威廉-李他们被约翰这一顿忽悠,也都变得兴奋起来。不过很快,他们就从约翰给他们画的大饼中清醒了过来。“可是,我没有听陆军航空队提到过这种直升机啊?这种飞行器有样机吗?性能能够达到要求吗?”威利斯中校率先提出了疑问。
“这你大可以放心,去年我们就已经研制出了一款轻型直升机。只是陆军航空队那边还没有认识到这种飞行器的作用罢了。”约翰所说的其实是西科斯基公司去年出品的vs-316轻型直升机(陆军航空兵编号为r-4),将来美军第一批列装的直升机就是这种。
“当然了,这只是一款轻型直升机,并不适合执行空降任务。不过,如果你们有需求的话,休斯飞机公司会非常乐意为你们开发一款专用的运输直升机。”约翰这句话倒不是完全忽悠他们。
去年,休斯飞机公司就已经通过与联合技术公司(西科斯基公司的母公司)的合作,获得了西科斯基公司的部分控制权。而休斯本人在他的超级水上运输机(坑爹的的h-4“云杉鹅”)项目部约翰扼杀后,也把兴趣准移到了开发重型直升机上。
目前,休斯飞机公司正和西科斯基公司联手,研发一款新型运输直升机。约翰希望能够有通过威廉-李,争取到军方对这个项目的支持。在他看来,空降部队才是将来军用直升机的最大客户。如果威廉-李愿意配合他的话,休斯飞机公司的直升机业务发展无疑会顺利很多。说不定,除了将来的订单,还能从军方搞到一笔研发经费呢。
“也就是说,短期内使用直升机执行空降任务是不可能的咯?”加文有些泄气地说道。
“如果我们双方共同努力地话,这个过程还是可以缩短的。”约翰这是在暗示,威廉-李回去赶快给上面打报告,要军方订货当局加强对直升机的重视力度。
“我明白了。”威廉-李将军稍作沉吟,终于点了头。他当然知道约翰是在利用他们,但他更清楚,如果直升机真如约翰所说的那样,那无疑将是最适合空降部队的一款利器。即便短期内实现不了,将来也会是空降作战发展的一个重要方向。无论如何,他都不能视而不见。
“这样吧,我希望能够尽快对休斯飞机公司的直升机项目进行一次考察。如果确实可行的话,我会向上面申请的。但是在此之前,我希望休斯飞机公司能够先参加军用滑翔机的招标。”
“一言为定!”约翰很爽快地答应了威廉-李的要求。只要威廉-李能在直升机项目上为休斯飞机公司出力,别说只是参与招标了,就算让他白送80架滑翔机他都愿意。
“我一会儿就打电话,让他们明天一早就去右野基地报名。”约翰拍着胸脯做出了保证。“对了,还有一件事。不知道你们对最近列装的m1火箭筒怎么看?”