咚咚咚，又一根合抱粗细的木头桩子被扎实砸入湖中，五色娇艳的花朵一车车运到此处，只等着台子搭好便一层层往上装点，听说都是由各处快马加鞭运来的今春头一枝，上头还沾着露水呢。

瞧着这气派，工头抹了把额间汗珠连连咋舌，不过是个花朝节，也就皇家敢这般cāo持，花钱跟玩儿似的。这花朝不比春节上元，头几年宫里都是随意拣个地方搭个戏台子，热闹热闹也就过去，今年怎么突然开始大cāo大办起来了？

但这疑虑很快又被他自己打散，传闻这次在太液池cāo办花神祭是太皇太后她老人家的主意，皇上素来孝顺，也就难怪大家伙重视。孝敬尊长，体恤百姓，当真是个难得的明君呀！思及此处，工头不禁肃然起敬，敲桩子的力道也跟着加了几分。

不远处，林鸾迎风伫立，远眺高台。园子里的几个小丫头得了她的允许，不敢走远，只绕着湖畔初开的几株花树捉迷藏，笑得忘怀。

许是去年寒气来得过早，今年的春意才会早发了好多。上元后，枝头翠色就突突冒得急促，林鸾瞧着心里也开心。自上次她得了言澈的信，心中的疙瘩也跟着松快了些，他还在，那她就无需再惊惧。

与皇上走近了，阿泽那头的动作也随之加快，前些日子刚得的消息，说是林家的案子初有眉目，商弋已招供，称林尚书当年有意阻他仕途，三皇子更是宫里宫外处处为难于他，一时恨起，便摆了这么出借刀杀人的局，买通宫人给先皇下du，继而又栽赃德妃与林家，最后引得三皇子与先皇父子猜疑，酿成大祸。

林家沉冤昭雪，宗祠复立之日不远矣。林鸾冷笑两声，只是这最后的真凶，到底还是叫他逍遥法外了。不过，也不是没有旁的法子……

“阿鸾。”

沉稳步子响在背后，林鸾收拾好神情，浅笑着回身行礼：“臣妾参见皇上。”

“你身子不好，此等虚礼大可免去。”朱轩拂开顶上花枝向她步来，见她双手青白，蹙眉将伸手覆上，“手怎么这般凉？暖手炉都不带一个在身上，就不怕冻出毛病来？”

林鸾自然抽回手，后撤几步行礼，寡淡回道：“臣妾嫌累赘，就搁屋子里了。”

骨节分明的玉手悬在半空，朱轩干笑了两声，收手负到背后，朝她适才落眼的地方看去：“皇祖母身子一向不好，但愿这次花神祭能叫她开心开心。”

“太皇太后福泽深厚，定会得上天眷顾。”林鸾恭敬垂首立在他身后，始终保持三步距离。

朱轩凝视着她，良久才苦笑道：“阿鸾，你与朕，何时能不再生疏？”

“臣妾惶恐，敬重皇上乃是臣妾本分，臣妾不敢越矩。”

花枝阑珊，心似荒城。朱轩瞧着眼前佳人，眉眼如画，犹如迎风而绽的梅花，洁白娇美，至清至艳。只三步距离，触手可及，可他终归还是迈不过去。

要说近日最憋屈的，大抵就是那赛雪心。人家梅妃娘娘随口说想修习剑舞，在花神祭上为皇上献上一曲，自己就倒霉催的成了她明面上的剑舞师父，而暗地里干的却是个跑腿递信的活儿。宫外那位催，宫里那头赶，好不容易得闲了，还得亲上阵矫正她的舞姿，连口茶都顾不上喝。

好在林鸾天资还算凑合，又有剑术底子，只要去掉那骨子硬气劲儿，添上那么一丝丝yin柔，虽比上不足，但糊弄糊弄外行还是绰绰有余的。不都说什么情人眼里出西施么？瞧这皇上被她迷得五迷三道的，哪怕她到时候把剑挥到水里去，他也会笑着夸她跳得好。

心里的小算盘打得正jīng，门扉外头就投来一道yin冷目光，骇得她肩头抖三抖。阿泽，这个yin魂不散，明里暗里对她多番警告的死阉人，不得不防啊。也罢，反正这苦日子也快到头了，赛雪心回了他一倨傲眼风，自顾自剥起橘子。

盼望着，盼望着，这万恶的花朝节终于来了！

赛雪心起了个大早，扮作婢女模样跟随长公主的轿辇一道入了宫门。拜见过太皇太后，她便告了假朝梅园方向一路小跑而去。该jiāo代的事儿昨儿虽都已吩咐妥当，各处细节也都同她核对过多次，应该不会出错，可一进宫这心就又提到了嗓子眼，坐立难安，总有不好预感呼呼往外冒。

“皇宫重地，不宜跑动，姑娘还是仔细着些好。”

拐个弯就到的功夫，这令人着恼的鬼影子又蹿了出来。赛雪心暗暗骂娘，垂首敛衽行礼：“奴婢莽撞，多谢泽公公指点。”

阿泽不予理睬，绕过她身旁站定：“梅妃娘娘不在此处，姑娘要是有急事寻她，就请随我来。”

赛雪心迟疑着不敢妄动，眼神不住往梅园方向飘去，却被那人赫然截住。

阿泽俯下身子低语道：“自去年中秋之后，圣上心有余悸，每逢宫中宴会，各处守卫都是平日里头的三倍数，而今日，在下又奉旨多安chā了几波东厂高手，防贼之心不可无啊。”

声音低沉，语调平缓，似在叙述一件家常。赛雪心稳了稳虚浮的脚跟，斜眼对上他眸中凌厉，将手背到身后，昂首落落大方地看向他：“泽公公果然高鉴，既然您都说了娘娘不在这，奴婢就先行告退，长公主那还需要人伺候。”这人再横，应该也不敢跟长公主过不去，提脚刚要走，手臂就被人狠狠制住。

“在下说过，会带姑娘去见娘娘。”阿泽的目光又冷了几分，“在此期间，姑娘还是莫要离开在下视线为好，若是长公主真需要人伺候，在下会指人过去的。”

细细密密的汗珠涔涔一背，赛雪心见执拗不过，只好服从，长看了眼太液池方向，默默祝祷：但愿你今日的运气也能同从前一样好。

为花神祭而新建的水上舞台，朱轩亲笔赐名：蓬莱阁。

十二瓣莲花状的白玉台子，当中坐着三人高的花神像，雕工jīng湛，栩栩如生，周围鲜花环绕，底下则由数根合抱粗细的桩子托住，远远眺望，倒真像朵悠然绽放的莲花。

看台设在不远处起伏的小山之上，以朱轩为上首，左右则各设妃嫔席位。太皇太后因身体不适，受不得寒，便没有列席，长公主伴在她身旁伺候汤yào，自然便空出了两个位子。

一系列繁琐礼仪后，众人一一落座。左右妃嫔直朝朱轩拗姿势飞眼，脸蛋挤得生疼也不见他多看两眼，瞧他那眼角带笑的专注模样，兴许只惦记着台上这群舞女马上退场，好叫那狐媚子快些上来。

很好，这狐媚子平日只躲在梅园，连晨昏定省都叫皇上免去了，她们想见还见不着，这回非要睁大眼睛好好瞧瞧，她到底是个什么妖jīng模样，真能把她们都给比下去？

莲花灯点点漂浮，台上忽而淡淡水汽，云烟雾饶，倒真有几分蓬莱仙境的意味。朦胧中，大幅绣花纱幕上隐约勾勒出一抹婀娜身影，灯光自两侧照来，流光璀璨，恍若花神亲下凡间。

看台上众美人暗暗咬牙：丫的，竟还真是个上等货色。

朱轩眉眼温柔似能掐出水来，支着头气定神闲地欣赏她的一举一动，一颦一笑，生怕错过丝毫细节：果然还是红衣最衬她。

击节声起，众人还沉浸在她曼妙身形中，只见水波斗转，纤瘦身影已轻盈转出纱幕。一短一长两柄剑在她手中自如舞动，时而霸气，时而婉转，随着节奏高低骤缓，刚柔并济，张弛有度。大家的心也随着她的动作一道提起又松下，酣畅淋漓。

悠扬丝竹中，隐隐夹着几声吱呀的不和谐之音。下头负责拨弄牛皮灯的小官皱了皱眉，瞧了眼玉台，又瞅了瞅湖面，耸耸肩继续看顾他的灯光。

金乌沉沉yu坠，天际漫出层层锦霞。

莲花台上，绛chún风袖，剑光转折间，将潋滟水色与烂漫晚霞一并敛入其中，一时间似有万丈光芒萦绕其身，天地为之低昂，叫人转不开眼。忽而又旋转如风，将所有绚烂都抛诸身后，绯色衣袂，墨色长发，全都跟着旋舞起来。水汽渐盛，光晕悠转，回眸一笑，百媚尽生。

朱轩有些