林鸾黑了脸，言澈噤了声。

气氛陡转直下，直叫言澈憋得难受，滚了滚喉咙，叹气道：“好吧，我承认这回行事确实鲁莽了些，可你也看到了，那姓赛的不好打发，不出点血她定是不会松口的。”

“呵，知法犯法，罪加一等，倘若日后东窗事发，你就等着吃牢饭吧！”林鸾恨恨，额头青筋bào起几根。

言澈耸了耸肩，似乎并不在意。须臾又挑起嘴角，嬉皮笑脸地凑上前去：“若我真下了狱，阿鸾可愿给我送牢饭？”

“好啊。”林鸾后退一步同他保持距离，双手抱于xiōng前，冷笑连连，“鹤顶红煮孔雀胆，言公子可要尝尝？”

言澈脸上却未见丝毫颓意，双眼含笑肆无忌惮地直盯着林鸾不放，明眸深邃似要望进她心底。他上前一步，她连退两步，直到退无可退，直到他的鼻息触及她的额头。

“只要是阿鸾做的，我都吃。”

北风携来暧昧气息，搅得林鸾面上灼热大半，灵台浑浊赶忙埋下头不敢回视他，xiōng口扑通直闹个不停歇。良久不见面前人有挪步的打算，心中百转千回，终是铁下心肠岔开话题道：“适才在那无归道上，我好像瞧见了几个被朝廷悬赏缉拿的犯人。”

那人身子震了震，沉默似王母手中的玉簪，绝然在他们之间划出一道泾渭分明的界线。刺眼光亮瞬时晃入林鸾眼中，原是言澈撤后几步，只拿桀骜背影对着她：“你没看错，他们，确实都不是善茬。”

“而你早就知道？”林鸾挑起一边的眉毛，沉声问道。

“对，我早就知道。”言澈侧身斜眼向她，逆光之下，侧颜犹是隽秀。未等林鸾发作，他又紧跟着抢问道：“可那又如何？”

林鸾几乎要将眼睛瞪破，扯了扯嘴角干笑两声：“如何？你倒是真敢问？！”

“张家屠夫，本住在城南，每日最大的愿望就是能多卖些rou，赚钱养活一家老小。”言澈抬眸望向空中云絮，兀自说个没完，“可就在去年，城中有一纨绔见他娘子生得美貌，便起了歹心yu行不轨。他娘子宁死不从，终丧了xing命。张屠夫哭到顺天府尹那去，却被乱棍打了出来。后来一打听才知道，那纨绔原是东厂商公公的义子，所以才敢这般胆大妄为。后来的事，想必你也能猜出个大概了……”

言澈垂眸望向她，笑容中满是疲倦。

“从来都只用来杀猪的屠刀，竟也会沾染上人血。”

林鸾紧咬着下嘴chún，息了声。薄云惨淡，缓缓褪去，金乌跃然窜出，平白泻下一地明黄。

“若非世道所迫，谁不想当好人，坦dàngdàng走在阳光下！”强光之下，言澈下意识眯起双眼，抬手挡在额前，“人生而向阳，却又不得不委身黑暗才能苟活于世，当真是滑天下之大稽。”

望着眼前这熟悉得不能再熟悉的身影，林鸾却觉得好似第一次同他相jiāo识，心中五味繁杂。世道不公，她又岂会不知？忽地几缕微风，dàng起枝头红梅摇曳，暗香浮动，莫名惹上了几分苦涩。

“回去吧，我……饿了。”

“好。”

☆、诗与花

北风肃肃，庭院中枯枝阑珊，唯几株腊梅翩然于此间绽出朵朵嫣红。前日京城扬起小雪，像是有桂花自琉璃月上飘下，昨日方歇。纯白裹上嫣红，端的是红梅傲雪尽风流。

重门敞开，两个梳着双平髻的小丫鬟引着一群少女步入梅园。罗裙摇曳，三五成伴，谈笑风生，为这处清冷平添了些许鲜活。

人群最后头，一素衣女子兴味寡淡，不赏梅，也不与人攀谈，一进门就拣了园中角落处的石凳歇下。眉眼生得极好，却总凝着化不开的浓愁。

此处乃是秋家私宅后院，因着新雪初霁，秋夫人见园中红梅开得艳丽，一时心血来cháo，向京城中侯门重臣家的女眷广发邀请，一道入园赏梅吟诗，名单最末尾，竟还捎带上了林鸾二字。

这种风花雪月之事原本就与她不相衬，更何况眼下案情进行得正焦灼，哪还有劳什子闲情雅趣去学别人端起惆怅吟歪诗，待请柬递上时想也没想就一口回绝了。可始料未及的是，这位秋夫人的耐心竟比那刘备三顾草庐还要来的深切。林鸾实在不忍那送信的小丫头大冷天的反复来回折腾，这才无奈应了下来。

缩在角落斜眼粗略打量梅园一圈，不禁咋舌，这秋夫人还真是八面玲珑心，非二品官员以上的女眷不请。而且来的尽都是些烂漫年华的玉面少女，不知道还以为这办诗会的是这秋家小姐，而不是婚嫁多年的秋夫人。

用言澈的话说便是：“这秋夫人心真宽，家宅不宁，不想着怎么调和自家夫妻关系，倒去笼络那些个高官内围，莫非是想曲线救国不成。”传闻到目前为止，刑部秋大人还宿在衙内，丝毫没有回府的意思，看来这对素日蜜里调油的夫妻怕是真生了嫌隙。

心思回转，重又落到了那糟心的疑案上来。要她乖乖在家中等那老狐狸的消息，这可不是她林鸾的作风。自那日从无归道上回来，林鸾便着手往那群东瀛人中安chā锦衣卫的人手。都是些办事麻利的老将，不负重托，昨夜就打探出了些许情报，原来那些看似普通互不相熟的东瀛人，果真在暗中成立了个秘密组织结党营私。奈何他们口风紧，想再套出些东西还需要些时日，也不知今日可有新的消息传来？

这怪案说简单也不容易，说难也并非无解，可为何当日顺天府尹将这案卷移jiāo刑部后，就没了下文呢？这秋老爷子向来比猴子还jīng明，这会子故意拖沓可不像他的xing格，那不成他还有旁的什么打算？

新雪压弯枝头落下，林鸾就这么定定地发着呆，浑不知何时身后已然站了个人。

“微雪初霁，红梅娇艳，若是不及时欣赏，岂不可惜了？”声音清冷却悦耳。

林鸾颤了颤身子，慌忙回身看去。却见一少女娉婷立在树下，肤色白皙，chún色粉淡，宛若新制的胭脂被不甚打翻晕在雪白宣纸上，乌发松松绾成堕马髻，用一支鎏金穿花戏珠步摇压着，端的是芙蓉如面柳如眉。肩上还落着些许嫣色花瓣，只轻巧一站，便叫那一树的红梅都失了颜色。

上下打量，少女哪里都好，只一点让她疑惑：她，是谁？

“吾名程合馨，家父乃是长宁侯。”少女福下身子施礼。

长宁侯之女？奇了怪了，程家老爷子何曾与她有过jiāo集？

程合馨看了看她，又瞥了眼她身旁的石凳，见她一脸茫然并没有请自己落座的意思，索xing过去挨着她身旁坐下：“林姑娘或许没听说过我，可我却知晓林姑娘。”

“你……认识我？”林鸾更懵了。

“前日，我家丫头刚好打德胜门经过。”

耳边似有一阵闷雷zhà起，骇得林鸾抻到了舌头。前日！德胜门！林鸾只觉xiōng口小鹿似乎马上就要破膛而出，咽了咽口水干笑两声。

程合馨礼貌回笑，可笑意却并未淌至眼底：“林姑娘与言公子……瞧着关系甚好。”

林鸾凝起秀眉，笑容僵在脸上。她说这话，究竟是何意思？

程合馨并不理睬她眸中试探的目光，昂首兀自端详起枝头的红梅：“记得去年，我随家母一道入广济寺上香，时运不济，