就在约翰进入马歇尔办公室的同一时间,白宫一层的小餐厅里,罗斯福夫妇正和刚从洛杉矶赶回来的二儿子杰米(小詹姆斯-罗斯福)共进午餐,餐桌上的话题自然离不开即将开始的大西洋会议。
作为家里的长子,富兰克林与埃莉诺的第二个孩子,杰米继承了他父亲的魅力、精力和雄辩才能。20岁出头他就进入了罗斯福的幕僚团队,在1932年大选中担任过民主党马萨诸塞州竞选班子的负责人,甚至一度成为了总统秘书的热门人选。
但是作为“总统”家的孩子,杰米总免不了要被公众和媒体“另眼相看”,各种非议让他的政治道路并不顺利。特别是当他以总统助理、海军中校的身份(当时不到30岁)随罗斯福总统到南美参加了美洲会议后,民众对他的负面感官更是达到了顶点。《时代周刊》甚至公开讽刺他为美国的第二总统。
在舆论的压力下,杰米最后不得不暂时离开政坛,转行卖起了保险。但是很快,就又传出了他从商不到一年就狂赚100万美元的消息,让这个罗斯福家族的希望之星再次成为了舆论攻击的焦点。最后,杰米只能又离开了保险行业,窝在洛杉矶一家叫格得韦恩电影公司的小电影厂,靠玩西部片打发时间。
当然了,罗斯福总统是不可能让自己的长子一直这么蹉跎下去的。这次与丘吉尔的会晤,恰好给杰米提供了一个重返政治舞台的机会。罗斯福打算让他陪同自己一起出席会议,以试探一下外界的反映。出于谨慎考虑,杰米这次并没有赋予任何官方身份。对外,他只是代替最近身体“不适”的埃莉诺随行照顾自己老爸的。
“洛杉矶那边的事情都了结了吗?”罗斯福一边吃着内斯比特太太(白宫女管家)做的牛肉馅饼,一边问道。
“放心吧,爸爸,都已经处理干净了,不会留下隐患的。”杰米当初选择去好莱坞,用的是“中隐隐于市”的策略。将自己置于好莱坞的聚光灯下,一方面可以避免被公众遗忘,一方面又使自己的一举一动都处于公开透明的状态,让所有人都放心,不用去无端胡乱猜测。既然打一开始他就没打算在电影圈长待,那所有的撤退方案当然是早就准备好了的,不会留下任何把柄。
“那就好。上周,斯塔克部长跟我提起过,想让你重回海军服役,但是我答应。这件事还得再等等,现在有些为时过早。”罗斯福家族出过多位海军部高层(罗斯福本人也担任过海军部助理部长),海军是他们在军界的基本盘。杰米作为罗斯福家族的成员,战时进入海军几乎是天经地义的事。但是之前闹得沸沸扬扬的“娃娃中校”事件,让罗斯福在这件事上尤其谨慎。
“我明白,爸爸。不过艾略特(罗斯福的二儿子)应该已经收到体检通知了吧,可以让他先去啊。”在政治经验方面,杰米远超同龄人,自然明白父亲顾虑的是什么。他很快就想到了一个解决方案,让自己的弟弟艾略特先去探探路。反正将来如果开战了的话,他们兄弟四个谁都跑不了,全得去战场上走一遭。
“别提了。那个混小子自己跑去报名参加陆军航空队了!都三十岁的人了,一点都不让人省心。”提到自己其他的三个儿子,罗斯福就一肚子不满意。
二儿子艾略特简直是罗斯福家族的怪胎,连大学都没上,还老在广播上给自己老爸捅娄子(艾略特是一名广播节目主持人,前不久因为在节目里替德国弗克飞机制造商说话,让罗斯福饱受政敌的攻击)。三儿子小富兰克林是个花花公子,他和杜邦家小公主的结合,让罗斯福在与大财团的博弈中吃了大亏。至于小儿子约翰,虽然才刚大学毕业,但也是个不安分的主。前些年去欧洲旅行时,他居然把人家尼斯市(法国)的市长给打了。
不过这话,一旁的埃莉诺听了可就不乐意了。“去陆军航空队有什么不好。艾略特从小就对飞行感兴趣(艾略特和约翰、休斯都是一个飞行俱乐部的成员,在圈内也算是一个小有名字的飞行专家),你又不是不知道。你让他去当鱼雷艇艇长,还不如让他去干自己擅长的事情。”