“小人在江南替丞相谋事，素来克己复礼，秉公办事。却不知招惹了谁，惹上了杀身之祸。小人此次上京贺贵千金大喜，途中却遭神秘人追杀，侥幸逃得一死。”谢绫摆出一副苦闷姿态，“依丞相高见，小人究竟开罪了何人？”

江南地带的官员都是温兆熙一党，谢绫在江南为温兆熙敛财，素来横行霸道，不怕有官府为难。她这样一提，明面上是怀疑温相一党中出了哪个奸细生出了异心，实际上的意思便是——“小人究竟做错了什么事，您老明说了小人也好及时改过嘛”。

温相闻言抚须，沉吟片刻，方道：“竟有此事？兹事体大，老夫定会彻查此事，保你周全。只要你尽心替老夫办事，没有谁动得了你。”

谢绫暗地里略一皱眉，立刻笑吟吟地领了恩：“劳丞相费心，小人感激不尽。”

这只老狐狸，葫芦里卖的是什么药？若要跟她谈条件，此刻就该与她摊牌了。他迟迟不提，她的小命却等不及了。师父云游四海，不一定能赶得回来为她诊治，即便回来了，毒入肺腑，必然会留下不少后遗症……还是得把解药讹出来啊。

“兰心。”谢绫沉下脸，唤道。

“是。”远远候在亭外的兰心立刻迎上前来，手中端着一个琉璃盒子，低头向前呈了上去。

谢绫轻轻打开盒盖，露出里面的一株人参，道：“一点薄礼，不成敬意。望丞相今后多加照拂。”

参是昆仑山上的千年雪参，皇宫里都没有的珍品。谢绫堆起笑：“还请丞相笑纳。”

温相眉眼含笑，和她打起了太极：“你我多年好友，这般客套作甚？”

谢绫谦然道：“实在是小人近来愈发感悟，人生苦短，便尤其惜命。丞相威震天下，必要福寿绵长，享千世之尊才好。”

“难得你有心。”温相半分没接她的暗示，从容地收下了礼。

谢绫暗自咬了银牙，这只老狐狸刀枪不入软硬不吃，莫非那毒真不是他下的？

正思量，花园那头传来一阵清脆的笑声，两串脚步声自假山后跑到近跟前来。谢绫闻声去望，竟是两个豆蔻年华的小姑娘，在花园间追逐打闹，见到温相恭恭敬敬行了个礼，不多时又跑远了。

谢绫瞧着那两个小女孩的背影，随口问道：“这两个是？”

“不过是贱内娘家的两个侄女。”温相看着谢绫，手指在杯沿上轻敲，“老夫没有记错的话，谢姑娘也不过大她们几岁之龄，竟能有如此成就，实教老夫佩服。”

“女子从商本就是不得已而为之，丞相抬举了。”谢绫小心应对着。大楚有不少人好奇她的底细，却都不得而知。温兆熙和她合作多年，依然没有摸清她的家世背景，总是多加试探。

果不其然，温相似不经心地问起：“谢姑娘像她们这么大的时候，可也做这等追逐嬉闹之事？”

“小人不知。”谢绫笑得谦和有礼，“不瞒丞相说，小人十三岁时曾被仇家追杀，重伤后大病一场，卧床不起。许是上天怜悯，恩师多年施救，直到十七岁才彻底好转。期间的记忆，都已记不得了。”

谢绫今日的目的早已达成，话尽于此已经透露太多，便再添了几句场面话，起身告辞了。

回宅的路上兰心忿然了一路：“这个狗官，明明下了毒，还装作一副不知情的模样，咱们到底哪里惹他了？”

谢绫反倒淡定：“这毒或许真不是温兆熙下的。”

兰心大惑不解：“那还会是谁？”

谢绫望了望天色，阴云压阵，今夜恐怕又有雨水。她抿了抿唇，心道下毒之人迟迟不出现与她谈条件，那便是真的想要她的命了。如此倒有些棘手。她启唇道：“师父那头有消息吗？”

“还没有。”兰心忧心道，“谢先生云游四方，居无定所，印风堂的人也不知他的确切方位。”

两人走在永宁巷中，头顶忽然飞过一只鸽子，白羽红喙，脚上系着一根青色丝带。谢绫认出是她豢养了多年的信鸽，抬起手腕去接。

那鸽子短暂地犹豫了一下，竟不理会她，依然往宜漱居的方向飞去。

兰心纳闷地瞅着飞走的小家伙：“怎么会呢？这只鸽子是小姐你幼时所养，养出了灵性，平时见到你，总要停下来的。”

谢绫无所谓地摇了摇头，再有灵性的信鸽，也终究不是人。

回到宜漱居里到处找那只鸽子，却四处不得。婢女向她禀报，说是鸽子飞进了后院，盘桓着不肯出来。

谢绫皱皱眉，提着鸟笼穿过一扇半月门。后院的杏花开得好，小小一只白鸽隐在满院白茫茫的清丽骨朵间，难以发觉。她沿着花/径向前，却远远望见一人孑然独立在夭夭白杏间，白衣胜雪，透着无上的清贵威仪。而她的小鸽子，便停在他指尖。

那人脸上淡淡一丝笑，见她来，只是把从鸽子身上取来的信笺展给她看，对着那上面的题头，念道：“谢绫。你叫谢绫？”