家竟然背主,面子上过不去。
其实宝玉也不是什么好心人。先前还想着,荣国府好歹是大房当家,是以先前提点了贾琏、凤姐一番,整顿一下府中奴才。谁知这两个却是扶不起来的,一个借机胡混吃酒收礼,一个一味的打压异己收拢权利。宝玉见此,也不多讲,只冷眼看着两人胡闹,凤姐刚开始放利钱的时候宝玉就收到消息了,却并不阻止,只是先把王夫人摘了出去,等了一段时间才抓了凤姐把柄,拘了来旺一家。
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这日上午,众人都来贾母处请安,家长里短的嬉笑一番,凤姐、黛玉又借机打趣嬉闹一场,就见薛姨妈并宝钗前来。只说春暖花开景色正好,想要请贾母众人乐和乐和。别人不知怎么回事,宝玉却是知道的。定是先前薛蟠打死人的事情又被翻了出来,这事情还是他叫人去做的呢。是以给贾母递了眼色,贾母会意,知道薛家醉翁之意不在酒,并未答应,只说天气还有些凉,自己并迎春姊妹身子都弱,受不得风,只叫王夫人领了凤姐去就好。
众人都说薛姨妈“愚”,却不曾想过,若是“愚”,为何薛家庶子庶女具无,宝钗的手腕能力又是谁教的呢?不过是掩人耳目罢了。听了这话,薛姨妈不禁有些失望。心知贾母这是不待见薛家了,薛蟠之事其实求王夫人也没什么,只是她心知,王夫人是个雁过拔毛的,若是应了这事,少不得就要舍了宝钗了
她却不知,这次,即便是舍了宝钗,也怕就不得薛蟠了。
薛姨妈走后,贾母又听众人说笑一番,茶果撤下,就叫姊妹们并宝玉退下了,独留了大房邢夫人、王熙凤,二房王夫人、李纨。
贾母先是表达了一下今上恩德,合家应感激涕零,又说如今要为娘娘祈福积德,开恩放出去一批奴才。
众人听了这话各有思量,都想借机掺和一脚,或是收取好处或是安插人手。谁知接下来贾母却很不厚道的直接拿出了一份名册,上面第一栏是各人出身来历,是哪个太太的配房,还是哪年入府的死契,亦或是几辈子的家生子都有记载。接着是众人在府多年做了什么错事,或是有了什么功劳,都一一在列。
众人一看就知,贾母这是心中早有盘算了。果然,贾母接着就又拿出一本名册,上面众人都是老实忠厚的,具是有赏的,又一本名册,上面众人是开恩放出去的,再一本名册,上面是要发卖出去的。
几人见贾母雷霆手段,都不敢再多言语,只得听命。经此一番,各处都折损人手,元气大伤,一时半会儿再也无力搞小动作。
贾母又私下无人时狠狠敲打了王熙凤一番放利钱银子的事,只说来旺一家被自己远远发卖了,又叫了贾琏呵斥一番。贾琏这才知道王熙凤借着自己的名头胡作非为,二人私下里,贾琏又呵斥了凤姐几回,凤姐这才恍悟。
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