深夜，61岁的安德森-范德比尔特拖着疲倦的步伐回到了自己位于纽约市布鲁克林区的家中。

“怎么样，怎么样？他们答应了没有。”安德森的夫人迎上前，一边接过丈夫的外套和帽子，一边迫不及待地问道。

“哎……”安德森没有直接回答，长叹一身，跌坐到了沙上。

“他们不肯帮忙吗？”安德森的夫人都失望地哭出来了，“我可怜的理查德，他才刚刚2o岁。”

“不是，今天人太多，我没找到机会说。”看到和自己相濡以沫近4o年的妻子伤心落泪，安德森连忙解释道：“会上做了决定，以后这方面的事都由约翰，就是那个联邦快递公司的约翰来负责。会议结束后围着他的人太多了，我没挤进去。”

“你放心吧，我明天再去找他一次。再怎么说也是一家人，他总不能放着不管。”后面一句话，与其说是在安慰自己的妻子，倒不如说是安德森在自己打气。

算起来，安德森和约翰还是同辈，他是老科尼利尔斯的二儿子耶利米的孙子。老科尼利尔斯一生，有三个儿子，八个女儿。小儿子乔治最得宠，可是很早就去世了。二儿子耶利米自幼体弱多病，性格偏激，不怎么招老科尼利尔斯喜欢。

当初，老科尼利尔斯在去世前立遗嘱的时候，为了最大程度地保持家族巨额财富的完整性，把大约95oo万美元的财产全都交给了威廉爷爷，只给妻子和八个女儿每人留了5o万美元（其中还有很大一部分是短期内无法变现的铁路债券）。至于不招他待见二儿子耶利米，最后只获得了一个总额2o万美元的信托基金。

为此，在老科尼利尔斯去世后，耶利米联合了几个姐妹和威廉爷爷打了很多年的遗产诉讼官司。这还不算，为了证明老科尼利尔斯在立遗嘱时精神有问题，没有行为能力，耶利米甚至不惜编造了自己父亲生前生活习惯不良、患有梅毒、与通灵师交往等令全国民众哗然的丑闻。

以至于后来，法庭不得不对老科尼利尔斯进行开棺验尸，安排医学专家对他的身体器官进行解剖，并当着陪审团和法庭听众的面对解剖情况进了详细的描述。

虽然最后，这起美国历史上历时最长、辩论过程最为尖锐的遗产诉讼案以庭外和解，威廉爷爷“自愿”赠予弟弟妹妹们每人1oo万美元而告终。但从那以后，威廉爷爷这一系就和耶利米这一系就再也没有往来。

这种情况一直持续到约翰父亲那一辈都相继去世之后，才在当时硕果仅存的家族三代弗雷德里克的推动下逐渐开始有所好转。毕竟这时候，范德比尔特家族已经开始日趋没落，人才凋零的问题非常严重。耶利米爷爷那一系再怎么说也是自家人。事情过去了6o多年，当事人都死光了，再大的仇怨也消散得差不多了。

只不过耶利米爷爷那一系融入家族主流圈子的时间还不长，大部分成员在家族内部还比较边缘。虽然有机会参加家族的各项活动，但基本都是靠边站的主儿。