莺儿嘻嘻笑道：“我听这两句话，倒象和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”

宝玉听了心说，原著中的假宝玉是个呆子，你们这样哄他传出闲言碎语，如今可是为了什么要自找无趣呢？

忙笑道：“原来姐姐那项圈上也有八个字。只是什么一对儿不一对儿的话可不是乱说的。姐姐可是要选秀的，这话传出去，若是有贵人问罪可不是顽的。这丫鬟嘴碎，姐姐可不能再留了。”

宝钗脸色一硬，强笑道：“你听莺儿乱讲，哪有的事情。我定是要罚她的，只是莺儿自幼跟了我，若是为这点事情就撵了出去，也不大舍得。”

宝玉正色道：“姐姐不能这么想，多大的情分，她都不过是一个奴才罢了，若总是看在情分上，时间久了，岂不是把自己当个人物了。依我的话，姐姐不如把她配出去，也算是个恩典。”

莺儿听了大哭道：“求求姑娘饶了我这一遭吧，再也不敢了。”说着又想要求宝玉。小窗比了个手势，就有丫鬟上前堵了她的嘴，送到薛姨妈处了。

因着莺儿的事，宝钗心里很不舒服，只是面上不显出来，又强笑着与宝玉讲了几句话。宝玉却不理这个，此时心中大为高兴，兴趣盎然，遂笑道：“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”

宝钗笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏的烟燎火气的。是我早起吃了丸药的香气。”

宝玉笑道：“什么丸药这么好闻？”

宝钗便说了这秃头和尚给的药方：“要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱.把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下，用十二分黄柏煎汤送下。”

宝玉笑道：“我素日里只听说过什么百花之蕊、万木之汁的，如今看来却都没有宝姐姐的巧呢。”

宝钗自幼养在闺中，自是不知千红一窟里的招牌美酒，待日后知道这出处，想到宝玉将自己比作风尘中人，不禁悲从中来。

这边一语未了，忽听外面人说：“林姑娘来了。”话犹未了，林黛玉已摇摇的走了进来，一见了宝玉，便笑道：“嗳哟，我来的不巧了！”

宝玉等忙起身笑让坐，宝钗因笑道：“这话怎么说？”黛玉笑道：“早知他来，我就不来了。”宝钗道：“我更不解这意。”黛玉笑道：“要来一群都来，要不来一个也不来，今儿他来了，明儿我再来，如此间错开了来着，岂不天天有人来了？也不至于太冷落，也不至于太热闹了.姐姐如何反不解这意思？”

宝玉心中好笑，黛玉分明是替自己解围来了，偏装作一副醋坛子的样子拿话呕人。笑道：“这却是我的不是了，早知妹妹要来瞧薛家姐姐，就应该去接妹妹一块儿来的。”

宝钗一听“薛家姐姐”四个字，心里便不是滋味，起先黛玉未来时，宝玉可是唤她“宝姐姐”的。两相比较起来，生疏了不知一分。又听宝玉问道：“下雪了么？”地下婆娘们道：“下了这半日雪珠儿了。”

宝玉道：“既下了雪，妹妹又何必走这一遭呢。薛家姐姐病了不止这一两日，改日天气大好再来，也不会有人介意的。”黛玉还未曾回话，就听外面薛姨妈摆了几样细茶果来留他们吃茶。吃过茶果，薛姨妈叫人备了礼送与宝玉，又有十几个丫鬟婆子送二人回去。宝玉又先送黛玉回了院子。

黛玉笑道：“好哥哥快吃口热茶吧，我看你在薛家可是累着了。”

宝玉窘道：“妹妹别笑我，你早晚也是逃不掉的。”

黛玉疑道：“这又是怎么个说法？”

宝玉道：“薛家可是地地道道的商人本性，是最无利不起早的。如今入京，少不得要借贾家几分势。老太太和老爷因着薛家大哥的事情十分不喜他家，薛家若想奉承老太太，少不得要从你我入手。今天我借机发作了薛家姐姐身边的丫鬟，他们必知我不是任人拿捏的，可不就得在你身上打主意了。只怕日后姐姐长妹妹短的，有的亲热呢。”

黛玉笑道：“我才不理他们呢，凡是还有哥哥在呢。我是最看不惯拿起子人唯利是图的。”

宝玉无奈摇头：“你如何还看不明白，太太看不惯老太太心里一心向着你，寻了薛家来与你打擂台。如今你不争，在外人眼里不过就是好拿捏的玻璃人罢了。日后我是护不得你一辈子的，少不了要你自己学着如何管家如何与人交际如何防人，你若不学，出阁之后有的你吃亏。因着这个我才并未与薛家怎样，不过是留着与你练手的罢了。薛家姐姐的手腕心计都是了得的，你也不能比她差什么才好。”

黛玉细想了半晌，才点头应下。