今天放假一天，鹿山镇学堂内举行了隆重的庆祝仪式，李延庆四人在童子会上夺得魁的消息昨天便传到镇子，顿时满镇沸腾，这可是孝和乡几十年来第一次拿到全县第一，比当年李家二郎中了进士还要令人激动。

李家二郎中进士只代表他个人，而鹿山镇学堂勇夺汤阴县魁却代表了全乡，是全乡人的荣誉，每个人都感到脸上有光。

四个大乡绅当即决定，在学堂内举行一次盛大的庆祝仪式，基本上稍有点脸面的乡人都请来了，学房里所有的长凳子都抬了出来，学堂小操场上坐满了近百名宾客。

十几名大学房的学子充当临时招待，从酒馆借来上百个粗瓷大碗，学子们烧水递碗，忙得团团转。

李大器也被邀请来了，儿子夺得全县第一，他心中骄傲万分，却一点也不敢表露出来，而是躲在一堆李氏族人之中，他就害怕别人指着庆儿说，‘看！那个就是李捉刀的儿子。’

他为儿子深感骄傲，可又为自己连累儿子而感到无比愧疚。

“大器！”

身后有人在叫他，一回头，竟是族长李文佑，他连忙上前行礼，李文佑笑眯眯道：“我听县里的朋友说了，这次我们能夺魁，主要就是因为庆儿表现出色，给我们家族长脸啊！大器，这是你教育有方。”

李大器惭愧道：“是祖宗泉下有灵，护佑着庆儿。”

“对！对！这话说得对。”

李文佑很赞赏这句话，他自己就体会深刻，他向两边看了看，又低声道：“这话就你我说说，可千万别传出去，对庆儿没好处！”

“我明白，请族长放心。”

这时，有人在远处叫李文佑，李文佑摇摇头苦笑道：“什么事都要找我，腿都要跑细了。”

“能者多劳，族长去忙吧！我自己呆着就行了。”

李文佑让别的族人招呼李大器，他自己匆匆去了。

李大器刚刚坐下，一转头，却现旁边坐的竟然是都保正李文贵，他头皮一阵麻，想走又不好意思，只得硬着头皮打个招呼。

李文贵却板着脸，就仿佛不认识李大器这个人，他和兄长就因为李延庆几乎要翻脸了，先是为了刘承弘，紧接着便是他孙子被李延庆取代，偏偏李延庆还表现出色，就等于在打他李文贵的脸。

若不是自己还身兼都保正的职务，他才没有这个兴致来参加什么庆功会，李文贵冷冷瞥了一眼李大器，哼了一声，起身便坐到别的地方去了。

李大器着实尴尬，就在这时，大门处传来一阵鞭炮声，有人大喊：“来了！来了！”

李大器也顾不上什么尴尬，连忙站起身向大门处望去，前面人头挡住了他的视线，他索性站上木凳，伸长脖子，终于看到了儿子。

只见儿子李延庆和其他三人被数十名后生抬进了大门，每个人身上都挂着大红花，在一片鼓掌欢呼声中走到最前面。

李大器的眼泪不争气地流了下来，他一边抹泪一边张望，这时，他忽然听见有人在身后低声道：“那个人就是庆哥儿的父亲！”

“教子有方啊！生出这么一个争气的儿子。”

李大器心中怦怦乱跳，却不敢回头，耳朵却支棱着，后面人的每一个字他都听得清清楚楚。

“听说以前是个举人，后来得罪了县丞，被整得很惨，现在儿子又争气了，我觉得还是父亲从小教育得好啊！”

“说得对，要是我也象他那样教育儿子，说不定我的儿子也能夺得全县第一。”

李大器的腰板慢慢挺直了，这么多年来，他还是第一次听到有人在背后夸赞自己，而不再戳着他的后背骂李捉刀，这令他心潮起伏，激动万分。

.......

庆功典礼直到中午才结束，众人渐渐散去，李大器又被族长叫上前，给他介绍了另外两名本乡大绅，王万豪和汤廉。