毕竟太瘦，难啃。

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王瑞相安无事的过了几天，每日逗猫遛狗，吃喝玩乐，早就将王瓒和小道士的事情抛到脑后，他这人这点很好，心大，不愁。

期间乡试放榜，坏消息是王瑞落榜了，好消息是整个县城无人中举。这很正常，每个省的举人录取名额不过八到十八个，对应考人数本就不多的阳信来说，有人考中才是大新闻。

大家看得很开，擦干眼泪，三年后再考！

这日一大早，来个请帖给他。

原来是一起赴考的几个考生，大难不死也相继回到了城内，其中秀才霍柯牵头，组织几个熟识的秀才聚一聚。

王瑞闲着没事，显然赴约，大家一个县混着，抬头不见低头见，一些场合该出场还是得出场。尤其王瑞他本身是县里的风云人物，筵席少了他不成席，他若是不去，真得拿个站得住脚的理由。

筵席的地点很熟悉——玉满楼。

老鸨见王瑞摇着折扇带着随从上了楼，满脸堆笑的迎上来：“王大少爷又来了，您就直说了吧，来得这么勤快，是不是看上我们这儿哪个姑娘了？”

“两次就勤快了？你们这儿是不是没回头客？来两次也值得大惊小怪？”王瑞笑道，说完不再搭理老鸨子，径直去找霍柯等人。

霍柯和另外七八读书人已经列好酒席等他了，连陪酒的伎女都准备好了。

王瑞没发现那日撞见他被法术固定的那两个伎女，松了一口气，幸好幸好，那个糗事最好少点人知道。

众人见面，互相寒暄，彼此祝贺劫后余生。一聊才知道，霍柯等人落水被救起后，在当地的小村里住了几天，才雇了个车赶回了家里，不像王瑞那么着急。

不过王瑞身为大富大贵的公子，身上自带光环，他着急赶回家在别人看来，不是冒失，而是洒脱恣意，尤其听说他勇斗尸魔，纷纷感叹王瑞不仅有富豪之气，更有豪杰之相。

其实王瑞早就发现了，在这个世界里，要想混得开，有钱有才有貌，自然是必须的。

但能仗义疏财，颇有豪侠之气才是团结人心、获得拥立的根本。

胆小的书呆子是不受欢迎的，是被排斥在各种组织之外的。

就比如眼下在场的朱尔旦，他是霍柯的表弟，家世样貌平平不说，没有才华，连个秀才也不是，只是个童生。

性格也沉闷，若不是霍柯带着他，根本挤不进读书人的圈子。

他有一“传世”的对联，上联：六六大顺天天顺，下联：八八大发年年发，横批：顺发顺发。

据说是过年的时候写给自家的米铺写的，因为表达的太过赤裸俗气，街坊邻居纷纷取笑，他爹压力很大，赶紧换了一副，自此也断了对儿子高中的期盼，就这水准，一辈子都得是童生。

霍柯举起酒杯：“其实今天在下请大家来，除了庆祝节后余生，还有个原因，希望大家做个见证——我要梳拢蕊云姑娘！”所谓梳拢就是伎女第一次接客，可见霍柯打算向“待价而沽”的伎女发出“挑战”了。

王瑞默默看着，没有表态，有的人就是这样的性格，恨不得穿件新衣服都要天下皆知，像这样对伎女告白的大事，自然要举办一场筵席，叫好朋友给自己助阵啦。

其他人一听，愣了下，纷纷给霍柯鼓劲，毕竟当然人心意已决，这时候除了鼓劲也做不了别的。

但这时就听朱尔旦道：“蕊云能挑中你吗？别去了，要是失败了，多丢人。”

看吧，不会说话的来了，众人纷纷责怪道：“你说的什么话，霍兄一表人才，又带重金前去，怎么会被拒绝呢？”

朱尔旦木头木脑的哼了声，夹菜不说话了。

“不要理会这个家伙的话，呆头呆脑的讨人嫌。”

“霍兄一去必然马到成功，今夜就能搂着美娇娥了，哈哈。”

王瑞微笑，给霍柯投去一个善意的微笑，被霍柯理解成是鼓励了，当即仰脖喝了一口酒，右胳膊夹起两匹段子面，左手拎着个礼盒去找老鸨子。

大家看到老鸨子满脸堆笑的领着霍柯上楼去了。

众人注视着楼梯口。

不多一会，霍柯疾步走了下来，径直回到席上，猛灌酒，接着酒杯一摔，骂道：“那个贱人！不识好歹！想找潘安弄玉，也得看那等人物肯不肯x你那个骚x！出来卖的还拿上架儿了！”

这时候鸨母追过来，一脸堆笑的赔不是：“哎呀，霍公子，霍少爷，您消消气，我那不成器的女儿犯不着您跟她置气，我一会绕不了她。”说完，使了个眼色，叫作陪的几个伎女给霍柯赔笑。

王瑞心里毫无波动，毕竟这个世界的书生不干正经事，整日想着日狐日鬼的，霍柯想睡一个伎女实属正常。

这时候有一个龟公畏畏缩缩的探头探脑：“鸨母，来了个浑身臭烘烘的老道士，说是也要见蕊云姑娘。”

老鸨子正忙着劝霍柯，怒道：“没看老娘正忙着呢吗？臭道士凑什么热闹，赶走！”

王瑞却是眼睛一亮，难不成是那天那个年轻道士要找的老道士？画像上甚至还画着一只苍蝇。

不等王瑞说话，霍柯出于某种恶意，冷笑道：“慢着！你们既然开店接客，对方带了礼品要见蕊云姑娘，理应接待，而且如果你们愿意接待，蕊云和道士见面的时候，我愿意出一百两银子围观。”

王瑞心中一喜，不出意外的话，老道士出现，那么那天整蛊他的那个青衣道士也会追来，这一次，非得给他点颜色看看，当即一拍桌：“我也出一百两银子，我也要围观！”

其他人都不如王家和霍家有钱，敢拿普通人家几年的生活费出来挥霍。

没钱不能围观，只得纷纷告辞。

鸨母有钱哪能不赚，脸上堆满笑容：“好说好说，两位公子随老身来。”

黄九郎把自己的身子往旁边挪了挪，用狭长的眉眼打量他，但为了防止他发现异样，没有太赤裸，装作是说话间不经意的瞄他。今日多危险，若不是他一直跟着他，他今夜就要被冻死鬼索命做了替死鬼。

“这么着急，走得还真快。”王瑞感慨：“这种风雪天还要出门做买卖真是辛苦，对了，这位兄台，你也是赶路的吗？”

“我……我在追赶一只偷吃的狐狸，正好路过这里，见这里有火光，便进来暖暖身，看到你睡在地上，怕你着凉，将你扶了起来。”

“多谢兄台。”他也是奇怪，怎么说睡就睡，难道是在别墅的时候，酒水喝得太多的缘故？很有可能，不过睡了一觉，他感觉体温正常了，不冷也不热，神清气爽。

王瑞作揖向眼前这个扶他起来的锦袍公子道谢，便也忍不住打量对方，就见他身穿一身赤红色的锦缎袍子，衬得他容貌有几分妖冶。他眉眼生得好看，注视人的时候仿佛含着一汪春水，瞧得人心里发燥。王瑞不由得挑了挑眉毛，心想这人长得真是漂亮，大雪夜的乱跑多危险。

“为了追一个狐狸而已，何必大雪天的特意出门？天冷路滑。”

黄九郎的道：“这狐狸偷走了给我奶奶做菜的活鸡，老人家难得有胃口想吃点东西，被它这么一搅和，胃口都没了，可恨。所以我才不顾风雪追了出来，想猎了它回去做个围脖。你说这狐狸可不可恨？该不该杀？”

“是有点可恨。”

“兄台你看你打扮也不像是旅人，你一个人怎么在这里。”

王瑞捡个大概把秀才们试胆的事情说了，自嘲的笑道：“唉，都是吃饱了撑的。”

这时候，黄九郎忽然指着墙角的一个洞道：“狐狸在那里！”说完，起身大步朝墙角走去。

王瑞也赶紧跟了过去，就见墙角果然有一个破洞，里面瑟瑟发抖的窝着一只狐狸，在它身旁挤着两只小狐狸，可见是一家人。见到来人，狐狸也没有逃走，而是可怜兮兮的看着他们。

窝里有一只啃食了一半的死鸡，可谓“狐赃俱获”。

黄九郎恨道：“就是你，看你还逃不逃了？！”说罢，取出腰间的短剑，便要去刺那狐狸。

“且慢！”王瑞拦住对方，劝道：“不如算了，反正鸡都吃了，你杀了它，鸡也不能复活，而且，它还有两个幼崽需要哺育，也算情有可原，你杀了母亲，两个幼崽也活不了。”

王瑞长这么大，别说宰狐狸了，连杀鸡也没见过，总觉得在他面前杀动物太残忍，况且这动物还带着幼崽，在这寒冷的冬夜，狐狸母亲冒着危险去给幼崽偷一只鸡，实在叫人动容。

黄九郎见他阻拦自己，心生欢喜，但嘴上却道：“它们是偷鸡的贼。”

“偷不偷的，动物又没道德观念，道德是给人的，它们只有哺育下一代的本能，别和它们一般见识了，不如算了。”

王瑞知道，狐狸可是聊斋第一大势力，虽然眼前这只狐狸没有法力，还得靠偷鸡生活，但保不齐人家有什么有道行的亲戚，还是不要招惹的好。但他不敢说出来，怕对方嘲笑自己迷信和胆小。

黄九郎似乎有所触动：“你说得有几分道理。”

“如果你想要活鸡给家里老太太做菜，你跟我走，前面不远处我们聚会的别墅，有没用完的活鸡，我给你拿一只。”他们开宴席一般会准备很多食材，肯定有剩下的活鸡。

黄九郎收起短剑：“这使得吗？”

“小事一桩，互相帮助嘛，你刚才还将我扶起来，全当道谢了。”王瑞怕他反悔，拽着他的衣袖，催促道：“走吧。”

两人出了十王殿，走了几步，王瑞叫黄九郎先等一下：“篝火忘了灭了，糕点也还没拿”可等他回到庙内，却发现篝火已经熄灭了，他耸耸肩：“正好，省得动手了。”取了糕点放进袖内，转身出了庙，朝黄九郎走去。

王瑞下了台阶，一抬头，就见对方伫立在雪中，银白的雪地配着他红袍，衬得容貌倾城的他如遗世独立的仙子一般，而且他眼神幽幽，似乎在诉说什么，好像在哪里见过。

“这……”王瑞瞅着他，竟然一时忘了说什么，愣了一下才想起来：“对了，还没问兄台尊姓大名。”

“在下是黄家庄的黄九郎。”

“我叫王瑞，在县学读书。”

黄九郎眼眸一垂，将这个名字在心中又念了一遍，虽然之前远远观察过王瑞，但今日一见还是给了他许多惊喜。

在庙中的那窝狐狸是他使法力幻化出来的，为的就是看看王瑞的人品。他的确是个善良纯粹的人，心地慈善，若是他肯帮自己封正，自己一定能得到人身。

他现在的人类形态是用法术幻化出来的，如果对方是个有道行的，一眼便能看到他后面拖着的狐狸尾巴。

只有被封正，才能退去尾巴，得到真正的人身。

封正必须在人类没有察觉的情况下进行才有效果，所以黄九郎不能现在告诉王瑞他是个狐狸，请他过几天帮忙。

但黄九郎考察王瑞的人品和对狐狸的态度，却是可以的。

他现在对王瑞的信心大增。

王瑞发现黄九郎眼神温柔，似乎有千言万语要诉说般的看待自己，不禁蹙眉：“黄兄，你还有事吗？”

黄九郎淡淡微笑：“我忽然觉得比起活鸡，还是早些回家陪伴老太太重要一点，我就不去你们的别墅麻烦了，告辞了。”

试探结束，可以打道回府了。

王瑞听他这么说，又客气了几句，但黄九郎辞意已决，他便笑道：“那我就不强留了，我还有事，我先走了，你也快些回家吧。。”

“王兄慢走，有缘再见了。”黄九郎与他做别，站在原地看着他离去的背影。

王瑞走了一段路，觉得身后仍然有目光，驻足回头，见身后雪地茫茫，黄九郎早就不见了，他耸耸肩，自己真是想得太多，人家干嘛要目送他。

回到别墅，其他人都问他为什么去了这么久，王瑞洒脱的哈哈一笑：“酒劲上来，在庙里小睡了一觉。”

因为王瑞之前有大战尸魔的美名，这话从他嘴里说出来，其他人不敢不信，都称赞：“王兄真是艺高人胆大。”

“小场面。”王瑞得意的笑道，把袖中的贡品糕点随意摸出来随意一撇。