他把习惯扎起的头发散了下来，向后梳起，抹上发油，望着镜子前的自己，许久来，都不曾这样好好端详过这张面庞，曾经熟悉，现在却又陌生了。

老艾瑞克早就在楼下等得不耐烦了，酒都喝了个七八瓶。他告诉伊纹，你今天要去参加路德维希皇子的成人礼，也是第一次到皇宫里去，绝对绝对要严肃对待。

走之前，伊凡再次看了看桌角的一瓶香水，兀自笑笑，算了，明明就只剩一点了，还是留给“父亲”下次去更重要的场合时使用吧……

“我知道你不愿意！但是在外人面前你就是得叫我‘爸爸’听懂了没？”老艾瑞克醉醺醺地说道，“等会儿我们要去参加路德维希皇子的成人礼，你还有可能见到陛下，所以必须慎重。”

伊纹面无表情地点点头，跟随他的“父亲”跨上骏马——这是他第一次在正式场合骑马，在此之前，伊纹跟着老艾瑞克在乡下马场练习了差不多一年才能真正熟练地驾驭战马。

一路上似乎也只有伊纹是亲自骑马前往皇宫的“少爷”，其他贵族子弟们大都舒舒服服地坐在马车里，还时不时望望车窗外的风景，路过伊纹“父子”身旁的时候，某些纨绔子弟还毫不收敛地露出鄙夷之意。

“那不是‘老农夫’艾瑞克大人吗？”纨绔子弟们将头伸出窗外大笑。

“老农夫旁边的家伙是谁啊？看起来和艾瑞克大人一样土里土气的，啧啧啧，那花领都是多少年前的款式了？”

“老农夫旁边的当然就是小农夫啦！”纨绔子弟车上的女孩们也跟着用折扇遮住脸笑道，“讨厌，他们好像没有喷香水，闻起来就像几天没洗澡似的，我们赶紧离远点啦！”

伊纹冷冷看着他们嬉闹而去，心中似乎已经习惯了这样的嘲讽，他知道这些人不过是一群不学无术的公子哥，没有必要对他们生气，除非，他们触犯了他的底线。

跟随马车骑过空旷的王前大道，这时候，眼前慢慢浮现出两道金色的光幕，原来每隔五米都会站着一名双手拄着锋利宝剑的殿军，阳光在他们晒得滚烫的饰金秘钢战甲上跳动闪烁，赤红的披风逶迤身后，随风摆动间竟酷似烈天使的双翼！这些金色的“塑像”一动也不动，就好似在这大道上守卫了千年……

在来皇宫之前，老艾瑞克再三嘱咐伊纹，这些殿军是皇帝陛下的禁卫军团，除了出身高贵，更是万里挑一的无双勇士，并且除了皇帝，他们只听从最强的骑士——首席骑士，他们绝不会服从于任何人，且殿军视荣誉如生命——而就在刚刚，伊纹已经见识到了殿军的高傲。

有的少爷大概是在家里养尊处优惯了，竟然敢在殿军面前指手画脚，甚至还想摸摸殿军头盔上的赤色盔缨，或是掀开殿军的面罩一探究竟，结果立刻遭到了一声雷霆般的怒斥，吓得那少爷险些摔倒。

“得意什么？你们那老指挥刚死就敢对客人无礼了！”少爷骂骂咧咧，但还是忌惮地远离那些不好惹的殿军。然而他们不知道的是，自己或许刚刚骂了一个伯爵甚至是帝策勋爵的儿子。

与殿军的严肃相对的是宫廷之中贵族们的奢华糜烂，伊纹刚踏入皇宫大门，立刻便看到候客厅里一大群穿金戴银的领主和大臣，男人和女人们手牵手跨过萨尔斯红毯。

悬挂风玫瑰盾章的白墙下，喝醉酒的骑士当众搂抱起送酒的侍女，更有甚者直截了当地把他们中意的女孩拉到皇宫的储物间或者钢琴房里去，也顾不上放浪的叫声会吵到其他人，出来的时候，屋内狼藉的场景往往会令打扫卫生的仆人有苦难言。

伊纹皱起眉头，这和他小时候想象的宫廷完全不一样，没有风度翩翩的绅士和优雅的小姐，有的只有肆意地纵欲和享乐，他们表面优雅，行为举止却如同文明的禽兽。

老艾瑞克这时候嘱咐他说：“我现在要去会见一下皇帝，你在这里乖乖等着，不要惹事，我很快就会回来，明白了吗？”

“知道了。”

伊纹开始感到头晕目眩，无论到哪儿都是放声欢笑的人，他甚至想要快点离开这里，老艾瑞克刚走，他就立刻急着去寻找到后花园的路，穿过一条挂满历代皇帝肖像的画廊，他在餐厅的拐角不小心撞到了一个捧着油画的画师。

“喂，你怎么回事啊？”画师不满地说道，“年轻人走路跟得了麻风病的老头似的。”

伊纹挠挠头，却无意中看到了被碰掉在地上的油画，而下一瞬，伊纹却突然一个激灵——油画上画着一位服饰拘谨但笑容却甜美姣好的少女，而那个女孩的样子却令伊纹感到异常的熟悉！他一定在哪里见过她！努力回想，可是再一转眼，画师把画像捡起来的时候，那张少女的面孔却又莫名变成了一位神态端庄的少妇……

太奇怪了。

“幸好没有弄脏。”画师很不悦地说道，“年轻人，这可是陛下托我为皇后画的肖像画，要是出了什么问题，你我都得有大麻烦！”

伊纹仔仔细细地盯着那副画像。一定有哪里存在问题。他努力思索，然而却一时半会儿陷入瓶颈。他确信刚刚在另一个角度之下，画上的女人变成了一位少女，这到底是怎么回事呢？这难道就是吟游诗人故事里那种会动会变换的魔画？

“抱歉，先生。”伊纹说道，脸上露出不好意思的表情。

那位画师却捏了捏脸上卷曲的小胡子，“罢了罢了，你看起来对我的画作很感兴趣嘛？！”

“大概？”

没想到刚刚还在发脾气的画师却突然间像是找到了知音似的，眼睛一亮，兴冲冲地说道：“天哪，年轻人之中也有懂得欣赏艺术的人吗！”

画师把油画重新包进绢布里，放在腋下夹好，然后激动地拉住伊纹的手，“那些没用的少爷们压根不懂得什么叫做灵魂的艺术！他们就只会喝酒和吹牛，不然就是搭讪其他女孩——当然，那些所谓知书达礼的女孩们也都是花瓶，根本不懂得如何尊重一位闻名各国的伟大艺术家！”

画师越说越激动，眼冒金光，全身上下的每一寸肌肉都在颤抖，“幸好遇见了你，孩子！”

这个莫名其妙的画师手劲真不是一般的大。

“唔，我同情你，先生……”伊纹尴尬地说，只感觉自己的手臂都快被画师给拧下来了。

“我叫奥勒留·西门子，年轻人，你也许听过我的名字，没错，我知道你此刻的心情如同泛起波澜的湖面，但请不要过于惊讶。”画师自顾自地说道，似乎完全陶醉在了自我的世界当中。

“我并不认……不，我的意思是，我并未曾有幸认识你，西门子先生。”伊纹好不容易才从画师的大手中挣脱出来。

这画师还真是个自恋的家伙啊。别看他年纪好像也不大，戴着破烂的红色画师帽，留着一头又卷又长又乱的金毛，完全就是一副邋遢大叔的样子——实际上力道还真不小咧！

“我很快就会成为皇帝陛下的御用画师，我就相信有一天我的才能会得到重视，相信我吧，我其实很愿意收你为徒，你那么有欣赏艺术的眼光……”

伊纹连忙摆摆手，“那个，我也很乐意的，西门子先生，但我丝毫没有艺术细胞。”

“可以跟我学啊！我就暂住在王都‘蔷薇之壁’的画师公会里，有空你可以到那里找我……”西门子下意识掏出腰包里的怀表，立刻尖叫了一声，“啊，居然下午五点多了，皇子殿下的成人礼晚会都差不多开始了，我必须得赶在太阳落山前把画交付给陛下。那么，小兄弟，咱们下次见！”说完，西门子带着得意的笑容，立刻急匆匆地小跑出餐厅，然后一连撞到了三四个喝醉的贵妇，还险些让额头碰到门角。

真是奇怪的男人啊。

不过，他那幅画上的女人倒是非常令人在意，究竟是谁呢？