董卓经此一事，才明白，朝中也不是他说了能算的。觉得还是缺少重量级的盟友，思来想去，便把目光放在袁绍身上。刘备是得罪了，袁绍好歹还有一番情义在，毕竟自己是他和大将军一起私请进京来的不是？
于是请袁绍赴会，酒过三巡，两人都喝得微醺之后，董卓于席间私语道：“天下之主，宜得贤明，而皇帝冲暗，非万乘之主。陈留王犹胜，今欲立之。人有少智，大或痴，亦知复何如，为当且尔？卿不见灵帝乎？念此令人愤毒！”
袁绍对道：“汉家君天下四百许年，恩泽深渥，兆民戴之来久，今上虽幼冲，然则未有不善宣闻天下，公欲违礼任情，废嫡立庶，恐众不从公议也。”
董卓闻言大怒，乃按剑叱道：“竖子敢然！天下之事，岂不在我？我欲为之，谁敢不从！”
袁绍见董卓似乎已经喝醉了，怕这家伙趁机耍酒疯把自己给宰了，于是乃道：“此国之大事，请出与太傅议之！”
袁绍他叔父袁隗就是太傅。袁绍心想等你酒醒了，再大家一块扯皮罢。
董卓瞪着牛眼，气喘吁吁的道：“刘氏种不足复遗！”
这话说得就有些过份了，袁绍目前还是没有什么野心的，有也是自己闷在心中，当即勃然变色，乃道：“天下健者，岂惟董公？”于是推案而起，横刀长揖而出。
袁绍凭一时意气，出了董府，奔行数十步，这才觉得身上冷汗一炸就出来了。袁绍回头望了望董府，又想了想自己与刘备联手的可能。不禁长叹一声。算了，京城待不下去了，跑出去了，才有希望。跑路吧，不和董卓玩了。
于是回家收拾收拾，而后悬节于上东门，出奔冀州。投袁氏故吏韩馥去了。
董卓闻讯大怒，便欲下海捕文书缉拿袁绍。这时袁家强大的人脉关系便显露出来了，侍中周珌、城门校尉伍琼、议郎何顒等一同来劝董卓，说道：“夫废立大事，非常人所及。绍不达大体，恐惧故出奔，非有他志也。今购之急，势必为变。袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下，若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，则山东非公之有也。不如赦之，拜一郡守，则绍喜于免罪，必无患矣。”
董卓听了，觉得很有道理，于是拜袁绍为渤海太守，封邟乡侯。袁绍在外，仍自称兼司隶校尉。
这边卢植府中，翁婿两人对坐。
良久，卢植长叹一声道：“玄德，我明日上殿，便将上本辞别天子，弃官返家归隐。”
刘备劝道：“岳父可是心忧董卓？岳父不必多虑，有我在此，董卓不敢轻举妄动。”
卢植道：“我又岂惧董卓，非忧此。实乃这些年，厌倦政事。而时局如此，莫若返家专心治学。”
刘备欲再劝，卢植止道：“玄德勿须多言，我意已决。”
刘备知道卢植性格刚毅，决定的事情再劝也是无用。于是便不再多言。卢植倒是劝导起刘备来了：“你在京中，兵微将寡，少逞一时之勇。以免为人所乘。董卓如今种种，不得人心，乃自取败亡之举，我观其亦不长久。你且多珍重，若事不可为，便出奔洛阳，南下荆州。”
刘备拜道：“诺！”
第二日，卢植上朝，向天子递了奏本请辞，天子与公卿挽留不住，只得放行。卢植诸友蔡邕、杨彪等一路相送至十里外，含泪而还。
董卓府中，胡轸上次在刘备跟前丢了脸面，这次便在董卓跟前使阴招：“主公，卢植既走，莫若我引军伏于中途，劫杀之……”
话还没说完，董卓一脚就踢了过来：“休得胡言，若卢子干有失，刘玄德必咎罪于我！你欲我与他开战吗？”
胡轸讪讪退下。
数日之后，董卓又大摇大摆上朝了。然后又留百官议废立之事。他连续逼走卢植、袁绍，正是意气风发之时。又收袁绍司隶之兵，自度无人敢反对。
不料刘备出列道：“天子新立，未有失德，何辜？董公何能自拟伊、霍？”
董卓大怒，冷冷看着刘备道：“玄德何故屡与我作对？”
刘备道：“非与公作对，刘备一片公心，止为国家。”
董卓见自己所议，屡有人作梗，大怒，也不顾自己司空的脸面，袖子一撸，提着象笏就要来打刘备。
刘备见董卓要动粗，忍住笑，便也把象笏一横，欲来战董卓，反正丢脸的是你董仲颖。崇德前殿顿时乱成一锅粥。喊的喊，劝的劝。两方抱住，这才乃止。
董卓黑着一张脸，气哼哼的走了。
回到府中，李儒道：“主公既已控制宫廷禁卫，何不令卫士击杀之？”
董卓气道：“我为三公，岂有殿前擅杀大臣之事？凭白落人口实，为公卿所恶。且玄德若死我手，其军必来攻我，得不偿失。”
李儒道：“既如此，莫若拜以他职，逐其出京？”
董卓眼珠一转，转怒为喜，道：“此计大妙。”他想道，你刘备赖在京中，不就是因为你是东中郎将吗？现在让你出去做郡守。