四郎喝了口酒，撕扯着一块儿烤肉正吃的香，听到杨排风这么问，便低着头代我回答道，“这你便不知道了，咱们杨家在北汉的时候，就一直跟契丹人周旋，有几次辽军大举南侵，形势危急，这五台山上的和尚们都来助过阵的，亲不亲，故乡人，直接撕破脸皮确实有些不妥，就算上门寻衅，也得找个说得过去的由头儿才是吧！”

杨排风闻言恍然道，“原来这里间还有这些缘故呢！”

“尤其是老六如今已是大有身份的人了，行事自然须得有个章法，否则影响不好啊！”四郎接着说道。

夜里面的寒风确实很大，几个人索性围住炉火便喝便谈，就这么半坐半趟了一夜。我将分别之后的事情慢慢地讲给四郎听，也从四郎的嘴里面了解到了他这些年来的经历，和契丹内部的一些个事情，倒是不无裨益。

“这么说萧太后的后面，也有不少拖后腿的人啊——”我有些好奇地问道，“那为什么她这次就能召集到这么多的兵马南下呢？”

有一点我还是比较清楚的，契丹人的兵马征集与大宋截然不同，很多人都是从各部落里面征集来的，萧绰想要征用这些人马，首先就要摆平那些部落首领们，从她此次南下所带的兵马的数量上来看，四十万人即使不是倾国之兵，也差不了多少了，难道说她已经彻底将反对的势力全部清理掉了么？对此我深表怀疑。

四郎摇头道，“哪里有这么简单啊！即便以萧太后之能，再加上韩德让大力协助，也不过能掌握大辽朝廷的四成力量，虽然占据了正统的名分，不用担心有人能够推翻她，却也没有实力可以征调四十万大军南下，这一次的事情，却是跟神木尊者耶律天德死在大宋一事休戚相关。”

“竟有此事？”我有些惊愕地看着四郎道。

虽然我知道神木尊者是大辽皇族，也知道八大宗师在大辽国内的影响力，却没有料到他的死居然会使萧太后有借口召集这么多的兵马。

“在大辽国内，有五股势力。”四郎见我有些不信，便耐心地为我解释道，“第一就是耶律家族，却不等同于皇帝，第二就是萧后一族，第三就是玉田韩氏，第四是一些远在北方的依附于契丹的部落，第五则是除去这几股势力之外的中间势力。”

“这些我自然都是知道的，不过有一点我却不清楚，你说得耶律家族并不等同于皇帝是什么意思？大辽的皇帝不都是从耶律一族中出来的吗？”我有些疑惑地问道。

四郎点头道，“这个自然是不错的！不过大辽的皇帝在继承上不像我们中原，都是子承父业，而是从所有有资格继承皇位的族人中挑出候选人来，然后从中选取。可以说，大家都是竞争者，这个关系如何融洽的起来？因此在大辽内部斗得最激烈的，就是耶律一族。”

“你这么说我便明白了。”我点了点头，表示听懂了。

“如今萧氏一族同玉田韩家联到了一处，在耶律一族中自然是占据了主导地位，无人能及。其他的小部落偏安一隅，自然不愿意掺到大辽朝廷的内部争执，基本上对于政局没有什么太大的影响力，而神木尊者耶律天德，他本人虽然出身于皇族，却是其他中间势力的代言人，此次耶律天德猝死，中间势力非常震怒，萧太后急于为他报仇雪恨，自然是为了笼络这些中间势力，而耶律家族中的反对势力，也有求于中间势力，自然不能反对这次南征。结果就是，萧太后轻而易举地纠集了四十万兵马，还有闲暇在京中留下了足够的守备力量。”四郎接着解释道。

我叹了一口气道，“怪不得萧太后这次的行动相当顺利，原来是没有了后顾之忧，前方也没有人敢消极怠工，自然无往而不利，一路上攻城略地战果辉煌。看来如果朝廷众臣如果不拿出些真材实料来，这一次是讨不了好的。”

“岂止是讨不了好处，恐怕要吃大亏的。”四郎深知其中底细，很是忧心地答道。

言谈之间，不觉天色已经渐渐发白。

“报国寺的和尚们太也无礼了。”我见过了一夜，报国寺里面的和尚们竟然没有半个出来说话，干干的将我们晾在这里喝风，不由得有些恼怒。

便是你报国寺再嚣张，虚谷老和尚再牛bī，也不至于在我一个堂堂的王爷面前摆谱吧？

“左右看着，与我将那报国寺的山门给砸开了——”我有些气愤地吩咐来到大帐中点卯的众将道。

众将轰然应喏，不过还没有等到众人动手，就听到报国寺里面响起了悠扬的钟声，当当地声音在晨风中飘的很远，一直敲了二十四声方才停了下来，接着就听到寺庙里面诵经声大作，如cháo水一般连绵不绝。

“和尚们搞什么鬼？”我有些狐疑地制止了手下们的行动，侧耳一听，怎么诵经的声音传了过来，里面竟然有些沉重的味道。

过不多久，便听到附近的山头上，也陆续传来了钟声，与方才我们听到的一般无二。

“听起来，似乎是庙里面死了人了。”一名部将猜测道。

“何以见得？”有人问道。

那部将有些不很确定地回答道，“先前我在五台山住过些日子，庙里面一有和尚死去，总要敲一阵子钟的，附近的庙里面听到的话，也会敲钟回应，如同吊唁一般。只不过，这次敲钟的时间似乎长了一些，我也说不清是怎么回事儿了。”

紧闭了很久的庙门忽然自动打开了，先前那知客僧重新出现在我们的面前，不过这一次的表情与昨日大是不同，庄严之中带着一丝悲悯，见到我们后双手合十，道了一声佛号后，方才低声说道，“众位施主，弊寺住持虚谷大师已经于昨夜中坐化，现下寺中正在为虚谷大师凝练法身，怠慢了贵客，着实是失礼了。还请诸位看在昔年的情分上，原谅一二。”说完之后，又是深深地施了一礼。

“虚谷死了？”我顿时感到非常诧异。

这老和尚的嘴脸，我至今还记得清清楚楚，当日我与七郎一起上山来找五郎，就是被这个老秃驴给阻拦住的，否则我也不信五郎就会死心塌地留下来，在这前不着村后不着店的荒山野岭里打坐参禅，以我对五郎的了解，他应该对手中的铁棍的兴趣多一些才是。虚谷老和尚一定是利用五郎的敦厚心理，对他说了什么蛊惑人心的话，将他骗入彀中才是！

如今我们寻上门来，他就忽然死了，这事情说的，难不成是故意跟我们为难不成？我看了一眼四郎，一时之间犹豫着是否应该直接闯进去才对？

四郎看了我一眼，提气凝声，冲着庙里面大声喊道，“老五，四哥跟老六一起来看你来了——”声音中气十足，直直地冲上云霄，震得四周的林鸟乱飞，树叶纷纷落下。

过了一阵子后，庙门又被人吱呀呀地给推开了，一个身着黄色袈裟的光头和尚出现在我们的视线中。