后世一提到切诺基，一般人都会先想到吉普车。没错，当初这款四驱越野车确实是以切诺基部落的名字来命名的。传说切诺基部落的印第安人以勇猛剽悍、机智果敢而著称。以切诺基来命名该车型，就是寓意这款车勇猛、皮实、生存力强，具有非凡的野外生存能力。（同样以印第安部落名字命名的还有阿帕奇武装直升机。）

切诺基部落属于北美易洛魁人的一支，居住在北至俄亥俄河，南至南卡罗莱纳州的广阔区域里。他们是这片土地最古老的居民，曾经建立过切诺基国，并创造出了可以书写和阅读的切诺基语。可别小看这一点，绝大部分印第安部落虽然有自己的语言但没有自己的文字，切诺基是印第安人中唯一有办法记载自己历史与传统的部落。

与一般的印第安人部落不同，切诺基人对外来文明的接受程度比较高。早在1827年，他们就仿照美国白人政权制定了自己的宪法、建立了立法、司法、行政制度和收支体系。甚至还创办了第一份用双语书写的美国土著人报纸——《切诺基凤凰报》。

在1830年，部落酋长罗斯还曾率领一个代表团，前往美国最高法院为切诺基人的权利进行辩护。一帮土著跑到联邦最高法院为自己争取权益，别说当时了，在现在看来也是一件很不可思议的事情。

虽然最后，大部分切诺基人还是没能逃脱被驱逐到密西西比河以西印第安人居留地的悲惨命运（大约15000名切诺基人被赶出了家园，4000多人死于迁徙途中。），但罗斯酋长还是成功地保护了部分族人的权益。在一位来自杰克逊郡的州立法员的帮助下，大约六百名切诺基人取得了北卡罗来纳州居民资格。

这些人的后代就居住在离大烟雾山入口不远的山谷小镇里。当这里成为国家公园后，镇上的印第安人还成立了一家“切诺基-阔拉艺术与手工艺公司”，做起了旅游纪念品生意。

阿黛尔和艾拉都是第一次见到真正的印第安人，对他们的部落生活非常好奇。约翰也是第一次接触正宗的印第安人传统文化。前世他见过的印第安人后裔大多经营旅游业和赌场生意，而且喜欢酗酒、开肌肉车。

约翰一家三口兴致勃勃地观看了部落的男人们如何用火和斧头制造独木舟，用凿削的碎石片制作箭头，妇女们如何用粘土制作陶罐、壶、瓶和编织篮子。一个叫奇勒的印第安店主用流利的英语热情地为他们做了讲解。

当然了，任何时代的旅游都少不了购买纪念品，约翰他们也不能让奇勒先生白忙活。阿黛尔在他的店里买了一个用野牛皮制作的手提包，一个用响尾蛇尾巴制作的钥匙扣和一个插满漂亮羽毛的头饰。约翰倒是很想把一个巨大的牛头标本带回家，但被阿黛尔以不卫生为由拒绝了。

告别了奇勒先生，约翰一家驱车前往大烟雾山国家公园的最高峰——克林曼斯圆顶。路上，约翰一直在为连古老的印第安部落文明都难以抵挡商业社会的侵蚀而感慨。虽然目前，这些生活在保留地里的印第安人还最大限度地保持着他们的文化传统。但即将到来的二战将大大加速他们被同化的进程。