散宴过后，秦翼又请戏志才和夏侯兰、裴继去了他居住的小院喝茶。三人边喝茶边聊天，一直到子夜方散。

………………

夏侯兰和戏志才、裴继走后，秦翼就上床休息了。但他却怎么也睡不着，一是因为白天他睡多了，这会儿还没困意；二是……他总觉得少了点什么，心里有些不踏实的感觉。

后来一想，秦翼就失笑了。原来是一直没听到鞭炮的声音，他感觉少了点年味。

这个时代，火药还没发明，过年时人们还是烧竹子听响。但那竹子爆裂的声音能有多大，难怪秦翼觉得太安静了。

秦翼又胡思乱想了一阵儿，也不知何时睡着的。

第二天是大年初一。秦翼整整一天，都待在县衙中，会见那些前来给他拜年的乡绅豪强。一天下来，秦翼感觉比打仗还累。

放松的日子，过得格外快。一转眼，年过完了，一切又回归了正常轨道。正月初七这天，派往兖州的信使总算回来了，带回了曹操写给秦翼的回信。

曹操先是在信中与秦翼叙旧，然后，又向秦翼介绍了一下他到达兖州后做的一些事情。最后才是秦翼最想看的内容，曹操说，愿意与秦翼结盟，但他如今兵力有限，倘若上党郡真会与牛辅交战的话，他最多能出动三千兵马帮一下秦翼。

看完信，秦翼的担忧尽去。老曹是个厚道人啊，三千兵马虽然不多，但相比起自己只有五千兵马来说，已然不算少了。再加上白波军还有上万人，近两万大军，应该能与牛辅抗衡了。

曹操还在信中向秦翼提议，让秦翼早派斥候，深入雍州和司隶，监视长安朝廷的动向。一旦发现牛辅动身，立即派人向曹操报信，到时候，他会安排人再与秦翼接洽。

而后，秦翼便将此信交给戏志才看。

戏志才看完信之后，就手指地图对秦翼说道：“牛辅若来并州，有三条路可走。一是经河东郡入西河郡；二是经河东郡直入太原郡；三是经雒阳、河内郡，入我上党郡。”

“那先生以为牛辅会选择走哪条路？”秦翼问道。

戏志才琢磨了一会儿，说道：“上党郡在最东边，离长安最远，牛辅入上党郡的可能性不大。其余两条路，到达太原治所晋阳的里程都差不多，牛辅都有可能走。不过，考虑到西河郡南部已被白波军占据的情况，牛辅很有可能会直接入太原郡。”

“那我们该如何应对？是先放牛辅进入太原呢，还是直接把他挡在并州之外？”秦翼问道。

戏志才想了想，说道：“若放牛辅入太原，能换取短暂的安稳日子。但主公与牛辅终归属分属两个朝廷，日后必然开战。若牛辅安然进入太原郡，之后，不光太原郡会成为牛辅的属地，并州其他郡县，也定然有不少会投靠牛辅的。到那时，我们面对的就不是牛辅一路人马，而是至少半个并州的兵马了。”

“那就只能把他挡在并州之外，让并州继续保持群龙无首的状态。”秦翼点头道，“先生再看一下，这战场应该选在何地？”

戏志才伸出一根手指，在地图上的某一点上一戳，说道：“就是此处！”

秦翼一看，戏志才指的地方，乃是襄陵县。

“襄陵县？那不是杨奉的地盘吗？”秦翼诧异道。

戏志才点点头：“无论牛辅是进入太原郡还是走西河郡，必经襄陵县。因此，我们就在襄陵与牛辅决战！”

秦翼琢磨了一会儿，点头道：“杨奉和张燕应该也快要来长子县了，等杨奉来了，我再与他细议。”