风从海面吹来，一艘巨大的海船静静停泊在港口，夜色中像一头温顺的巨兽。落帆了的桅杆高高耸立在大船上，像是巨兽身上伸出的爪牙和尖刺。

走到近前才会发现，船体很高，露在水面上的部分足有三层楼那样高，甲板上的一部分空间依稀被分成了一些房间，在岸上能看见房间的窗子。但现在船上应该大部分都是船工和水手，甲板上留给客人的房间自然是无人居住的。黑洞洞的窗口比四周的黑夜更深了一个色度，像数不清的眼睛注视着岸上刚逃出生天的闵百户一行人。

在这样巨大的海船面前，难免会衬出自己的渺小，闵百户一行人走到了海船面前，看见船上搭下来长长的木板，虽然那木板是专门登船所用，人马并行走在上面都是绰绰有余的。但终究有一端是连在船上的，中间有一部分还是悬空，两边也不见护栏，对于以往多是乘坐江船和小型海船的闵百户来说，还是一个不小的考验。

闵百户眼见着那木板跟随着船的节奏，顺着海浪的高高低低一起一伏，竟然觉得有几分腿软。好在闵百户到底也算是个人物，借着药力发作的由头假装踉跄了一下，掩盖住了自己内心的不安，一旁的陈迅以为上司是方才中了毒又力战杀手所以脱力了，赶紧一把扶住了闵百户，总算是没有让闵百户在王府侍卫和下属的面前失了面子。

闵百户的心中冒起了一个念头——好在现在这海船是来帮忙不是来添乱的，否则今天他们一定会交待在这里了。

不过好在一切都过去了，只要跟紧了吉王，这一趟的下半程断然不会有什么危险了。更妙的是这船在茫茫大海上是个封闭的存在，和吉王府的侍卫内官，总会有抬头不见低头见的时候。凭自己走关系的能力，一定能拉拢得个把官员称兄道弟，这以后的日子还用发愁？

惊惶不已的何大何二上船之后，张影再次组织人手清点了人数，得到确认无误的回复后，下达了开船的命令。

“起锚！”训练有素的船工有条不紊地执行了命令，雕梁画栋的巨大海船像一条巨大的鲸滑入了海水里。

不多时便有侍卫请闵百户他们进甲板上第一层的一间茶室暂坐，并有随从端上了点心和茶水。既然已经到了确认安全的船上，几人也就放下了戒心。加之在中了药期间挣扎确实花了不少气力，这时候众人也都是又渴又饿，见到这么周到的招待，便也就放心吃喝了起来。

周豹看着闵百户欲言又止，却被闵百户一个眼神暗示，讷讷地低下了头。

现在让他们在茶室休息，自然是有随从去安排房间了，有什么话不能回房了再说呢，这个周豹，和张虎几乎是同一时间到他手下做事，怎么做人的手段差了这么多。现在可不是在自己的地盘，虽然吉王对他们一行人确无恶意，但闵百户脑子冷静下来之后，真的仔细想想，吉王一行人也算不上是友非敌。

原因当然很简单，人家身份高贵，根本不需要结交他们这种人。那吉王为什么不遗余力地替他们料理了杀手团，还近乎周到的替他们解毒，安排他们上了同一艘船？

要知道他虽然早就写信求王府派船来接应，但这点儿自知之明他还是有的。那种级别的信，可能只会送到王府里某个负责庶务的属官手里，连那个叫宗仪的内官，估计都是看不到的。

就更不用说吉王本人了，这些对于他们这样天上的大人物来说，都是些草芥般的人和小事罢了。

所以吉王一行人的动机是什么？

回想这一路一来追杀不断，如果只是因为朝内党争想要杀jī儆猴，直接将京城里的那些梅家的男人砍了几个不就起到作用了。为什么要盯着这一群无关紧要的女人们不放呢。

除非，这件事在党争的壳子下面还藏着别的什么了不得的事，京城里面的那些梅家男丁并不是重点。闵百户又想起了之前和戚百户的人交接的时候，无意中听到有人提起宫里的王公公，似乎说什么船是王公公让戚百户去提的。

这些犯人何德何能要让司礼监的王公公亲自过问？——现在也是一样，即使是因为吉王领了别的差事在外活动，顺路带他们一程，但他完全可以不这么周到。

一定是有别的什么事，而关键人物就藏在这些女人之间！京城里的男丁虽然被关在大牢里，可这从另一方面讲，也是一种保护。

所以梅家的男丁应该是——人质？！

当啷！一个浪头打来，闵百户一个激灵打翻了桌上的茶杯，茶水沾湿了他衣服的下摆。

隔壁一件舱室的地上铺着绵软的长毛羊绒垫子，屋子的角落里摆着几个火盆，即使在冬夜的海风中，室内依然温暖如春。

悬在木架子上的镂空晃晃悠悠，散发出薄荷和冰片的香烟。

船驶出港口有一段时间了，没有人声，也没有打斗声，除了忽近忽远的海浪声，四下一片宁静。