龚昌遇才记住了“中”、“有”、“自”、“玉”四个最简单的字，此刻他心里是崩溃的了。母亲发话了，只好硬着头皮，拿着毛笔，咬在嘴里，在纸上磨磨蹭蹭写了足足一刻钟，才写出来前面的四个字，而且“玉”的一点还写到左边去了。刘氏站在他的身边，气得吐血，脸色铁青，说不出话来……

老先生见天色不早了，又恐寡妇门前是非多，赶忙站了起来：“老夫明天还有早课，就此告辞。”

祖母戴氏拿着一包干薯片塞到老先生手中：“家中没有好吃的，这个还请先生不要见笑。”

“老夫人客气了。”老先生也不推辞，提着纸包就出门去了，龚天元没有走，今天堂兄去看赌博是他怂恿的，因而他心中有愧。

刘氏送先生走了之后，然后她跑到厨房内，打来一盆冷水，手里捏着一只破碗，砸碎了，撒在了神龛土地位置那里，将龚昌遇重新拉扯到了神龛面前：“儿呀，你不想念书，娘也不为难你。今晚你在祖宗面前磕头请示，什么时候列祖列宗答应了你可以不念书，你就可以起来了。”

母命难违，龚昌遇跪在了瓷片上，顶着水盆，一动不动，做错了事，就得认罚。祖母虽然溺爱这个孙子，但也不好阻拦媳妇，搬了一条凳子，坐下来陪着昌遇。去岁二孙子昌缘出水痘夭折了，她伤心难过不已，无论如何得和媳妇刘氏一块把昌遇扶养成人，至于成龙成虫就看他的造化了。

“三奶奶，我也不想念书，就陪昌遇哥哥一起跪祖宗。”龚天元在龚昌遇的身边跪下了。

“天元，你不用。”戴氏和蔼地说。

“奶奶，逃学是我出的主意，看大人赌博也是我的主意。”天元解释说。

“天元，你是大哥，还是我是大哥？”龚昌遇问道。

“当然你是大哥。”龚天元回答。

“是男子汉，你给我起来。一人做事一人当，这是我家，你要跪祖宗的话，回家里去好了。”

“大哥，我们是同一个祖宗，我在这里跪拜和家里有区别吗？”

“不一样的。等下八叔找上门来了，非得扒了我的皮不可！”

“我爹今晚去武攸城送药材去了，不会回来的。”

“八婶一个人在家带你弟弟，她要是知道是我带你去赌博的地方，你不是得吃竹笋炒肉？”

“也是，你可别出卖我哦。”龚天元这才想起自己的娘，“那我回去了哦。”

“放心好了，此事和你无关，走吧走吧！明天别来叫我去学堂了……”龚昌遇催促天元快点走。

“嗯。大哥，我知道了。那你后天还去学堂吗？”

“说了不去了，念书太苦了，我吃不消。我家里条件不好，我得替我娘着想。”

“大哥，我回去了哦，你慢慢跪吧。”龚天元轻轻拍了一下昌遇的肩膀，而后转身出去了。

龚天元离开后，戴氏想将龚昌遇头上顶着的水盆取下来，小声地问道：“老学，你真的不想念书了吗？”