折柳拎着个小木桶贴着宫墙边低头走着，只趁着没人的时候才偷偷抬起头瞧瞧头顶。这木桶虽有些沉重，不过在冷宫的时候，样样活计都是她做，这点重量倒是不算什么。只不过走得久了，手指略酸痛些。

她把木桶放在了地上，直起腰略歇歇，就看见旁边的小胡同里跑出个小火者来。小火者一手拎着水桶，另一只手臂上搭着一块抹布，赶紧跪在地上擦一块脏了的青砖。青砖上也不知道是什么污渍，颇难擦洗，小火者连指甲都用上了。

折柳看着有些不落忍，不过也只能看着。许是感觉到自己挡了路，那小火者抬头往折柳这边看了一眼……

“狗儿！”

那小火者……居然是狗儿！

狗儿本是村里的乞儿，被折柳的父母收养在家，虽然活计不少让他做，可是也每日里饱饭供着，本有招他做上门女婿的意思。只是后来，折柳的父母相继染病去世，家里本就不厚的家底折腾得所剩无几，又逢着大选宫女，折柳就进了宫。

只是她明明把家里剩下的几百个钱和自己的卖身银都给了狗儿，他怎么也进宫来了！

就算又惊又怒，折柳的声音却还只是将将比平时说话大声了一点点。在这宫里头待久了，她早已连怎么大声说话都忘记了。

“给姑姑请安。”

狗儿僵着一张脸，一双眼睛只是垂着不看她，从地上起身避到一边，“姑姑请。”

折柳还不到姑姑的等级，她现在也就是个一等宫女，不过小火者尊称她一声姑姑却也挑不出什么差错来。

这里的确不是说话的地方。现在也不是说话的时候。

折柳想了想，自袖子里掏出一块碎银子扔了过去。

“赏你的，手上还有活计没有？淑妃娘娘吩咐我去折些海棠花插瓶，你拎上木桶随我走一趟吧。”

“姑姑请稍等。”

狗儿利索地把青砖上最后一点污渍擦干净，拎了木桶抹布重又走回去，可是却没拿地上的银子。

折柳看他离开的身影，心下一阵烦闷，伸脚把那银子踢开。小小的一块碎银子在地上骨碌一滚，不见了。

过了一会儿，狗儿才回来。他站在折柳面前，一双眼看也不看她一下，只僵着声音伸手道，“姑姑您先走。”

刚刚胸口的那一丝郁气沉了下去，折柳点了点头，伸手指着地上的木桶，“你拎着那个。”

她走在前面，听着狗儿在身后的脚步声，忍不住又看了一眼头上的天。

再高再远，也就是一块四四方方的天。