见着他，顾遥忙道：“张大哥也在啊！等我下，我再取一个来。”

却叫张胜含笑拦了，他说：“你们小孩子爱吃的东西，我不吃。刚吃了这小子做的月饼，皮软又甜，一口牙这会儿还不得劲呢。”

顾遥知道张胜难得回家，笑着与兄弟俩说了几句，又回了正院。因见那一筐苹果都没了，她问玉娘：“苹果呢？”

玉娘道：“大姑娘喜欢吃，大老爷与将军说了声，全搬东厢了，说是临走的时候带上。”

顾遥撇嘴，进了正房，恰闻大老爷问了句：“爹，二弟没送节礼来？”

待老爷子颔首，大老爷便又问：“搁哪呢？”

得了明确的地点，大老爷带着一双儿女去了库房。如蝗虫一般的大房，只待了七八日，八月十六，中秋刚过，一家人吃饱喝足，带了顾知县所送的大半东西，走了。

他们走后，顾遥的眉眼，随西北风一道，日渐清冷。对祖父才升起的三分好感，顿时只能一分。

永乐元年至永乐二年，正月初一，二月二，三月三，五月初五，七月初七，八月十五，九月初九，一年中但凡称得上节的，顾老大爷一家皆回来。每次都是空手而归，满载离去。

顾遥的月钱，每月交给玉娘存五十个；下剩的不是改善生活，就是叫玉娘买些丝线，从袜子做起，承包了老爷子的所有袜子，哄得老人家开心，日子过得倒也清净。

永乐二年九月十三，顾遥三年二十七个月孝期满，除服。

脱下麻衣，换上浅蓝小袄，水绿襦裙，绯红绣鞋，元宝髻簪碧蓝珠花，顿成娇美小姑娘一枚，惊得张泉合不拢嘴。

在袁方严厉教导下，经过一年努力，顾遥的左手行书已有了痕迹，是十六个孩子的佼佼者。天赋不是主因，她比别人多笔墨纸砚，比别人多时间，才是关键。至于右手书写，顾遥一字未落，原因不明。

九月二十，老爷子提议，赶在大雪封山前，集体打猎存冬粮，众人从之。

冬猎地点定在灵山。

灵山山脉相连、野兽众多、与河套接壤，普通猎户势单力薄，没那能耐，十之八九都不会随意登山。顾老爷子一行，四十余骑，骏马利箭，才两日，每家人均半扇野猪、三五只兔子，数十斤狼肉。

人员虽有损伤，却极为值得。

第三日，也是打猎的最后一日。路也摸熟了，顾老爷子便带了顾遥随行。

顾遥兴致勃勃地跟了去，不大会儿就蔫了。马匹留在山脚的蔡林子后，众人徒步进山，爬得顾遥的小短腿险些抽筋。

她这不是来打猎，却是爬山来了。

张胜见她面露厌色，与她画饼：“昨日在山窝里见到一窝雪兔，姑娘若喜欢，午休时，按给你抓。”

雪兔不是雪中的兔子，乃通体雪白的兔子，毛色纯净，极其难得。顾遥捣头如蒜，不时瞅瞅太阳，不停劝大部队午休，逗得众人哈哈大笑，笑声振飞林鸟。